【　蘇る希望　の件　】

〖　司州　河南尹　鶏洛山付近　曹操軍陣営　にて　〗

華琳「天城……颯馬が……生きていた……？　颯馬が……颯馬が生きている！？　あ、愛紗に殺された筈の颯馬が…………！？！？」

天城颯馬の声を聞き……呆然になっていた華琳だったが……『挟撃十面殺の計』の名を聞くと、その概要が朧気ながら分かった！！

華琳「伝令兵に告ぐ──ッ！！　直ぐに『天の軍師　天城颯馬生存』の報告を各軍勢に流せ！！　証拠を問われたならば、後陣に行き己自身で確認せよと伝えるのだ！　情報の責任は、この曹孟徳の責と付加するのも──忘れるな！」

伝令兵「───はっ！！」

伝令兵達と行き違いに、一刀が華琳に向かい走り込んでくる！

一刀「か、華琳──ッ！！　あ、天城様が、天城様が健在だったて──本当かぁ！？」

華琳「一刀！？！？　貴方、持ち場を離れて何をやっているの！？」

一刀「指揮は、麗羽が受け持ってくれている！　それに……敵の攻撃が、急に緩くなった……！！　もしかすると、天城様の策か！？」

華琳「えぇ……そうよ！　私の予想が正しければ、これで勝敗は決まる！！　一刀！！　貴方は直ぐに戻って敵を攻めたてなさいッ！！　私も本陣を前にして全軍で攻め抜くわ！！」

一刀「わ、分かった！　全力で、攻撃を掛ければいいんだな！？　やってみせる！　いや、やり通してみせる！！！」ダッ！

左翼に走り込む一刀を目で追いながら、華琳は残りの隊に、突撃命令を出した！　勿論、予備の兵……数千を手元に、置き万が一の時に為に温存しておく。　

華琳「………自分の命さえ、駒の一つと考える非情さ………そこまで知謀を研ぎ澄まされた軍師に、所詮……私如きが勝てる訳が……最初から無かったわね。　────颯馬！！」

華琳は、中央に改めて目を向ける。

華琳「───貴方の考えは、大規模な挟撃戦！　しかも……二重に罠を仕掛けて、久秀達を『誘って』いたのね……！！　それと……鳥丸兵に対して『白馬義従』を当て、私達には『颯馬生存』を知らせる！　そうすれば……！！」

華琳は……そこまで考えると……笑って戦場を見渡す！　

この戦いの終末の時期が近いと……漢王朝側の勝利だと確信したからだった！

★☆☆

〖　司州　河南尹　洛陽勢内　にて　〗

白蓮「白馬義従よ！　味方の兵を援護して、勇気と力を与えよ！　鳥丸兵には、『白馬長使　来援』の報を流して士気を落とせ！　奴らに漢王朝に刃向かう事の愚かさを、骨身に刻ましてやれ！！」

白蓮が叫び──白馬義従達が駆け回る！

『白馬長使』………白馬を操り奮戦する白蓮に、異民族より名付けられた二ッ名。　騎射や野戦の腕前により、『白馬を避けろ』と互いに注意しあったと云う。　そのため、公孫伯珪が現れると、異民族……鳥丸兵達は恐れる。

────しかし、ここでは………

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白馬義従5「オラオラッ！　白馬長使の公孫様の御通りだ！　小汚ねぇ面を晒してるんじゃねぇ───ッ！！」

白馬義従6「あぁ～ン！？　文句あんなら掛かってきなぁ！！　テメェの○○の○○に手ぇ突っ込んで、奥歯ガタガタ鳴らすぞぉおおお──ッ！？」

★ーーーーーー★

鳥丸兵に恫喝をする白馬義従。　

この世界の白馬義従は、鳥丸兵に大きな顔が出来る。　

鳥丸兵にとっては、白馬義従は恐怖の対象！　無類の強さ、荒い語気、何より公孫伯珪の名前を普通呼ばわりすると……粛清されるから。

だから、鳥丸族内で……子供が泣くと『あんまり泣いていると、白馬義従が来るよ？』とあやすそうである。　すると、どんなに大泣きしていても、ピタリと泣き止むらしい。

★ーーーーーー★

鳥丸兵8「ヒィ───ッ！！　許してぇ、許して下さいぃいいい！！」

鳥丸兵9「お、俺達は、此処で──『天城』なる野郎をぶっ殺せば、大陸を支配出来るって………！？」

白馬義従5「ほぅ～？　面白れぇ冗談……ほざいてくれんなぁ～！？」

白蓮「ま、待てぇ──ッ！？　鳥丸兵に『白馬長使』が恐れられているって颯馬より聞いていたが、その恐れられている理由は───これか！？」

白蓮の姿を見た鳥丸兵が……救いの女神を見たように……笑顔になる！

ーーー

鳥丸兵8「白馬義従を纏める公孫様だぁああ！　お、お助けをッ！！　ア、アイツらに睨まれば……何をされるか分からねぇ！！」　

鳥丸兵9「───この方は普通だ！　普通に降参すれば、きっと普通に許してくれる筈！！　公孫様に謝罪すれ『ガボッ！』───ブゴォオオオッ！？！？」───ｺﾞﾛｺﾞﾛｺﾞﾛｯ!!

鳥丸兵の一人の口に、白馬義従の蹴りが入り、吹き飛ばされる！！

鳥丸兵9「ガガガガガ────ッ！　な、何ぼぉ！？　何をッ！？！？」

そんな鳥丸兵を見ながら……白馬義従の二人はニヤリと笑う。

白馬義従5「甘ぁ～い！　公孫様はなぁ……既にお怒りであ～るッ！！　普通と言われるのが、大層お嫌いなんだよ！　この方は！？　だからぁ──『普通』と連呼されて、偉大な公孫様の寛大な御心は、大きく傷ついてしまった！」

白馬義従6「そんな事を……軽々しく喋るチミィに……！　この白馬義従から特別に死を賜わせてやる！！　どれでも好きなの選びな！　牛裂き、車裂き、馬裂き……それとも、白馬義従裂きが良いか？　うぅ～ん？」

★ーー★

白馬義従裂き……白馬義従が白馬に乗り、罪人の四肢と首を縄で縛り付け、一斉に引っ張る残酷刑。　白馬義従達が、わざと白馬に鞭を当て損ねてみたり、おどけてみて精神的に痛めつける刑。　でも、気絶すれば……お仕舞い。

★ーー★

鳥丸兵9「ヒッ！！　───ももも、申し訳ありません！　どうか、ご、御勘弁を────ぉッ！！！」

白馬義従6「あぁ～？　聞こえんなぁ～～！？」

白蓮「馬鹿ぁああッ！！　止めろぉおおお！！！」

白馬義従の一連のやり取りを見ていた白蓮は、烈火の如き怒り白馬義従達に怒鳴りつけたのは当然である！

この後、白馬義従達が白蓮に平謝りし、鳥丸兵は泣きながら白蓮に感謝した。

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他の白馬義従達も、似たような活躍をしたため、鳥丸兵の士気は下がり……ある者は降伏、また……ある者は逃走するのである。

そして、白蓮の活躍は……この戦い以後……有名になった。

◆◇◆

【　久秀　最後の策　の件　】

〖　司州　河南尹　鶏洛山付近　久秀陣営　にて　〗

久秀「………駄目だったようね？」

于吉「全く……予想外でした！　私達の参戦する事を見計らって、貂蝉や卑弥呼が……ギリギリまで身を隠していたとは！　おかげで、左慈を一時的ですが失う事になりましたよぉ！」ｸﾞｸﾞｸﾞｩ!!　　

久秀「……随分と……青い顔をして本営に入ってきたわね。　自分の相方を失い、少なからず衝撃を受けたの？　少しは、久秀の苦痛を味わえたかしら？」

于吉「……そんな貴女に朗報です！　天城颯馬が……生きていました！！」

久秀「………………はっ？　何を……馬鹿な事を？」

于吉「私達は、天城の策に嵌められたんですよッ！　あの天城が……現実に生きているところを……実際に見たんです！　そして、始末しようと試みたのですが……仲間の将達に阻まれてしまいました！」

久秀「そ……颯馬が？　じゃあ、何で……久秀に知らせないの！？　久秀が……この手で直接……颯馬を殺す！　───それが、久秀と于吉達で決めた約定の筈なのにッ！？　どうしてなの！？　どうしてよ！？」

于吉「本気で……言っているんですか？ 　関羽に天城が刺されて、死んだと思われた時の取り乱しといい、天城の死んだ後の覇気の無さ！　貴女に天城颯馬抹殺は無理だと───私は判断して動いたまで！」

久秀「………こ、この久秀が？　天下の将軍弑逆まで実行した久秀が……颯馬を殺す事に躊躇（ちゅうちょ）しているとでも云うのッ！？」

于吉「信じる信じないは……貴女自身の心に尋ねなさい！　貴女と問答している暇も無いのです！　私は……直ぐにも左慈を、救いに行かなければなりませんから───！！」

久秀「じゃあ、于吉！　貴方はどうするの？　颯馬の襲撃は止めるつもり！？　あと少しで……討てるのでしょう？」

于吉「現状的には、私達の方が不利な戦いですよ！　我が傀儡兵と鳥丸兵の混成部隊が奮戦していますが、天城の策により挟撃を受ける事！　尚且つ鳥丸兵の士気低下、洛陽勢の士気高揚を同時にされてしまいました！」

久秀「………久秀達に付かなかった鳥丸兵五十万ね……」

于吉「他にも、益州兵や異民族の混成隊、元黄巾賊の生き残り……私達の行った策の反動が、このように帰ってくるとは……世界の修正能力も働いているのでしょうか！？」

久秀「────だけど、鳥巣に配置している茨砦の劉焉を呼び寄せれば！　アイツは十万の手勢を預けているし、あの砦は難攻不落！　充分援軍になるわよ！？　そのまま、背後を突けば……洛陽勢は瓦解する！！」

于吉「………既に時は……遅いですよ。　───御覧なさい！　鳥巣方面に一際天高く昇る大量の煙を！！　茨砦は──攻略されてしまったですッ！！」

久秀「………そ、そんなぁ！　う、嘘よ！？　久秀の心血注いで編み出した茨砦を！　はっ！　───そうよ！　陽動だわ！　大量の薪を燃やして偽装をしたに違いないわ！　あの砦が落ちるワケないじゃない！！！」

于吉「………残念ですが………その砦が燃えています！　ほらっ！　私の水晶球にも……逃げ惑う劉焉勢の姿、焼け落ちる茨砦が……このようにッ！！」

久秀「─────！？　どうして、どうやって！？　あの場所は、燃えるような所じゃないのに！！　どういう事なの！？」

于吉「理由は分かりません。　しかし、万策……既に尽きました。　ここまできてしまうと……私といえど……諦めるしかありません。　左慈の救出をした後、この外史より立ち去りましょう！　非常に不本意ですが──！！」

久秀「………いいわ！　久秀の命は……僅か。　最後の力で……颯馬を討つ！！　それくらいやってあげるわ……于吉先生！」

于吉「………フフフッ！　最後の最後に……教え子が我々の悲願を叶えようとは、成る程……左慈が弟子を可愛がる筈ですよ！　良いでしょう！　傀儡兵士は、私の力で操作します！　残りの力は……思う存分に振るいなさい！！！」

久秀「………ありがとう、于吉先生。　言った限りは、期待に応えるわよ！」

于吉「私とは、久秀殿に礼の言葉を述べられただけでも、結構満足ですがね？　───さて、私は行きます！　これで……二度と会う事は無いと思いますが……。　成功を祈っていますよ！」───ｽｯ!

ーーー

ーーー

ーー★

久秀「───颯馬！　久秀の最後の策で……貴方を道連れにしてあげるわ！　貴方は……久秀のモノ！　久秀こそが……貴方の傍に……何時でも寄り添えれるのよ……。　永遠に────ッ！！」

◆◇◆

【　颯馬の運命は……？　の件　】

〖　司州　河南尹　鶏洛山付近　にて　〗

華佗の治療で、応急処置を施して戦場を俯瞰する颯馬。

味方は、颯馬の無事な姿を見て、喜び勇み立ち……戦場に躍り出て行った！

そんな様子を……寂しげに見つめながら……傍で支えてくれる光秀に、戦場の様子を尋ねる。　

颯馬「………戦場の推移は……光秀？」

光秀「白蓮殿の活躍で鳥丸兵の士気が急激に下がり、颯馬の出馬で──私達洛陽勢の士気は鰻登りです！　これなら──勝てます！　私達が……勝てるんですよ！　颯馬！！」

光秀は、素直に戦に勝てる様子を喜んでいた！　そして、同じように颯馬を支える愛紗は……疑問に思った事を尋ねる！　

愛紗「しかしながら……あの白装束を攻める軍勢は、私達の味方なんですか？　まるで、雲霞の如く現れて……私達を援護してくれていますが？」

つらそうな颯馬の様子を感じてか、小太郎が代わりに説明をする。

小太郎「あれこそ、颯馬様の策の要であり、私達の仲間である信玄様、謙信様、伊達勢、島津勢、大陸に救援に向かった皆様が、援軍を引き連れて来てくれたんですよ！！」

愛紗「───────まさか、あの于吉の策を読んで！？」

颯馬「………貂蝉から話を聞いていたし、久秀殿が関与しているとなれば……必ず人質を取ってくるとは思っていた。　だから……此方を一時的に不利にして……于吉達を誘い出す必要があったんだ！」

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挟撃十面殺の陣

鳥丸兵、傀儡兵の包囲網が敷かれる中、様々な経過で内側に籠もる五陣営！　そして、外から呼応するように攻め寄せる、新たな五陣営で……挟撃する陣形。　

内側……☆馬寿成率いる禁裏軍　★月の董卓軍（龍驤軍含む）　

　　　　☆華琳の曹操軍　★雪蓮の孫策軍　☆白蓮の公孫軍

外側……☆武田勢　★上杉勢　☆伊達勢　★島津勢　☆大友勢

今は亡き……竹中半兵衛より授かった『十面埋伏の陣』を、颯馬独自の計略に作り直した布陣である！

しかも、その威力を上げる為……颯馬の死を偽装し敵を騙し、味方に背水の陣を作らせ……様々な思惑を巡らせるように導き、本質を隠した。

その後、露わになった完全なる隙を……敵勢の背後から奇襲！　

更に、落ち込む味方の士気高揚、接する相手（鳥丸兵）の天敵である白蓮の突撃で、敵の士気降下や恐れを誘い早急に瓦解！　残りの軍勢（傀儡兵）を挟撃で討伐するように、操作したのだ。

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颯馬の説明を聞いた後、鹿介が懸念を上げ、凪が現状を説明する。　

凪が兵士を親身に世話するために、兵士が自分達の聞き及んだ情報を伝えてくれるようだ。

鹿介「しかし、油断は禁物！　鳥丸兵は確かに瓦解したものの、また于吉の行動も分からず！　しかも、最大の強敵『松永久秀』の動向が、判断できまさせん！」

凪「それに、孫策軍では敵将『筒井順慶』の猛撃により、多数の将が負傷！　かなり抑え込まれています！　禁裏の兵を援護に向かわせていると……風様と稟様が申されていましたが……まだ事態が好転していません！！」

颯馬は、二人に命じて……救援に向かうように動いて貰った！

颯馬「………忠勝殿！　鹿介殿！　雪蓮の援軍に向かって欲しい！」

鹿介「しかし……天城殿の御身が………」

忠勝「…………仕方ないでござるな！　鹿介殿！　早めに行って早くパァ──とやって戻ってくるでござるよ！！　此方には、光秀殿や小太郎殿、愛紗殿、凪殿が居る！　仲間を信じるのも……大事な役目でござる！！」

鹿介「────分かりました！　敵勢を抑えきりましたら、早急に戻りますので………！　───天城殿！　どうか御無事で！！」

ーーー

ーーー

ーー★

少し経ち、挟撃の作戦も遂行したが……白装束の兵の勢いが衰えない。

気のせいか……勢いが増したように、思えて仕方がない！！

そんな中、一人の忍びが駆け付け、小太郎に報告した！

小太郎「颯馬様！　三太夫さんからの連絡ですぅ！！　茨砦が撃破！！　敵将劉焉を殺害！　捕虜多数だそうですよ！？　皆さん──戦後処理を早々に済ませて、攻撃勢に加わるそうです！！」

颯馬「そうか！　何進大将軍は───やってくれたか……ウグッ！！」ｶﾞﾊｯ!

颯馬は、その報告を聞いて……気が緩んだのか……口から喀血した！

光秀「颯馬ぁああ！　しっかり、しっかりして下さい！！　勝利は……もう少しなんです！　生きて───生きて私と一緒に！！」

小太郎「あわわわッ！　華佗さんを呼んできます！！」──ﾀﾞｯ！

凪「あ、天城様！　────んッ！？　誰だぁ！！」

小太郎が走り去った後、凪が颯馬の傍に近付こうとしたら……急に現れた白装束の中より……日ノ本の美麗な着物を着用した、仮面の将が姿を見せた！

仮面は……日ノ本に伝わる能の『般若』……鬼女の面である！！

颯馬の傍には、光秀と愛紗、凪の三人！　

他にも護衛の兵士は居るが……白装束を牽制するのに手を焼いていた。

？？「………颯馬。　そんな女達など……捨て置いて、久秀と一緒に来るのよ！！　久秀と共に────！！！」

仮面の人物は、剣を片手で持ち……数十人の白装束と共に、近付いて来たのだった。

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あとがき

大分……お待たせしましたが……義輝記の続編です。

早めに続編だそうと思ってましたが……読まれる人も少ないから、ゆっくり投稿しようかなと思ってました。　具体的には３月頃。　新しいのが販売されるものですから。

そうしたら、TINAMI登録されていない方のアクセス数が、第三十三話に集中する、催促のコメントを頂けると……待っている方が結構いらっしゃるようなので、早めに投稿しました。　面白ければいいのですが……

久しぶりに久秀の台詞を書くので、こんなので大丈夫かな？　続きになっているかな？　と、不安になりながらも出してみました。

また、意見等、コメントありましたら、お願いします！！

茨砦の攻略は、また別話で詳しく描写したいな～と思います。

次回は、３月頃になるかも……一応ですが。

また、よろしくお願いします！