出会いのきっかけというのは、どこで訪れるのかは、誰にも分からないものである。

例えば、住宅地での曲がり角での衝突

あるいは、転校生

まあ、出会いのシチュエーションは人それぞれだろう。

私、トーレもまた、出会いを経験した。

きっかけは、デパートのとある店だった。

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クラナガン、デパート内

少し寒くなってきた秋の午後、トーレは一人、デパートに来ていた。

トーレ「時間的に、そろそろ帰るか…。せっかくだから、何か買っていくか」

トーレは、デパートのショッピングモールに足を運ぶ。

途中、デパートにある酒屋の前を通ろうとした時、トーレの目に、ある光景が映った。

店員1「いらっしゃいませー！いろんな種類のお酒が入ってますよー！」

店員2「只今、試飲もやってまーす！皆さん是非、試しに飲んでみてくださーい！」

酒屋の店員が客寄せをしており、その様子を見ていたトーレは

トーレ「ふむ…酒か…」

トーレ「（そういえば、酒は今まで飲んだことが無かったな…）」

優斗やスカリエッティ、ナンバーズ達は誰も酒を飲まないため、酒を飲む機会もあまり無かったのだ。トーレは、店先で酒を試飲している人達を見て、少し興味が湧いてきたのであった。

トーレ「（…せっかくだから、一度飲んでみるかな…）」

そう思ったトーレは、酒屋に足を運んだ。

店員1「いらっしゃいませー！。只今、お酒の試飲をやっていますんで、飲んで行かれますか？」

トーレ「ああ、頂こう」

トーレは、店員から酒の入ったプラスチックのコップを受け取り、酒を飲んだ。

トーレ「（なる程…。これが酒か…、美味いな…）」

トーレは初めて飲んだ酒の味を気に入ったようだった。

トーレ「（…しかし、これだけでは、何か物足りないな…）」

そう思ったトーレは、店員に話しかけた。

トーレ「すまないが、この酒はいくらだ？」

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トーレは、デパートの酒屋で酒を買い、アジトに帰った。

アジトの食堂に行くと、ウーノが居た。

ウーノは帰ってきたトーレに気がついた

のか、お帰り、と言った。

ウーノ「あら、お帰りなさい、トーレ。…って、あなた、それは何？」

ウーノはトーレが持っていた袋に気がついた。

トーレ「む、これか？。デパートの酒屋で買った酒だ」

ウーノ「？。トーレ、あなた酒なんて飲んだかしら？」

トーレ「いや、今日が初めてだ」

トーレは、今日の事を説明した。

ウーノ「なる程ね…、それで、本格的に飲んでみようと思ったのね」

トーレ「ああ、ウーノも飲んでみるか？」

ウーノ「…そうね、じゃあ少し頂くわ…」

二人はコップに酒を注ぎ、そして飲んだ。

トーレ「…美味いな…」

ウーノ「本当ね…、確かに、美味しいわ…」

二人が酒を飲んでいると、部屋にスカリエッティが入ってきた。

スカリエッティ「おや？。何を飲んでいるんだい？」

トーレ「デパートの酒屋で買いました。ドクターも飲みますか？」

トーレがスカリエッティを誘う。

スカリエッティ「そうだね…、一杯飲もうかな」

スカリエッティは席に座り、ウーノがスカリエッティの持ったコップに酒を注いだ。

三人はしばらくの間、酒を堪能していた。

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酒に出会ったこの日から、トーレは酒に嵌（はま）り、夜になると、よく酒を飲むようになった。

酒用のグラスまで買って…。

時々、優斗やウーノ、スカリエッティ達と飲んでいたりする。

トーレが酒に嵌り初めてニ週間後…

トーレは優斗と酒を飲んでいた。

トーレ「んぐ…んぐ……プハァッ…、…夜に飲む酒は美味いな、優斗」

ユウト「まあ、美味いけどよ…、これ、結構きつくねえか？度数高いだろ、この酒」

トーレ「そうか？私は平気だが…」

ユウト「………」

優斗は思った

ユウト「（もしかしてコイツ、酒に強いうえに大酒飲みか!?）」

机の上には、空になった酒のビンが数本置いてあり、優斗が飲み始めた時には、既に何本か空になっていた。

トーレ「ん？どうした、飲まないのか？」

そう言って、空になった優斗のグラスに酒を注いだ。

ユウト「いや、俺はそろそろ…って、…聞いてねえな…」

優斗は、二日酔いになるかもな…、と思いつつ、トーレの酒盛りにつきあった。

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おまけ

翌朝…

ユウト「うあー…、頭いてー…」

優斗は二日酔いで、ベッドで寝ていた。

チンク「大丈夫か？、優斗…」

ヴィヴィオ「お兄ちゃん、お酒臭い…」

ユウト「あ〜、やべえ…、気持ち悪い…」

チンク「風呂に入って、アルコールを抜いて来たらどうだ？」

チンクにそう言われ、優斗は風呂に向かった。

風呂に入って、優斗が思った事は

ユウト「…トーレと酒飲む時は気をつけよう…」