日本では毎年夏に鳥人間コンテストが開催されているが、世界で最初に人力飛行が成功したのは11月だったという。英国のサザンプトン大学で作った「サンパック号」が、1961年11月に約45mの飛行に成功したそうだ。その後は飛行記録が次々と更新されている。日本で最初に飛んだ人力飛行機は 1966（昭和41）年2月27日だという。日本大学木村研究室が製作した「リネット号」が調布飛行場で距離10m、高度1mで飛行したそうだ。　FAI（国際航空連盟）のスポーツ委員会によると、人力飛行機は次のように定義されている。【・熱空気あるいは空気より軽いガスで浮力を助けてはならない、空力的な助力を受けてはならない。・離陸から着陸までの全区間，同じ乗員の動力と操縦で飛行すること。・エネルギーを蓄える装置であるゴム紐，ゼンマイなどを備えてはならない。パチンコで射出することも許されない。・離陸あるいは飛行中に、機体の一部を投棄してはならない，・離陸および飛行はすべての方向に傾斜度1/200以下の水平面上で行わなければならない。】FAIの規定と鳥人間コンテスト選手権大会の規則が異なるため、鳥人間の記録は公認記録とはならないそうだ。1979年6月にはアメリカの「ゴッサマー・アルバトロス号」が35.82kmの距離で２時間４９分間飛んだ。その9年後の1988年(昭和63年)にマサチューセッツ工科大学の「ダイダロス号」がギリシャで樹立した世界記録は、距離115.11km、滞空時間3時間54分で、いまだに更新されていないようだ。1983年(昭和53年)にヤマハ発動機の社員が結成した「チームエアロセプシー」が2013年に人力飛行機の世界記録更新をしようとしたが、天候に見放され離陸できなかったという。2025年までは鳥人間コンテストでの最長記録が69.68kmだから、マサチューセッツ工科大学の記録がとんでもないことが分かる。もし人力飛行機で高度10kmまで上昇できたなら、偏西風に乗って すーっと太平洋も横断出来るかも知れないね。羽田空港からハワイ州のダニエル K イノウエ国際空港までは約 6,200 km。羽田空港からロサンゼルス国際空港までの飛行距離は約 8,800 kmだ。
目指せ太平洋横断！

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