アホ毛の女の子が、メチャクチャ驚いてるね。

無理もないか。

絶対に。

分からないと。

思っていたようだからね。

だが。

あまたの人間と関わって。

傷つけられてきた僕には。

特殊能力、ってほどじゃないけど。

一目見れば、その人がどういう人間なのかが、だいたいわかる。

まぁ、ゼウスさんが僕にくれた『神の加護』のおかげなのかもしれないけど。

そんな僕が。

彼女を見たときに思って。

彼女から感じたものは。

『恐れ』だった。

よくよく考えれば。

こんなところに来るまでに。

彼女ほどの強さを持った人間が。

あんな奴ら。

たたきつぶせないはずないんだ。

それなのにしなかった。いや、できなかった。

人質にされた少女が、彼女の持つ圧倒的な『力』に、『恐怖』しないように。

となると。

彼女はその『力』に。

自分自身で。

恐怖している、ということになるのか。

震えながら。

俯いている彼女を見て。

僕はそう思っていた。

なぜ、わかったんだろう。

恋が、自分の『力』を恐れているってこと。

初めてだった。

それに気づいてくれた人は。

ご主人様でも、気づいてくれなかった。

恋は、普通じゃない。

それは、生まれた時からだった。

ほかの子供たちとは、明らかに。

違っていた。

だから、恋は。

他の子達から、こう呼ばれてた。

『化け物』

と。

すごく、悲しかった。

好きで、こんな『力』を持ったわけじゃない。

それなのに……。

「れ、恋？大丈夫か？」

ご主人様が、恋の様子に気づいてくれて、声をかけてくれた。

優しい、聞いていると落ち着く、ご主人様の声。

だけど。

今はその優しさが、辛いとしか、感じられなかった。

恋の尋常じゃない『力』のことは、俺もよく知っている。

華雄や霞を相手に軽くいなしているところを、俺は何度も見た。

だけど、いつも恋は、自分の『力』に対してさして興味があるようにも見えなかった。

けど、高順の今の言葉で見たこともない動揺を見せて、震えながら

うつむいている恋は、本当に辛そうだった。

その原因を作った張本人は、なんでもないような顔で俺と恋を見ている。

その様子にわけもなく頭に血が上った俺は。

知らないうちに、高順の胸ぐらを掴んでいた。

「お前、今あの子に何を言ったか、自分でわかってるのか！？」

叫びながら問い詰めると。

「もちろん」

と、言ってきた。

そのいまだなんでもないような様子に俺は。

「お前に、あの子の苦悩がわかるのか！？俺はあの子に、恋に、『真名』を預けてもらったけど、

恋の過去のことは詳しく知らない。少ない時間の中での、あの子しか見ていない。

けど！！！

お前なんかよりは、あの子の痛みも分かるつもりだ！！！」

と、言葉を叩きつけてやった。

許せなかった。

恋は優しい女の子だから。

きっと。

ガマンしていたのだろう。

俺たちに言いたいことも隠して。

だけど、初対面であの少女の命を助けたからって。

他人のトラウマをほじくりだしていい、ってことにはならない。

それも、なんでもないような顔で。

俺の怒鳴り声に、人質の少女も恋も驚いていた。

まぁ、滅多に出さないしな。

それでも、まるっきり表情を崩さないこの少年に。

さらに怒鳴ってやろうとした瞬間。

やはり、少年は表情を変えず、言った。

「羨ましいよ」

と。