悪魔騎兵伝(仮)

第三話 帝国の灯

C1 馬上の談議

C2 置き去りな論議

C3　馳せる思い

C4 無意味な詮索

C5 無責任にばら撒かれた夢

C6 口惜しい夜

C7 暗黒大陸連邦より

C8 帰還

C9 後始末

C10 我が命…

次回予告

C1 馬上の談議

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚを先頭に王侯貴族とその配下達の騎馬の集団が兵舎の横を勢いよく闊歩する。

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ『ｵﾙﾃﾝﾄﾞ王国にはどう伝えれば良いのだ…。それに暗黒大陸連邦は…。』

ﾌｧｳｽは煙が上がる兵舎の方を向くと馬を止め、兵舎の方へと駆け寄る。

立ち上る煙、黒ずんだ瓦礫、穴の開いた兵舎からは呻き声が漏れている。皮膚の残っている者や半分炭化している者等、兵士達の死体が兵舎の傍らに山となり無造作に置かれている。ﾌｧｳｽは口を閉ざし、暫くして馬から降りる。彼の背後より騎馬の音。死体の山に近づくﾌｧｳｽ。後ろから現れるｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚを先頭とした王侯貴族とその配下達の騎馬の集団。

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ『なんと無様な。これが我が城の兵士達だと言うのか！！あのような輩どもの攻撃にやられるなんて何と情けない。恥さらしもいいところだ。』

鼻をつまんだ手を離し、ｼﾞｪﾙﾝがｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚの傍による。

ｼﾞｪﾙﾝ『まったくですわ。ﾓｰｳﾞｪ殿は訓練をきちんと行っていたのかしら。』

ﾓｰｳﾞｪはｼﾞｪﾙﾝの隣に馬をつける。

ﾓｰｳﾞｪ『無礼な！如何に精鋭と言えど不意打ちを喰らえばひとたまりもない。』

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ『あの程度の攻撃で…まったく不甲斐ない。』

ﾛﾍﾟｽﾋﾞｴﾙがｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚの傍らによる。

ﾛﾍﾟｽﾋﾞｴﾙ『陛下。兵士とはいえ人なのですぞ！攻撃による被害を被れば、傷つき、痛がり、最悪の場合死に至ります。彼らは兵士の前に人なのですよ！』

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚは口を閉ざし、黒ずんだ死体の山を見つめる。崩れた兵舎の扉を開くﾌｧｳｽ。ﾌｧｳｽは胸に手を当てて、眼を大きく見開く。血を流し、黒ずんだ手足を動かしながら呻くｼｭｳﾞｨﾅ王国の兵士達を看病するｼｭｳﾞｨﾅ王国の衛生兵と軍医。

ﾌｧｳｽは足を進め、負傷兵の一人に近づき、しゃがむ。ｼｭｳﾞｨﾅ王国軍医がﾌｧｳｽの方を向いて近づく。

ｼｭｳﾞｨﾅ王国軍医『如何されたのですか？』

ﾌｧｳｽはｼｭｳﾞｨﾅ王国軍医の顔を見上げる。

ﾌｧｳｽ『…僕に、僕に何かできることはありませんか？』

ｼｭｳﾞｨﾅ王国軍医は眉を顰める。

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ『ﾌｧｳｽ王子！』

ﾌｧｳｽの後ろからｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚの怒声。

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ『ﾌｧｳｽ王子！』

ﾌｧｳｽは扉の方を向いた後、軍医の方を向く。

軍医『あなたにはあなたのやるべき事があるでしょう。早くお行きなさい。』

ﾌｧｳｽは目の前の負傷兵を見る。包帯が巻かれた頭部から見える丸く見開かれた眼はﾌｧｳｽを映している。　ﾌｧｳｽは眼を閉ざす。彼の頬を一筋の涙が流れ落ちる。

ﾌｧｳｽ『こんなに苦しんでいる人が居るのに僕はただ見ていることしかできないなんて…。』

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ『ﾌｧｳｽ！何をやっている！行くぞ！！！』

ｼｭｳﾞｨﾅ王国軍医はﾌｧｳｽの肩を叩く。

ｼｭｳﾞｨﾅ王国軍医『ここには我々がいます。貴方様のお気持ちだけ受け取っておきましょう。』

兵舎から出てくるﾌｧｳｽ。騎乗したﾖﾅﾝが一歩前に出る。

ﾖﾅﾝ『ﾌｧｳｽ王子！先程の勝手な振る舞い！ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ様の言葉を再三無視して！』

ﾌｧｳｽはｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚの前に出て跪く。

ﾌｧｳｽ『申し訳ありません。でも、少し…少しだけ時間を下さい。お願いします。少しだけ…。』

ﾖﾅﾝ『ﾌｧｳｽ王子！これ以上待たせるとは！おこがましいにも程がある！』

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚはﾖﾅﾝの方に掌を向ける。

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ『いいだろう。用件が済んだらさっさと行くぞ。』

ﾌｧｳｽは兵舎の方を向くと跪き、祈りを捧げる。ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚは眼を見開いてその様子を見つめる。ﾌｧｳｽは立ち上がり、馬に乗る。眉を顰め鼻息を荒げるﾖﾅﾝ。ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚは兵舎に積み重ねられた死体を暫く見つめた後、掛け声を駆けて馬を走らせる。ﾌｧｳｽはｳﾞｫﾙﾌｶﾞﾝｸﾞ･ｵｰｲｰの隣に馬をつける。

ﾌｧｳｽ『ｵｰｲｰ様。』

ﾌｧｳｽの方を向くｳﾞｫﾙﾌｶﾞﾝｸﾞ･ｵｰｲｰ。

ｳﾞｫﾙﾌｶﾞﾝｸﾞ･ｵｰｲｰ『何ですかな。』

ﾌｧｳｽ『あの…ｵﾙﾃﾝﾄﾞ国王の侍従の子はどうしています？随分と酷い怪我を負って…。』

ｳﾞｫﾙﾌｶﾞﾝｸﾞ･ｵｰｲｰは正面を向く。

ｳﾞｫﾙﾌｶﾞﾝｸﾞ･ｵｰｲｰ『ああ、その子ならば暗黒大陸連邦の控室で治療を受けております。』

ﾌｧｳｽは眼を見開いてｳﾞｫﾙﾌｶﾞﾝｸﾞ･ｵｰｲｰの方を向く。

ﾌｧｳｽ『暗黒大陸連邦の？』

ｳﾞｫﾙﾌｶﾞﾝｸﾞ・ｵｰｲｰはﾌｧｳｽの方を向き、再び正面を向く。

ｳﾞｫﾙﾌｶﾞﾝｸﾞ･ｵｰｲｰ『ﾌｧｳｽ様は御存じ有りませんか。あの子は元々暗黒大陸連邦からｵﾙﾃﾝﾄﾞ国王に宛がわれた侍従なのですよ。』

ﾌｧｳｽ『そう…なの。』

ｳﾞｫﾙﾌｶﾞﾝｸﾞ･ｵｰｲｰはﾌｧｳｽの方を向く。

ｳﾞｫﾙﾌｶﾞﾝｸﾞ･ｵｰｲｰ『命には別条は無いと医者は言っておりましたがな。』

ｳﾞｫﾙﾌｶﾞﾝｸﾞ･ｵｰｲｰは再び正面を向いて馬を走らせｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚの近くに寄る。

C1 馬上の談議 END

C2 置き去りな論議

ﾄｰﾏ城玉座の間にぞろぞろと入って来る王侯貴族及び配下達と合流する暗黒大陸連邦幹部達。ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚは早足で玉座に歩み寄ると腰を下ろし、溜息を付く。

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ『まずは、ああ言えばこう言う、こう言えばああ言う。あの身勝手な市民でもはどうにかならないのか。』

三大臣たちが駆け足でｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚの傍らに行く。ﾊﾟﾝﾃﾞﾓはﾊﾝｶﾁｰﾌで額の汗を拭う。

ﾊﾟﾝﾃﾞﾓ『お、お怒りはもっともでございます。しかし、これは帝国のせいなのでございます。帝国が革命を成就してしまった為に…その真似する輩が…。』

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚはﾊﾟﾝﾃﾞﾓを睨みつける。

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ『分析などどうでもいい！あいつらを黙らせる良い方法を考えよ！！』

三大臣たちは顔を見合す。そして、ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚの方を向く。

ﾓｰｳﾞｪ『ただちに市民たちの武器を狩り、抵抗力を削ぐのです。』

ｼﾞｪﾙﾝ『増税を施し、奴らが軍備を整えることができないようにしましょう。』

ﾊﾟﾝﾃﾞﾓ『徴兵年齢の幅を広げましょう。』

ｳﾞｫﾙﾌｶﾞﾝｸﾞ・ｵｰｲｰが一歩前に出る。

ｳﾞｫﾙﾌｶﾞﾝｸﾞ･ｵｰｲｰ『なりません。そんなことをすれば、市民を再び怒らせ、国庫に負担をかけてしまうでしょう！』

ﾓｰｳﾞｪとｼﾞｪﾙﾝがｳﾞｫﾙﾌｶﾞﾝｸﾞ･ｵｰｲｰを睨みつける。

ﾓｰｳﾞｪ『その時は精強な兵で奴らを黙らせれば良いことだ！市民ごときに何を臆することがあろうか！』

ｼﾞｪﾙﾝ『だいたいｵｰｲｰ殿は他国の新参者でしょう。よりにもよって帝国の前身、共和国の。ｴｸﾞｾﾞﾅｯｾ王の覚えがめでたいからと言ってつけあがるのではないわ！』

ｳﾞｫﾙﾌｶﾞﾝｸﾞ･ｵｰｲｰは口髭をなぞる。

ｳﾞｫﾙﾌｶﾞﾝｸﾞ･ｵｰｲｰ『確かにそうかもしれません。しかし、兵も金も民衆より産出される物なのですぞ！』

ﾊﾟﾝﾃﾞﾓは眼鏡を掛け直す。

ﾊﾟﾝﾃﾞﾓ『だからといって市民達の好き勝手にさせるわけにはゆかん！』

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚは口を閉ざして目を細める。

ﾓｰｳﾞｪ『対帝国の為に、今奴らに不穏な動きをさせるわけにはいかん！』

ﾌｧｳｽは立ち上がる。その潤んだ瞳からは大粒の涙がこぼれる。

ﾌｧｳｽ『もう…もう止めてください！沢山の…沢山の人が傷つき、死んでしまったのに…。ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ様達は…悲しくないのですか！？苦しくはないのですか！！』

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚは眼を見開いてﾌｧｳｽを見る。ﾌｧｳｽの頬から大粒の涙がこぼれ落ちる。ざわめきが起こり、その場にいる王侯貴族及びその配下達は顔を見合わせた後にﾌｧｳｽの方を向く。ﾖﾅﾝが立ち上がり、ﾌｧｳｽを睨みつける。

ﾖﾅﾝ『ﾌｧｳｽ王子！その言動！ｼｭｳﾞｨﾅ王国に対する立派な内政干渉及び名誉棄損でありますぞ！場をわきまえられよ！！』

ｼﾞｪﾙﾝ『確かにｵﾙﾃﾝﾄﾞ国王やP・ｴﾛ殿は残念だったわ。しかし、あとはたかが民衆と兵士ではないか。』

ﾓｰｳﾞｪ『決戦を控えた今、その様な些細な事に構う必要などありませんぞ！』

ﾌｧｳｽは胸に手を当て潤んだ瞳でｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚの瞳を見つめる。ﾖﾅﾝはｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚの方を向く。

ﾖﾅﾝ『まったくこれだからｱﾚｽ王国は躾が…。』

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚはﾖﾅﾝに向けて掌を広げる。ﾖﾅﾝは口を閉ざし、座り込む。ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚは下を向き、暫くして顔をあげる。ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚは玉座から立ち上がると城壁へと出る。続く重臣達と王国貴族とその配下達。城壁の上から市街を見下ろすｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ。

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ『ｱｸﾏﾄﾞを出港させよ！』

ﾊﾟﾝﾃﾞﾓが前に出る。

ﾊﾟﾝﾃﾞﾓ『ｱ、ｱｸﾏﾄﾞを！何をなさるおつもりで？』

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚは振り向き、口を開く。

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ『これより、ｼﾞｪｲｺｯﾌﾞのﾃﾛの犠牲となった人々の追悼を行う。』

夕焼けが背景を橙色に染める。ﾄｰﾏ城城壁から市街を見る王侯貴族とその配下達。ｸﾞﾗﾙﾀ湾にｱｸﾏﾄﾞ及びﾐﾚﾆｱﾑ級戦艦が姿を現す。それらは単縦陣をとり、市街に近づく。海岸線が上昇し、家々から飛び出す市民達。彼らは固まって、ｱｸﾏﾄﾞの方を向く。空にｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚのﾎﾛｸﾞﾗﾑが現れ、見上げる市民達。

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ『諸君らに告ぐ。まず、ﾄｰﾏ城襲撃未遂の件について、君達は一時の激情に身を任せてしまっただけだ。よって不問とする。』

市民達は顔を見合わせ、暫く杏色の背景の中にたたずむ。

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ『ｵﾙﾃﾝﾄﾞ国王を初め、他国の外交官、そして君達のﾘｰﾀﾞｰ達と我が軍の兵士達が卑劣なるｼﾞｪｲｺｯﾌﾞのﾃﾛ行為によって多くの犠牲を強いられた。私はただただここに犠牲となった者達への追悼の意を表す。』

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚのﾎﾛｸﾞﾗﾑが消え、ｸﾞﾗﾙﾀ湾に浮かぶｱｸﾏﾄﾞ及び主力艦隊からの空砲が赤い夕日に向かって放たれる。暫く夕映えを見つめる一同。

ﾖﾅﾝはﾌｧｳｽの方を見た後、ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚの傍らに寄る。

ﾖﾅﾝ『ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ殿…。確かに寛大な処置ではありますが、あれだけの事をしておいて何もお咎めが無いという事は…市民どもになめられませんか？』

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚは口を閉ざしてﾖﾅﾝの方を向く。ﾖﾅﾝは一歩前に出る。

ﾖﾅﾝ『譲歩は奴らを増長させるだけだと思うのですが…。それにｵﾙﾃﾝﾄﾞ王国や暗黒大陸連邦に示しがつかないと…。』

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚはﾖﾅﾝに詰め寄る。

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ『ｼﾞｪｲｺｯﾌﾞは討った！それにも関わらず貴公はこの地に住まう市民全ての首級をｵﾙﾃﾝﾄﾞ王国と暗黒大陸連邦に差し出せというのか！？』

ﾖﾅﾝは両手を振る。

ﾖﾅﾝ『めめめ滅相もございません。』

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚはそっぽを向く。ﾖﾅﾝは眼を見開き、顔を青くさせる。ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚはﾖﾅﾝを見た後、ﾌｧｳｽを見る。

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ『ﾌｧｳｽ王子！』

ﾌｧｳｽはｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚの傍らに駆け寄る。

ﾌｧｳｽ『は、はい。』

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ『ﾖﾅﾝ王子と共に下がっていてくれ。』

ﾖﾅﾝとﾌｧｳｽはｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚに頭を下げ、自らの配下の者達が居る場所に戻る。

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ『ｶﾞﾄﾝﾎﾞｰ殿！』

ｶﾞﾄﾝﾎﾞｰが前に出る。

ｶﾞﾄﾝﾎﾞｰ『はい。』

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ『話がある。来ていただきたい。』

ｶﾞﾄﾝﾎﾞｰは一礼し、玉座の間に向かうｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚと三大臣達とｳﾞｫﾙﾌｶﾞﾝｸﾞ･ｵｰｲｰに続く。城壁から去りだす一同。ﾖﾅﾝはｶｽﾀｰに歩み寄るﾌｧｳｽの方を睨みつける。

ﾌｧｳｽ『ｶｽﾀｰ様。』

ｶｽﾀｰはﾌｧｳｽの方を向く。

ｶｽﾀｰ『何だい？ﾌｧｳｽ王子さんよ。』

ﾌｧｳｽ『ｵﾙﾃﾝﾄﾞ国王の侍従の子は大丈夫のですか？』

ｶｽﾀｰは顎に手を当てて立ちつくし、暫くしてﾌｧｳｽの方を向いて口を動かす。

ｶｽﾀｰ『ああ、ｼﾓ-ﾇの事か。一命は取りとめているが…。』

ﾌｧｳｽは頷く。

ﾌｧｳｽ『そう…。』

ﾌｧｳｽは顔をあげてｶｽﾀｰを見上げる。

ﾌｧｳｽ『会いに行っても構わないでしょうか。』

ｶｽﾀｰ『別に構わないと思うが…ちっと神経質になっちまってるからよ。』

ｶｽﾀｰは手を顎に当ててﾌｧｳｽの後ろの方を見る。

ｶｽﾀｰ『それよりもあちらさん方はどうするんだい？』

ﾌｧｳｽは振り返り、ｱﾚｽ王国の配下の者達を見つめる。ｳﾞｪｲﾛｰｸが一歩前に出る。

ｳﾞｪｲﾛｰｸ『ﾌｧｳｽ様。好きになさいませ。後の事はやっておきます。』

ｳﾞｪｲﾛｰｸはｶｽﾄに目配せし、彼は前に出る。

ｶｽﾄ『ﾌｧｳｽ様。私がお供いたします。』

ﾌｧｳｽ『ありがとう。』

ｶｽﾀｰ『うーん、分かった。』

ｶｽﾄとﾌｧｳｽはｶｽﾀｰの後に続き、ｱﾚｽ王国配下の者達は城壁から去る。ｶｽﾀｰは崩壊した喜びの塔を見た後、再び正面を向く。ﾌｧｳｽはｶｽﾀｰの隣に歩み寄る。

ﾌｧｳｽ『…ごめんなさい。P・ｴﾛ様が亡くなっているのに僕…。』

ｶｽﾀｰは溜息を付く。

ｶｽﾀｰ『気を使う必要は無いさ。いけすかねえ野郎だったが、ま、いざ居なくなると寂しいもんだ。故郷から離れた異国の地で死んじまうとはな。』

三人は紅に染まる崩壊した喜びの塔を暫し見つめ、再び歩みだす。

暗黒大陸連邦控室のﾄﾞｱに城内の照明によって影を投影させる三人。ｶｽﾀｰはﾌｧｳｽ達の方を向き、一礼する。

ｶｽﾀｰ『じゃ、様子を見てくるので暫くお待ちください。』

ｶｽﾀｰは控室へ入って行く。顔を見合わせるﾌｧｳｽとｶｽﾄ。怒鳴り散らすｼﾓｰﾇの声。ﾄﾞｱが開いて頭にたんこぶのできたｶｽﾀｰが現れ、溜息をつく。断続的にｼﾓｰﾇの声がﾄﾞｱの外に響く。

ｶｽﾀｰ『あかん！まだ爆発のｼｮｯｸから回復してないわ。』

ﾌｧｳｽはｶｽﾀｰの方を向く。

ﾌｧｳｽ『そう…ですか。会うのはまた次の機会にします。ご迷惑をおかけして本当に申し訳ありません。』

ﾌｧｳｽはｶｽﾀｰに頭を下げる。ｶｽﾀｰは首を横に振る。

ｶｽﾀｰ『いえいえ、どうか頭を上げてください。』

ﾌｧｳｽ『いえ、元と言えばこちらが…ｼﾓｰﾇ君の事も考えずに身勝手でした。ごめんなさい。』

ﾌｧｳｽはｶｽﾀｰに頭を下げる。ｼﾓｰﾇの怒声が聞こえ、ｶｽﾀｰは頭をかきむしりながら暗黒大陸連邦控室のﾄﾞｱの方を見る。

ｶｽﾀｰ『まいったな…。』

ｶｽﾀｰはﾌｧｳｽの方を向く。

ｶｽﾀｰ『申し訳ない。それでは。私はこれで。』

暗黒大陸連邦のﾄﾞｱは軋む音と共に閉まる。ﾌｧｳｽは俯いた後、顔をあげ中庭が見える窓の方を向き、そこへ歩み寄る。ﾌｧｳｽは窓に掌を付け、青白く光る喜びの塔の方を向く。

C2 置き去りな論議 END

C3 馳せる思い

ﾄｰﾏ城城内中庭。崩れ落ちた喜びの塔の瓦礫に歩み寄るﾌｧｳｽ。付き従うｶｽﾄ。ﾌｧｳｽはしゃがんで焦げた瓦礫に手を伸ばして触り、撫でる。彼は黒く染まった掌を自身の方に向けてしばらくじっと見つめた後、満天の星空を見上げる。ｶｽﾄは黒く染まったﾌｧｳｽの手をﾊﾝｶﾁｰﾌで拭く。

ﾛﾍﾟｽﾋﾞｴﾙ『何をなさっているのですか？』

花束を持って現れるﾛﾍﾟｽﾋﾞｴﾙ。振り向くﾌｧｳｽとｶｽﾄ。

ﾛﾍﾟｽﾋﾞｴﾙ『どなたかと思えばﾌｧｳｽ王子ではないですか。喜びの塔は崩壊の危険があるのであまり長居しない方が良いですよ。』

ﾌｧｳｽとｶｽﾄは崩壊した喜びの塔を見つめる。ﾌｧｳｽとｶｽﾄが見つめる中、ﾛﾍﾟｽﾋﾞｴﾙは花束を瓦礫の手前に置いて跪いて祈りを捧げる。ﾛﾍﾟｽﾋﾞｴﾙは立ち上がり、崩壊した喜びの塔の方を見る。そしてうつむき、溜息をつくとﾌｧｳｽ達の方を向く。

ﾛﾍﾟｽﾋﾞｴﾙ『こんなことしかできないのですが。』

ﾛﾍﾟｽﾋﾞｴﾙはｽｰﾂの懐から1枚の写真を取り出す。歩み寄り、覗き込むﾌｧｳｽ。それには笑顔を浮かべるｼﾞｪﾝﾄﾝとﾛﾍﾞｽﾋﾟｴﾙと若い女性と女児が映っている。

ﾌｧｳｽ『こ、この人は…。』

写真に写る若い女性を映した眼のﾌｧｳｽの顔は青ざめて崩れ落ちそうになるが、ｶｽﾄに支えられる。

ﾛﾍﾟｽﾋﾞｴﾙ『ちょっとした…本当にちょっとした観光旅行だったんですがね。』

ﾛﾍﾟｽﾋﾞｴﾙは溜息をつき、写真の女児を見つめる。

ﾛﾍﾟｽﾋﾞｴﾙ『この子はｼﾞｪﾝﾄﾝの娘でﾘｵﾅといいましてね。ｼｭｳﾞｨﾅ王国の内務官になってお父さんと叔父さんの手助けをするんだって元気な声でいつも言っていましたよ。今回の国外旅行をとても楽しみにしておりました。』

ﾛﾍﾟｽﾋﾞｴﾙは額に手を当てて目を閉じる。

ﾛﾍﾟｽﾋﾞｴﾙ『まさか…あんな事になるなんて。』

芝がざわめき、ﾛﾍﾟｽﾋﾞｴﾙとﾌｧｳｽ達の服が風にめくられる。ﾛﾍﾟｽﾋﾞｴﾙは満点の星空を見た後、再び写真を見る。

ﾛﾍﾟｽﾋﾞｴﾙ『銭ｹﾞﾊﾞの傭兵め！いくら金の為とは言えあんな惨たらしい殺し方をするとは…。』

ﾛﾍﾟｽﾋﾞｴﾙはﾌｧｳｽ達の方を向く。

ﾛﾍﾟｽﾋﾞｴﾙ『見ましたか。あのﾌｨﾙﾑに映る笑い顔を浮かべた女子供達。そんな奴らに臓器を抉り出され、面白半分に殺されたのだから…。彼女もあの子もとても痛かったと思います。とても怖かったと…。それを突きつけられたｼﾞｪﾝﾄﾝはさぞ辛かっただろうと。その挙句に殺害の実行者である女子供は教会の庇護の下無罪。』

ﾛﾍﾟｽﾋﾞｴﾙはため息をつき、喜びの塔の方を見上げる。ﾌｧｳｽは俯く。

ﾛﾍﾟｽﾋﾞｴﾙ『こんな形になってしまって…ｼﾞｪﾝﾄﾝは悔しかったと…本当に悔しかったと思いますよ。』

ﾌｧｳｽは一歩前に出てﾛﾍﾟｽﾋﾞｴﾙに頭を下げる。ﾌｧｳｽの閉ざされた瞳から雫が落ち、芝の上に消えていく。

ﾌｧｳｽ『ごめんなさい！』

ﾛﾍﾟｽﾋﾞｴﾙは眼を見開いてﾌｧｳｽの方を見る。

ﾛﾍﾟｽﾋﾞｴﾙ『どうなさいました？ﾌｧｳｽ王子！』

ﾌｧｳｽは顔をあげる。彼の頬からは一筋の涙が毀れ、潤んだ瞳はﾛﾍﾟｽﾋﾞｴﾙを見つめる。

ﾌｧｳｽ『僕は、僕はそんなこと知りませんでした。なのに…なのに僕はｼﾞｪﾝﾄﾝさんにあんなひどいことを…それに僕があんなところで野営なんてしなければ…そのままﾄｰﾏ城に進んでいれば助けられたかもしれないのです。ごめんなさい。本当にごめんなさい。』

ﾛﾍﾟｽﾋﾞｴﾙはﾌｧｳｽの両肩に手を添える。

ﾛﾍﾟｽﾋﾞｴﾙ『何を言っているのです。ﾌｧｳｽ王子。あなたは何も悪くありません。むしろ被害の拡大を抑えてくれたではないですか。それにあなたが言っていることは可能性の問題です。後悔などなさらずに今回の事を教訓にして次に生かせばいい。』

ﾌｧｳｽはﾛﾍﾟｽﾋﾞｴﾙの方を見上げる。

ﾌｧｳｽ『でも、失われたものは二度と戻りません！！』

ﾛﾍﾟｽﾋﾞｴﾙは俯いた後、ﾌｧｳｽの方を見つめる。

ﾛﾍﾟｽﾋﾞｴﾙ『それだけしかできないのですよ。それにあなただけの責任ではありません。こうなる事を予測しながら帝国に戦争をけしかけた盟主様をお諌めすることができなかった我々が悪いのです。』

芝を踏みつける音と共にｳﾞｪｲﾛｰｸが登場。ｳﾞｪｲﾛｰｸはﾌｧｳｽ達の傍へ歩み寄る。

ｳﾞｪｲﾛｰｸ『ﾌｧｳｽ様！』

ｳﾞｪｲﾛｰｸの方を向く一同。

ﾌｧｳｽ『ｳﾞｪｲﾛｰｸ…。』

ｳﾞｪｲﾛｰｸ『探しましたよ。暗黒大陸連邦の者に聞いたらもう既に去ったと言われたので…。』

ﾛﾍﾟｽﾋﾞｴﾙは写真を懐に入れ、ﾌｧｳｽに頭を下げる。

ﾛﾍﾟｽﾋﾞｴﾙ『ﾌｧｳｽ様。この様な者の下らない戯言に付き合っていただきありがとうございます。』

ﾌｧｳｽは拳を握った手を胸に当てる。

ﾌｧｳｽ『下らないなんてそんな…。』

ﾛﾍﾟｽﾋﾞｴﾙは拳を震わせながら喜びの塔の方を見つめる。ｳﾞｪｲﾛｰｸはﾛﾍﾟｽﾋﾞｴﾙを見つめた後、ﾌｧｳｽ達を見る。

ｳﾞｪｲﾛｰｸ『王妃様より連絡が入っております。』

ﾌｧｳｽはｳﾞｪｲﾛｰｸの方を見る。

ﾌｧｳｽ『お継母様から？』

ｳﾞｪｲﾛｰｸは頷く。

ｳﾞｪｲﾛｰｸ『至急お戻りください。』

ﾌｧｳｽは頷いて、ｶｽﾄと共にｳﾞｪｲﾛｰｸについて行く。途中で振り向き、崩壊した喜びの塔の前で俯くﾛﾍﾟｽﾋﾞｴﾙの後ろ姿を見つめるﾌｧｳｽ。

C3 馳せる思い END

C4 無意味な詮索

ｱﾚｽ王国控室のﾄﾞｱが開き、ｳﾞｪｲﾛｰｸとﾌｧｳｽ、ｶｽﾄが入ってくる。ﾄﾞｱの方を向くｱﾚｽ王国配下の者達。正面の大きなﾓﾆﾀｰには眉を吊り上げたﾋﾞｸﾄﾘｱ、玉座に座り頬杖をつくﾒﾌｨｽ、宰相のﾊﾞｸｰﾙﾄﾞが映っている。

ﾋﾞｸﾄﾘｱ『ﾌｧｳｽ！お前はいったい私を何時間待たせるつもりなの！！』

ﾌｧｳｽはﾓﾆﾀｰに向かって頭を下げる。

ﾌｧｳｽ『申し訳ありません。お継母様。』

ﾋﾞｸﾄﾘｱは腕組みをする。

ﾋﾞｸﾄﾘｱ『まったく！あきれた子だこと。だからあの様なことも平気でできるのですわ。』

ﾌｧｳｽは顔をあげてﾋﾞｸﾄﾘｱの方を向く。

ﾌｧｳｽ『あの様なこと？？』

ﾋﾞｸﾄﾘｱは眉を顰め、眼を閉じて溜息をつき、再び眼を開く。

ﾋﾞｸﾄﾘｱ『お前は自分のした事が分かっていないのですか！？ﾖﾅﾝ王子から聞きましたよ。お前は盟主領にて内政干渉まがいのことをしたそうではないですか！！』

ﾌｧｳｽ『内政干渉？』

ﾌｧｳｽは眼を見開いて一歩前に出る。

ﾌｧｳｽ『僕…僕、何か悪いことをしてしまったのですか！』

ﾋﾞｸﾄﾘｱ『自分のしたことを分かっていないなんて！！』

ﾋﾞｸﾄﾘｱは額に手を当てる。

ﾋﾞｸﾄﾘｱ『まったくこんな子が王子なんて…。』

ﾋﾞｸﾄﾘｱは手を下げて、俯くﾌｧｳｽの方を見る。

ﾋﾞｸﾄﾘｱ『いいですか。お前はｼｭｳﾞｨﾅ王国の内政において口出ししたのですよ。次期盟主様に死者を弔った方が良いと吹き込んだそうではないですか！』

ﾌｧｳｽは眼を見開いて顔をあげる。

ﾌｧｳｽ『えっ！？で、でもそれは…。』

ﾋﾞｸﾄﾘｱは片手を腰に当てる。

ﾋﾞｸﾄﾘｱ『でもではありません！今回は次期盟主様が物分りの良い方でよかったものの、もしそうでなければお前も我が国も危なかったかもしれないのですよ！』

ﾌｧｳｽ『ごめんなさい。』

ﾋﾞｸﾄﾘｱはそっぽを向く。

ﾋﾞｸﾄﾘｱ『謝ってすめば争いなんて起きないわよ！』

ﾋﾞｸﾄﾘｱは再びﾌｧｳｽの方を向く。

ﾋﾞｸﾄﾘｱ『いいこと。お前は今、ｱﾚｽ王国の代表者なのですよ。もう少しそれを自覚して行動してほしいものだわ！』

ﾌｧｳｽはﾓﾆﾀｰに向かって頭を下げる。

ﾌｧｳｽ『申し訳ありません。』

ﾋﾞｸﾄﾘｱ『本当よね。これからは身勝手な行動をしないで頂戴！分かった？』

ﾌｧｳｽ『はい。』

ﾋﾞｸﾄﾘｱ『まったく、返事だけは一人前なんだから。』

ﾓﾆﾀｰは切れる音と共に、画面を黒くする。

静寂。

ｳﾞｪｲﾛｰｸがﾌｧｳｽの傍による。

ｳﾞｪｲﾛｰｸ『今宵はもう遅く、そろそろ御就寝した方がよろしいかと。』

ﾌｧｳｽ『う…うん。』

寝室に入るﾌｧｳｽ、ｶｽﾄとｳﾞｪｲﾛｰｸ。扉の外からはざわめきが聞こえる。ﾍﾞｯﾄﾞに座り込み、布団を抱きかかえるﾌｧｳｽは棚に並べられた備品の方を暫く向く。ｳﾞｪｲﾛｰｸが一歩前に出る。

ｳﾞｪｲﾛｰｸ『王妃様のことは気になさいますな。』

ﾌｧｳｽは首を横に振る。

ﾌｧｳｽ『お継母様は僕の為を思ってああ言ってくれているの。』

ﾌｧｳｽは窓の方を向く。

ﾌｧｳｽ『ねぇ、ｳﾞｪｲﾛｰｸ。』

ﾌｧｳｽは俯く。ｳﾞｪｲﾛｰｸはﾌｧｳｽに歩み寄る。

ｳﾞｪｲﾛｰｸ『何でしょうか？』

ﾌｧｳｽ『ｵﾙﾃﾝﾄﾞ様や他の人達は天国へ行けたのかな。』

ｳﾞｪｲﾛｰｸはﾌｧｳｽの後髪を見つめる。

ｳﾞｪｲﾛｰｸ『さあ、生前善行を行えば天国へと悪事を働けば地獄へと聖職者達は言っておりますが、死んだ後の事など誰にも分かりませんよ。』

ﾌｧｳｽは頭を上げる。

ﾌｧｳｽ『だったら人は死んでしまったら何処へ行くの？本当に天国と地獄は存在するの？』

ｳﾞｪｲﾛｰｸ『ﾌｧｳｽ様。』

ﾌｧｳｽ『この世に馳せた思いは何処へ消えてしまうの？』

ｳﾞｪｲﾛｰｸはﾌｧｳｽの正面に行き、ﾌｧｳｽの顔を見つめてﾌｧｳｽの両肩を掴む。

ｳﾞｪｲﾛｰｸ『ﾌｧｳｽ様。いいですか。その様な事を詮索しても何も得られませんよ。産み落とされ消えるまで限られた間にやるべきことは沢山あるのですから。』

ﾌｧｳｽは暫く俯いた後に顔をあげる。

ﾌｧｳｽ『そう…そうだよね。でも、どうしても考えてしまうの。』

ﾌｧｳｽの潤んだ瞳には月明かりに照らされる崩壊した喜びの塔が映えている。

ﾌｧｳｽ『思いを遂げられずに消えてしまったら…。僕は…。』

ﾌｧｳｽはｳﾞｪｲﾛｰｸに抱きつく。

ｳﾞｪｲﾛｰｸ『ﾌｧｳｽ様…。』

ﾌｧｳｽはｳﾞｪｲﾛｰｸを見上げ、俯く。

ﾌｧｳｽ『ごめんなさい。ｳﾞｪｲﾛｰｸ…。』

ｳﾞｪｲﾛｰｸはﾌｧｳｽの頭を撫でる。

C4 無意味な詮索 END

C5 無責任にばら撒かれた夢

ﾌｧｳｽの寝室の扉が開き、ｶｽﾄが現れる。青く彩られた構造物を映すﾄｰﾏ城の廊下の窓。佇むﾌｧｳｽは眼前のｶﾞﾗｽに手を当てて白い吐息によってそれを曇らしている。

ｶｽﾄ『ﾌｧｳｽ様。こんなところにおられたのですか。』

ｶｽﾄの方を振り向くﾌｧｳｽ。廊下の向こう側からﾃﾞﾝｻﾞｲﾝが現れ、ﾌｧｳｽ達に歩み寄る。

ﾃﾞﾝｻﾞｲﾝ『おや、ﾌｧｳｽ様。この様な朝早くにこんな所で何をやっておいでかな？』

ﾌｧｳｽはﾃﾞﾝｻﾞｲﾝの方を向き、再び窓の方を向く。

ﾌｧｳｽ『兵舎の方へ行きたいの…。』

ﾃﾞﾝｻﾞｲﾝは眉を顰める。

ﾃﾞﾝｻﾞｲﾝ『夜遊びがまだ足りないというのですか？あのﾖﾈｽ王子さえ外出をひかえているというのに！いいかげんになさいませ！』

ﾌｧｳｽはﾃﾞﾝｻﾞｲﾝの方を向く。

ﾌｧｳｽ『そんな夜遊びなんて！僕は…。』

ｶｽﾄはﾌｧｳｽの前に出る。

ｶｽﾄ『ﾃﾞﾝｻﾞｲﾝ様！いくらなんでも言いすぎです！ﾌｧｳｽ様がその様な事をするはずがないではないですか！！』

ﾃﾞﾝｻﾞｲﾝはｶｽﾄに掌を向け、ﾌｧｳｽの前に歩み寄る。ﾃﾞﾝｻﾞｲﾝを見上げるﾌｧｳｽ。

ﾃﾞﾝｻﾞｲﾝ『いいですか。ﾌｧｳｽ様。ﾋﾞｸﾄﾘｱ様はﾌｧｳｽ様に勝手な行動をするなとおっしゃられたのですよ。少しはお立場というものをわきまえられた方がよろしいかと。』

ﾌｧｳｽは俯き、白い吐息を口から漏らす。

ｶﾞﾗｽを叩く音。

窓の方を見る一同。窓の外ではｴｶﾞﾛが手を振る。ﾃﾞﾝｻﾞｲﾝは窓を開ける。

ﾃﾞﾝｻﾞｲﾝ『ｴｶﾞﾛ！貴様は何をしておる！？』

ｴｶﾞﾛは窓のｻｯｼから上半身を乗り出して腕組みする。

ｴｶﾞﾛ『偵察も任務なもんでな。』

ﾃﾞﾝｻﾞｲﾝ『嘘を付け、だいたいﾌﾞﾗﾌﾞﾗとふらついておっただけであろう。』

ｴｶﾞﾛは頭をかきむしり、顔を上げる。

ｴｶﾞﾛ『それより面白れえもんが見れるぜ。』

ﾌｧｳｽが一歩前に踏み出す。

ﾌｧｳｽ『面白いもの？』

ｴｶﾞﾛは城門のある城壁の方を指さす。

ｴｶﾞﾛ『ま、あっちの城壁に来てみれば分かる。』

ｴｶﾞﾛは翼を羽ばたかせ、城門のある城壁の方へと向かう。ﾃﾞﾝｻﾞｲﾝは靴音を鳴らしてｴｶﾞﾛの行く方向へ付いて行く。ﾌｧｳｽとｶｽﾄは顔を見合わせた後、ﾃﾞﾝｻﾞｲﾝの後ろに続く。

ﾃﾞﾝｻﾞｲﾝを先頭にﾌｧｳｽ達が城壁に出る。ﾌｧｳｽの横に着地するｴｶﾞﾛ。

ｴｶﾞﾛ『ありゃりゃ、もう終わっちまったか…。』

ﾌｧｳｽはｴｶﾞﾛを見た後、正面を向く。城壁を取巻く市民達。先頭には市民代表のｼﾞｰｼﾞｪｯﾄが出て跪いている。城壁から彼らを見下ろすｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚと三大臣にｳﾞｫﾙﾌｶﾞﾝｸﾞ･ｵｰｲｰ。軋む大きな音とともに城門が開き、ｼﾞｰｼﾞｪｯﾄが入っていく。彼の後ろ姿を見つめる市民達。

ｼﾞｪﾙﾝ『ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ様！お考えなおしを！彼らは私達に牙をむいたのですよ！そんなやつらをやすやすと玉座の間に入れるなんて！』

ｳﾞｫﾙﾌｶﾞﾝｸﾞ･ｵｰｲｰはｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚの方を向く。

ｳﾞｫﾙﾌｶﾞﾝｸﾞ･ｵｰｲｰ『ｶﾞｷﾞｸﾞﾙｽの様な思慮の浅い事は止めておいた方がよろしいかと。下手をすれば自爆ﾃﾛをされてしまいますぞ。』

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚは振り返り、二人を見つめる。

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ『余が決めた事だ！決まったことに対して後からねちねちと言うものではないよ！』

ｼﾞｪﾙﾝとｳﾞｫﾙﾌｶﾞﾝｸﾞ･ｵｰｲｰは俯く。ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚはゆっくりと首を回し、ﾌｧｳｽの方を向く。

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ『おお、これはﾌｧｳｽ王子ではないか！』

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚはﾌｧｳｽの方に歩み寄る。

ﾌｧｳｽ『ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ様…。』

ﾌｧｳｽはｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚに向かい一礼する。

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ『今、ちょうど使いの者をやろうとしたところだ。君とﾖﾅﾝ王子に。』

ﾌｧｳｽは顔を上げ、ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚの方を向く。

ﾌｧｳｽ『使いの者…ですか？』

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ『これより新しく市民の代表に選出されたｼﾞｰｼﾞｪｯﾄの謁見を受ける。君達にも見ていてもらいたい。』

ﾌｧｳｽ『僕達にですか？』

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚはﾌｧｳｽを見つめる。

ﾌｧｳｽ『は、はい。』

ｴｶﾞﾛは翼をはためかせてｱﾚｽ王国控室へと向かい、ﾌｧｳｽ達はｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚの後を付いて行く。

ﾄｰﾏ城玉座の間。中央の玉座に座るｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ。両脇に並ぶ、王国貴族とその配下達。赤い絨毯を歩き、周りを見回すｼﾞｰｼﾞｪｯﾄ。彼は額から汗を流して赤絨毯の上にうずくまり、跪く。

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚは頬杖を付き、ｼﾞｰｼﾞｪｯﾄを見下ろす。

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ『どうした。ｼﾞｰｼﾞｪｯﾄよ。』

ｼﾞｰｼﾞｪｯﾄは顔を上げ、ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚの方を向く。

ｼﾞｰｼﾞｪｯﾄ『いえ…。』

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ『緊張してしまっているのか？よいよい。お前は先程城壁の前で言った事をこの場で再び言えばいいのだ。』

喉を鳴らし、口を開くｼﾞｰｼﾞｪｯﾄ。ｼｭｳﾞｨﾅ王国兵士Aが駆け込む。ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚはｼﾞｰｼﾞｪｯﾄに向かい掌を向け、ｼｭｳﾞｨﾅ王国兵士Aの方を向く。

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ『何事か！？』

ｼｭｳﾞｨﾅ王国兵士Aがｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚの耳元に囁く。

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ『お父様から！もう…。』

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚは立ち上がり、顎に手を当てる。暫くしてｼﾞｰｼﾞｪｯﾄの方を向き、ｼｭｳﾞｨﾅ王国兵士Aの方を向く。

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ『分かった。繋いでくれ。』

ｼｭｳﾞｨﾅ王国兵士Aは一礼してその場から去る。機械音とともにﾓﾆﾀｰが現れ、映し出されるｼｭｳﾞｨﾅ王国国王で貴族連合盟主であるｴｸﾞｾﾞﾅｯｾとその背後のﾃｰﾌﾞﾙに並ぶ各国の指導者達、及び各国の軍司令官達は彼らの方を向く。

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ『お父様！』

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚは跪いて頭を垂れる。

ﾓﾆﾀｰに映るｴｸﾞｾﾞﾅｯｾはｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚを見下ろす。

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ『申し訳ございません。私の力が及ばず、市民の反乱が起きてしまいました。』

ﾓﾆﾀｰよりざわめきの音。各国の王達は互いの顔を見合す。

ｴｸﾞｾﾞﾅｯｾ『そうだったな。』

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚは顔を上げ、ｴｸﾞｾﾞﾅｯｾを見つめる。ｴｸﾞｾﾞﾅｯｾはｵﾙﾃﾝﾄﾞのはとこで若きｵﾙｾﾝﾄﾞ王国軍人ｵﾙｾﾝｿと紫の長髪をたなびかせる美顔の暗黒大陸連邦元帥ｷﾞｬﾝｻﾞｰ・ﾊｳｴﾙの方を向く。

ｷﾞｬﾝｻﾞｰ･ﾊｳｴﾙ『しかし、元凶であるﾃﾛ集団は壊滅させたのでしょう。』

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚはﾓﾆﾀｰから眼をそらす。

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ『…ですが、犠牲をだしてしまいました。ｵﾙﾃﾝﾄﾞ国王とP・ｴﾛ外交官、それに兵士多数と内務官…。私は…。』

ｵﾙｾﾝｿは一歩前に出る。

ｵﾙｾﾝｿ『ﾃﾛ集団を討伐したことは名誉なことです。亡くなったｵﾙﾃﾝﾄﾞ王もこれで浮かばれるというもの。』

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚは顔を上げ、眼を見開く。ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚはｴｸﾞｾﾞﾅｯｾの方を向く。

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ『お父様！し、しかし、私の治世で反乱が起きてしまったのです！長く平穏だったｼｭｳﾞｨﾅ王国を治める者としてお父様の、御先祖様の顔に泥を…。』

ｴｸﾞｾﾞﾅｯｾ『もう良い。』

ｴｸﾞｾﾞﾅｯｾはｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚを見た後、玉座の間を見渡す。

ｴｸﾞｾﾞﾅｯｾ『ｱﾚｽ王国にﾖﾈｽ王国、それにｱﾝｾﾌｨﾑ殿達か。』

ｴｸﾞｾﾞﾅｯｾは丸くなっているｼﾞｰｼﾞｪｯﾄの方を向く。

ｴｸﾞｾﾞﾅｯｾ『あの男は？』

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚは立ち上がりｼﾞｰｼﾞｪｯﾄの方を見る。

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ『市民代表のｼﾞｰｼﾞｪｯﾄと言う男です。』

ｴｸﾞｾﾞﾅｯｾは腕を組み、顎に手を当てる。

ｴｸﾞｾﾞﾅｯｾ『ｼﾞｰｼﾞｪｯﾄ？聞いた事が無い名だな。』

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚはｴｸﾞｾﾞﾅｯｾの方を向く。

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ『父上、この男は新たに選任された市民代表です。』

ｴｸﾞｾﾞﾅｯｾは顎に手を当て、人差し指で顎を軽く二回叩いきながらｼﾞｰｼﾞｪｯﾄの方を見つめる。

ｴｸﾞｾﾞﾅｯｾ『で、ｼﾞｰｼﾞｪｯﾄとやら貴様はなぜこの場におるのだ？』

ｼﾞｰｼﾞｪｯﾄは汗だくになった顔を上げ、再び下げる。

ｼﾞｰｼﾞｪｯﾄ『恐れながら国王陛下！わ、私どもはｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ様の心意気に感謝しておるのです。ﾊﾟﾉﾗﾏｳﾝﾃﾝの気違いの謀略によって混乱し反乱を起こそうとしてしまった我々をｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ様は何のお咎めも無くお許しになられた。わ、我々は心より国王陛下の庇護のもと生活していきたいと考えておるのです！』

ｼﾞｰｼﾞｪｯﾄは全身を震わせる。ｴｸﾞｾﾞﾅｯｾはｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚの方を向き、微笑む。

ｴｸﾞｾﾞﾅｯｾ『息子よ。良くやった。』

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚは首をかしげる。

ｴｸﾞｾﾞﾅｯｾは視線を各国指導者達、及び軍司令官達に向け、再びｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚの方を向く。

ｴｸﾞｾﾞﾅｯｾ『ﾕｸﾞﾄﾞﾗｼﾙ大陸、要塞島での僭称国家樹立。』

ｸﾘｼｭﾅ王国国王ﾛﾄ・ｸﾘｼｭﾅはｸﾞﾘｰﾝｱｲｽ連邦議員ﾀﾞﾗﾝｾﾙは眉を顰た顔を見て鼻で笑う。ｶﾞｲﾃﾞﾝ王国国王ｺﾞｳｿﾞ･ﾎｯﾀｰﾙは頬杖をし、ｷﾞｬﾝｻﾞｰ･ﾊｳｴﾙは顔をしかめる。

ｴｸﾞｾﾞﾅｯｾ『ｼｸﾞﾆ群島に北方九洲での独立運動。』

南部ﾊﾞﾝｶﾞﾛｰﾙ産官複合体千年大陸連邦従属王国国王ﾔﾏﾊﾞｯﾂ・ｱﾙﾌｫﾝｿ・ﾊﾞﾝｶﾞﾛｰﾙ56世は顔をしかめ、千年大陸連邦魔術元帥ｳｨｽﾄﾝﾁﾝは眉を顰め、顎に手を当てる。

ﾀﾞﾗﾝｾﾙは眼を見開いて口を開いたﾛﾄ･ｸﾘｼｭﾅの方を向き、笑った口を手で隠す。ﾛﾄ･ｸﾘｼｭﾅはﾀﾞﾗﾝｾﾙの方を見た後、そっぽを向く。

ﾒﾙﾐﾝ王国国王ﾙｯｿとﾙｿﾀｿ王国国王ｾﾞﾝﾄﾞは互いに顔を見合わせ、溜息を付き、ｾﾚﾉｲｱ王国議員で熊獣人のｸｰﾏﾝ･ﾍﾞｱｰﾄﾞの方を向く。その際、額に装着したｼｮﾀﾞ・ｺｰﾝの角とﾛｯﾘ・ｺｰﾝの角が当たる。

重臣のｳｶﾂとその甥のﾄﾞﾑを両脇に齢14歳になるｾﾞﾑﾄﾞ王国国王ｳﾞｨｸﾄﾘｰはﾙｯｿとｾﾞﾝﾄﾞの様子を見つめている。

ｴｸﾞｾﾞﾅｯｾ『ﾛﾒﾝ帝国の剣闘士奴隷の乱、ﾋｰﾄ王国の大規模農民一揆を皮切りに今、各地ではとどまることのない火種が拡散されている。』

ﾛﾒﾝ帝国皇帝ﾀﾙｷｨｻｽは頬を膨らませて眼をそらし、ﾋｰﾄ王国国王ﾀﾙｶは顔を真っ赤にして眉を吊り上げる。

ｴｸﾞｾﾞﾅｯｾ『仕方のない事かもしれぬ。無名の獣人、次は一介の傭兵隊長。ﾛｽﾞﾏｰﾙの行ったﾕﾗﾝｼｱ大陸の秩序を崩壊させる行為は民に上に立つものの苦労と隠された無数の刃の恐怖も知らせぬまま、良い面のみ真実と思い込ませ、無責任にばら撒かれた夢を掴ませようとしているのだ。甘い囁きで彼らを起こそうとしてはいけない。ｼｰﾝ皇国においてｺﾞｰﾙﾄﾞｿﾝ・ﾖﾐに不法占拠された武斗島に対して300年間も対話路線の外交を重視した為に今頃になって近隣に武力行使をされているではないか！』

ｼｰﾝ皇国防衛大臣ｾﾝｺﾞｸは青ざめ、汗をかく。

ｴｸﾞｾﾞﾅｯｾ『横頬を叩いてでも目覚めさせ、秩序を取り戻さなければならない。しかし、この様な収束しない混乱の中で民心を得ると言う事は大したものだ。』

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚは一歩前に出、一礼する。

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ『ありがたいお言葉ですが、父上、私に死者を弔うように言ったのはﾌｧｳｽ王子であります。』

ｴｸﾞｾﾞﾅｯｾは眉を吊り上げ眼を見開くが、すぐに咳払いをして再びﾓﾆﾀｰを見つめる。国家指導者と代表者達のざわめき。

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ『お褒めの言葉を頂くのは私ではなく、ﾌｧｳｽ王子の方が適切かと。』

唖然としながらｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚを見つめるﾌｧｳｽ。ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚはﾌｧｳｽの手を取る。ﾌｧｳｽは顔を赤くし、下を向く。ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚはﾌｧｳｽをﾓﾆﾀｰの前まで連れてくる。ﾓﾆﾀｰを見上げるﾌｧｳｽはすぐに跪く。

ﾌｧｳｽ『盟主様…。僕は何もしていません。思った事を言ってしまっただけです。乱を治めたのはｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ様です。犠牲になった方々を弔う為にｱｸﾏﾄﾞまで使用して…。』

ﾌｧｳｽを見つめるｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ。

ｴｸﾞｾﾞﾅｯｾ『良くできた子だな。ﾏｰﾙ王。こちらへ。』

ｱﾚｽ王国国王ﾏｰﾙがｴｸﾞｾﾞﾅｯｾの傍らに歩み寄る。顔を上げるﾌｧｳｽ。

ﾏｰﾙ『はい。』

ｴｸﾞｾﾞﾅｯｾはﾏｰﾙの方を向く。

ｴｸﾞｾﾞﾅｯｾ『貴殿の息子は実にすばらしい。誠実な良い子だ。』

ﾏｰﾙはｴｸﾞｾﾞﾅｯｾに向かい一礼する。

ﾏｰﾙ『我が不祥の息子ながらお褒めにあずかり光栄でございます。』

ﾌｧｳｽは顔を上げ、ﾏｰﾙの方を向く。

ﾌｧｳｽ『お父様…。』

ﾏｰﾙはﾌｧｳｽの方を向く。

ﾏｰﾙ『これ、ﾌｧｳｽ。盟主様からお褒めの言葉を頂いているのだぞ。』

ﾌｧｳｽはｴｸﾞｾﾞﾅｯｾの方を向き、再び頭を下げる。

ﾌｧｳｽ『ありがとうございます。』

ﾖﾈｽ王国国王ﾖﾊﾝはﾖﾅﾝの方を向き、眉をひそめた後にそっぽを向く。ﾖﾅﾝは青ざめ、下を向く。ﾏｰﾙは自身の席に戻り、ﾌｧｳｽは自国の配下の者達が居る場所に戻る。ｴｸﾞｾﾞﾅｯｾはｵﾙｾﾝｿに目配せする。ｵﾙｾﾝｿはｴｸﾞｾﾞﾅｯｾの傍らに歩み寄る。

ｴｸﾞｾﾞﾅｯｾ『さて、この様な時に誠に申し訳ないのだが、ｵﾙｾﾝｿ殿にはこの場でｵﾙｾﾝﾄﾞ王国国王として戴冠してもらおうと思っておる。』

ｵﾙｾﾝｿ『そんなすぐに…。』

ｴｸﾞｾﾞﾅｯｾはｵﾙｾﾝｿの方を向き、再び正面を向く。

ｴｸﾞｾﾞﾅｯｾ『不服か？』

ｵﾙｾﾝｿ『いえ、少し戸惑っただけです。ただ、王が亡き今、私にどこまで国家の舵取りの大任ができるかと…。』

ｴｸﾞｾﾞﾅｯｾは顎を上げる。

ｴｸﾞｾﾞﾅｯｾ『大丈夫。君ならできる。それに血縁者はもはや君しかおらんのであろう。』

ｵﾙｾﾝｿ『ﾊｯ！』

ｴｸﾞｾﾞﾅｯｾ『ここに本物が無いのは残念だが…。』

ｵﾙｾﾝｿは跪き、ｴｸﾞｾﾞﾅｯｾから代替品の月桂冠を戴冠する。眼を見開いてｵﾙｾﾝｿの方を向くｶｽﾀｰ。

ｵﾙｾﾝｿ『ありがたき幸せ。』

一同拍手。

ｴｸﾞｾﾞﾅｯｾ『遠征が終了すれば本物でもう一度するとしよう。』

ｵﾙｾﾝｿは自分の席に戻る。

ｴｸﾞｾﾞﾅｯｾ『これより、我々はこれよりﾛｽﾞﾏｰﾙ帝国国境線上ﾒｰﾒﾙ平原へと向かう。』

ｱﾝｾﾌｨﾑは立ち上がる。

ｱﾝｾﾌｨﾑ『何と！』

ｱﾝｾﾌｨﾑはｴｸﾞｾﾞﾅｯｾを見つめ、座る。

ｱﾝｾﾌｨﾑ『まだ兵站の打ち合わせすら済んでいない状況でありますが…。』

ﾊﾞｲｵﾚｯﾀはｱﾝｾﾌｨﾑを見、ｴｸﾞｾﾞﾅｯｾを見る。

ﾊﾞｲｵﾚｯﾀ『帝国と国土を接する我々を差し置いて…ということでしょうか。』

ｴｸﾞｾﾞﾅｯｾ『そうではない。我々は国境付近へ本陣を移し、帝国の出方を見ると言うだけのことだ。』

ｱﾝｾﾌｨﾑは歯ぎしりする。

ｴｸﾞｾﾞﾅｯｾ『行軍の状況は伝える。ｱﾝｾﾌｨﾑ殿達は互いに協力して兵站の打ち合わせを終了させ、この地に再び戻ってくればよいことだ。』

ｴｸﾞｾﾞﾅｯｾはｱﾝｾﾌｨﾑとﾊﾞｲｵﾚｯﾀを見た後、ｽｶｰﾄｰ、ﾊﾝｻﾞｲｻに目配せする。ｱﾝｾﾌｨﾑは暫く眼を閉じ、再び目を開いてｴｸﾞｾﾞﾅｯｾを見つめる。

ｱﾝｾﾌｨﾑ『…分かりました。御期待に添えるよう努力いたします。』

ﾊﾞｲｵﾚｯﾀ『こちらも御期待に添えるよう努力いたします。』

ｴｸﾞｾﾞﾅｯｾは2、3回頷くとｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚの方を向く。

ｴｸﾞｾﾞﾅｯｾ『留守は任せたぞ。各国の王子達が集結して大変になるとは思うが、お前ならやれるだろう。』

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚは跪く。

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ『はい。』

ｴｸﾞｾﾞﾅｯｾ『では、健闘を祈る。』

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ『父上こそ御無事で。』

ﾓﾆﾀｰの画像が消え、玉座の間に光が差し込む。

ｱﾝｾﾌｨﾑはﾊﾞｲｵﾚｯﾀに近づき、ｶｽﾀｰはｶﾞﾄﾝﾎﾞｰの傍らに駆け寄る。玉座の間にざわめきが起こる。ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚは振り返る。

ｱﾝｾﾌｨﾑはﾊﾞｲｵﾚｯﾀに手を差し出す。

ｱﾝｾﾌｨﾑ『貴国と我が国に確執があるのは分かっている。しかし、状況が状況だ。今は手を取り合って…。』

ﾊﾞｲｵﾚｯﾀはｱﾝｾﾌｨﾑの差し出した手をはたく。

ﾊﾞｲｵﾚｯﾀ『ｹｾﾗｾﾗ、我が国が主体となった兵站のﾌﾟﾗﾝとしてならご協力しましょう。』

ｱﾝｾﾌｨﾑ『貴女は分かっているのか！これはｷ連におけるﾛｽﾞﾏｰﾙ帝国における領土の切り取り…。』

ｱﾝｾﾌｨﾑはｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚの方を向き、再びﾊﾞｲｵﾚｯﾀの方を向いて咳払いする。

ﾊﾝｻﾞｲｻ『ｱﾝｾﾌｨﾑ殿、この様な場でその様な発言は睨まれますぞ。』

ﾊﾞｲｵﾚｯﾀ『一国の国王ともあろうものとは思えない。笑える。』

ｱﾝｾﾌｨﾑは眉を顰める。ｽｶｰﾄｰが一歩進み出て、ﾊﾝｻﾞｲｻに目配せして腕組みする。

ｽｶｰﾄｰ『領地が敵国の眼前にさらされている状況、確かに国王の中には欲深な方もおられます。国家の先行を考えれば心配事が増えるのも分かります。』

ﾊﾞｲｵﾚｯﾀはそっぽを向く。ﾊﾝｻﾞｲｻはｽｶｰﾄｰの方を向く。

ﾊﾝｻﾞｲｻ『で、おばさん。どうするんだ？』

ｽｶｰﾄｰは眼を閉じる。

ｽｶｰﾄｰ『ｱﾝｾﾌｨﾑ殿はﾛｽﾞﾏｰﾙ王家の直系、領土の地理には詳しいのでｱﾝｾﾌｨﾑ様のﾌﾟﾗﾝを中心に練って言った方がいいかと。で、誰がおばさんじゃ、ﾎﾞｹ。このﾛﾘｺﾝｼﾞｼﾞｲが。』

ﾊﾞｲｵﾚｯﾀは眼を見開き、口を開ける。ﾊﾝｻﾞｲｻは片目を閉じて腕組みする。

ﾊﾝｻﾞｲｻ『ﾊﾞｲｵﾚｯﾀ殿もﾛｽﾞﾏｰﾙ出身。ｱﾝｾﾌｨﾑ様は記憶喪失と王宮に居た時間が長いと聞き及びます。ここに至っては市民の出で現場の地理にも詳しいﾊﾞｲｵﾚｯﾀ殿のﾌﾟﾗﾝを主体とした方がよろしいかと。ﾛ、ﾛﾘｺﾝちゃうわ！対象年齢がが低いだけで…。』

ｽｶｰﾄｰは眼を開き、ﾊﾝｻﾞｲｻと目線を合わした後にそっぽを向く。ｶﾞﾄﾝﾎﾞｰは腰に手を当て、ﾊﾞｲｵﾚｯﾀとﾊﾝｻﾞｲｻの方を向く。

ｶﾞﾄﾝﾎﾞｰ『仲睦まじいですな…。』

ｶｽﾀｰはｶﾞﾄﾝﾎﾞｰの正面に回り込む。

ｶｽﾀｰ『聞いているのか！ｵﾙｾﾝｿは強硬路線で唯一の血縁者だが一度は勘当されている奴だ！あんな奴が王位に就けば半島の諸勢力に武力行使を行うぞ。駐屯兵も増やすよな！』

ｶﾞﾄﾝﾎﾞｰはｶｽﾀｰの方を向く。

ｶﾞﾄﾝﾎﾞｰ『その可能性はありますが。』

ｶｽﾀｰ『ああ、何で他国の尻拭いの為に自国民が犠牲にならないといけないのだ！』

ｶﾞﾄﾝﾎﾞｰ『まだ起こって無い事を嘆くのはおよしなさい。』

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚは周りを見回すｼﾞｰｼﾞｪｯﾄを見た後、彼の傍らに歩み寄る。ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚの影がｼﾞｰｼﾞｪｯﾄの上に伸びる。ｼﾞｰｼﾞｪｯﾄはゆっくりと顔を上げ、ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚの方を向く。

ｼﾞｰｼﾞｪｯﾄ『あ、あの私はどうすればよろしいのでしょうか。』

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ『もう下がってよいぞ。』

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚは三大臣とｳﾞｫﾙﾌｶﾞﾝｸﾞ･ｵｰｲｰの方を向く。

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ『誰か、この者を城壁の外まで送ってくれ。』

三大臣とｳﾞｫﾙﾌｶﾞﾝｸﾞ・ｵｰｲｰは顔を見合わせ眉を顰める。

ｼﾞｪﾙﾝ『失礼ながらｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ様。この様な下賤の者にその様な気遣いは必要ではないですか。』

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚは三大臣とｳﾞｫﾙﾌｶﾞﾝｸﾞ･ｵｰｲｰから眼をそらす。

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ『…余が行く。』

三大臣とｳﾞｫﾙﾌｶﾞﾝｸﾞ･ｵｰｲｰは互いに顔を合わせる。

ﾓｰｳﾞｪ『いくらなんでもｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ様が行くなんて…。』

ｳﾞｫﾙﾌｶﾞﾝｸﾞ･ｵｰｲｰ『ならば私が行きます。』

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ『よい。余が行く。決めた。』

三大臣とｳﾞｫﾙﾌｶﾞﾝｸﾞ･ｵｰｲｰは再び互いに顔を合わせる。

ﾊﾟﾝﾃﾞﾓ『な、ならば我々もお供いたします。』

ｼﾞｰｼﾞｪｯﾄは立ち上がり、ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚに深々と一礼する。ｼﾞｰｼﾞｪｯﾄを先頭にｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚと三大臣にｳﾞｫﾙﾌｶﾞﾝｸﾞ･ｵｰｲｰは玉座の間から出ていく。

C5 無責任にばら撒かれた夢 END

C6 口惜しい夜

ｱﾚｽ王国控室のﾌｧｳｽの部屋。扉を叩く音。

ｳﾞｪｲﾛｰｸの声『ﾌｧｳｽ様。暗黒大陸連邦の方が御目通りをと。』

扉が開いて現れるﾌｧｳｽと傍らのｶｽﾄ。彼らの正面にはｳﾞｪｲﾛｰｸとｶﾞﾄﾝﾎﾞｰに包帯を頭に巻いてそっぽを向くｼﾓｰﾇが居る。ﾌｧｳｽはｼﾓｰﾇの方を向く。

ﾌｧｳｽ『ｼﾓｰﾇ君！！』

ｶﾞﾄﾝﾎﾞｰが一歩前に出る。

ｶﾞﾄﾝﾎﾞｰ『ｼﾓｰﾇの容体が回復したのでこちらに。』

ﾌｧｳｽはｶﾞﾄﾝﾎﾞｰの方を向く。

ﾌｧｳｽ『そんな…わざわざ出向いて頂かなくても。』

ﾌｧｳｽはｼﾓｰﾇの正面に出る。

ﾌｧｳｽ『お体の方は大丈夫ですか？』

ｼﾓｰﾇはﾌｧｳｽの方を向いた後、顔をそむけて頷く。

ｶﾞﾄﾝﾎﾞｰ『申し訳ありません。傷の方はだいぶ癒えてきたのですが…。』

ｶﾞﾄﾝﾎﾞｰはｼﾓｰﾇを小突く。ｼﾓｰﾇは頬を膨らませる。ｶﾞﾄﾝﾎﾞｰは溜息を付く。ｶﾞﾄﾝﾎﾞｰはﾌｧｳｽに向かい頭を下げる。

ﾌｧｳｽ『いいえ、あんな事件の後ですもの無理もありません。』

ｶﾞﾄﾝﾎﾞｰ『それでは我々はこれにて失礼を…。』

ﾌｧｳｽは一歩前に出る。

ﾌｧｳｽ『あの、この城の中庭の花畑にいきませんか？少しはｼﾓｰﾇ君の気分転換にもなるかもしれません。』

ｶﾞﾄﾝﾎﾞｰ『お気づかいに感謝いたします。』

ｶﾞﾄﾝﾎﾞｰはｼﾓｰﾇを小突いて、二人はﾌｧｳｽ達に背を向ける。

ﾌｧｳｽ『あ、あの僕も行きます。』

振り向くｶﾞﾄﾝﾎﾞｰにｼﾓｰﾇ。ﾌｧｳｽはｳﾞｪｲﾛｰｸの方を向く。

ﾌｧｳｽ『ね、いいでしょ。ｳﾞｪｲﾛｰｸ。』

ｳﾞｪｲﾛｰｸ『よろしいですが、あまり寄り道はしないように。』

ｳﾞｪｲﾛｰｸはｶｽﾄの方を向く。

ｳﾞｪｲﾛｰｸ『ｶｽﾄ、ﾌｧｳｽ様を頼んだぞ。』

ｶｽﾄ『は、はい。』

ﾌｧｳｽは先頭に立ち、ｶｽﾄ、ｶﾞﾄﾝﾎﾞｰにｼﾓｰﾇがその後を付いて行く。

ﾄｰﾏ城中庭花畑。通路にはﾌｧｳｽ、ｶｽﾄにｶﾞﾄﾝﾎﾞｰとｼﾓｰﾇ。ｼﾓｰﾇは花畑の方へ駆けていく。

ｶｽﾄはﾌｧｳｽに耳打ちする。ﾌｧｳｽはｶｽﾄの方を向く。

ﾌｧｳｽ『彼はあの爆発の傷がまだ癒えていないんだよ。そんな酷い事をいうのはよしてｶｽﾄ。』

ｶｽﾄは俯く。ｼﾓｰﾇはﾌｧｳｽに駆け寄り、花をﾌｧｳｽに差し出す。

ｼﾓｰﾇ『んふふふふふふ。』

ﾌｧｳｽはかがんでｼﾓｰﾇの差し出す花に手を伸ばす。ｼﾓｰﾇは笑顔で人差し指を撥ねさせ、花弁を散らせる。

ｼﾓｰﾇ『ぼんっ！』

唖然とするﾌｧｳｽの方を向き頬笑みを浮かべるｼﾓｰﾇ。

ｼﾓｰﾇ『んふふふふ。んはははははは。』

ﾌｧｳｽは花弁の散った花を受け取る。花畑の方に駆けていくｼﾓｰﾇ。

ｶﾞﾄﾝﾎﾞｰ『も、申し訳ありません。やはりｼｮｯｸからまだ立ち直れていないようで…。』

ﾌｧｳｽ『いえ、仕方のない事です。可哀相に…。』

暗黒大陸連邦士官Aが駆けてくる。

暗黒大陸連邦士官A『大変です！ﾛｽﾞﾏｰﾙ国境線上において貴族連合軍とﾛｽﾞﾏｰﾙ帝国軍が衝突いたしました！』

ｶﾞﾄﾝﾎﾞｰ『何と！』

暗黒大陸連邦士官Aはﾌｧｳｽの方を向く。

暗黒大陸連邦士官A『おお、ｱﾚｽの王子様もおられましたか。』

暗黒大陸連邦士官Aはｶﾞﾄﾝﾎﾞｰの方を向く。

暗黒大陸連邦士官A『詳細はまだ伝わってきておりませんが激戦とのことです。』

ｶﾞﾄﾝﾎﾞｰ『そうですか。』

ﾌｧｳｽとｶｽﾄは顔を見合わせる。ｶﾞﾄﾝﾎﾞｰは顎に手を当て、ﾌｧｳｽ達の方を向く。

ｶﾞﾄﾝﾎﾞｰ『すみません。我々はこれで失礼いたします。』

ﾌｧｳｽとｶｽﾄは頷く。ｶﾞﾄﾝﾎﾞｰはｼﾓｰﾇの方を向く。

ｶﾞﾄﾝﾎﾞｰ『ｼﾓｰﾇ、行きますよ。』

ｼﾓｰﾇは立ち上がり、ｶﾞﾄﾝﾎﾞｰのもとへ駆け寄る。ｶﾞﾄﾝﾎﾞｰにｼﾓｰﾇは暗黒大陸連邦士官Aについて早足で去る。ﾌｧｳｽはｶﾞﾄﾝﾎﾞｰ達の方を向き、花畑の方を向く。そして、手に握った花弁の散った花に眼を向ける。ｶｽﾄはﾌｧｳｽに近寄る。

ｶｽﾄ『ﾌｧｳｽ様！急ぎ戻りましょう。』

ﾌｧｳｽはｶｽﾄの方を向き、頷いてｶｽﾄと共にその場を去る。橙色に染まる石造りの通路に落ちた花弁が風に舞い上がる。

青白く染まるｱﾚｽ王国控室のﾍﾞﾗﾝﾀﾞ。ﾌｧｳｽはﾍﾞﾗﾝﾀﾞに寄りかかり月明りに照らされるｸﾞﾗﾙﾀ湾の方を眺める。靴音。振り向くﾌｧｳｽ、ｳﾞｪｲﾛｰｸとｶｽﾄ登場。

ﾌｧｳｽ『ｳﾞｪｲﾛｰｸ、ｶｽﾄ…。』

ｳﾞｪｲﾛｰｸとｶｽﾄはﾌｧｳｽの傍に寄る。

ｶｽﾄ『こんなところに長居していては風邪をひいてしまいますよ。』

ｳﾞｪｲﾛｰｸ『お休みにならなければお体に触りますよ。』

ﾌｧｳｽ『ありがとう。ｳﾞｪｲﾛｰｸ、ｶｽﾄ。』

ﾌｧｳｽは再びｸﾞﾗﾙﾀ湾の方を見つめる。

ﾌｧｳｽ『悔しいんだ。』

ｳﾞｪｲﾛｰｸとｶｽﾄは顔を見合わせ、ﾌｧｳｽの背中を見つめる。

ｳﾞｪｲﾛｰｸ『ﾋﾞｸﾄﾘｱ様のことですか？褒められなかったとはいえ気になさいますな。国家の事を考えれば…。』

ﾌｧｳｽは首を横に振る。

ﾌｧｳｽ『違うよ。お父様が異国の地で戦っておられるというのに僕はこんなところでじっとしている事しかできないなんて…。』

ﾌｧｳｽはｸﾞﾗﾙﾀ湾の水面の煌めきを見つめる。

C6 口惜しい夜 END

C7 暗黒大陸連邦より

窓から朝日が差し込みﾌｧｳｽの顔を照らす。ｿﾌｧの上で寝息を立てるｶｽﾄ。その隣にはｳﾞｪｲﾛｰｸが座っている。小鳥の囀りが軍靴の音にかき消される。ｳﾞｪｲﾛｰｸが立ち上がり、扉に近寄る。扉を叩く音が室内に鳴り響き、起きあがるﾌｧｳｽとｶｽﾄ。

ﾃﾞﾝｻﾞｲﾝの声『ﾌｧｳｽ様。ﾃﾞﾝｻﾞｲﾝでございます。』

ｳﾞｪｲﾛｰｸは扉を開けるとﾃﾞﾝｻﾞｲﾝが入って来る。乱れたﾍﾞｯﾄの上で上半身を起こし、眼をこすりながらﾃﾞﾝｻﾞｲﾝの方を向くﾌｧｳｽ。ｶｽﾄはｿﾌｧから起きあがり、欠伸をする。ﾃﾞﾝｻﾞｲﾝはﾌｧｳｽの方を向いた後、ｳﾞｪｲﾛｰｸの方を向く。

ｳﾞｪｲﾛｰｸ『ﾃﾞﾝｻﾞｲﾝ卿。何かあったのですか？』

ﾃﾞﾝｻﾞｲﾝ『おお、ｳﾞｪｲﾛｰｸ卿。暗黒大陸連邦から何かあるらしい。至急玉座の間に来てくれと。』

ｳﾞｪｲﾛｰｸは顔をしかめ、ﾃﾞﾝｻﾞｲﾝの方を見る。

ｳﾞｪｲﾛｰｸ『暗黒大陸連邦が？いったい何があった？』

ﾃﾞﾝｻﾞｲﾝの方を見つめるﾌｧｳｽ。ﾃﾞﾝｻﾞｲﾝはﾌｧｳｽの方を見ると、彼に近づいて行く。

ﾃﾞﾝｻﾞｲﾝ『御起床になられましたか。ﾌｧｳｽ様。玉座の間に皆が向かっております。お早く御支度を。』

ﾌｧｳｽは2、3回頷くと立ち上がる。ｶｽﾄは箪笥の引出しから着替えを取りだし、ﾌｧｳｽの傍らに寄る。ﾌｧｳｽは寝巻を脱いで着替える。

ﾄｰﾏ城玉座の間。腰に手を当て窓からｸﾞﾗﾙﾀ湾を見つめるｶﾞﾄﾝﾎﾞｰ。隣にはｱﾝｾﾌｨﾑとﾊﾞｲｵﾚｯﾀ。ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚと三大臣、ｳﾞｫﾙﾌｶﾞﾝｸﾞ・ｵｰｲｰ、ﾖﾅﾝにｱﾄﾞｳﾞｧﾝにﾖﾈｽ王国配下の兵士、ﾌｧｳｽとｱﾚｽ王国配下の陣営、そしてｽｶｰﾄｰにﾊﾝｻﾞｲｻが玉座の間に入って来る。

ｶﾞﾄﾝﾎﾞｰは後ろを向き、再び前を向く。ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚが握りこぶしを胸に一歩前に出る。

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ『ｶﾞﾄﾝﾎﾞｰ殿。我々を集めて何用か？』

ｶﾞﾄﾝﾎﾞｰは振り返る。

ｶﾞﾄﾝﾎﾞｰ『単刀直入に申し上げます。ｱﾝｾﾌｨﾑ様、ﾊﾞｲｵﾚｯﾀ様を含め、我々は撤退させて頂きます。』

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚの握られた拳は解かれ、腰下に下がる。

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ『兵站の打ち合わせがすんだのか？』

眼を見合すｽｶｰﾄｰとﾊﾝｻﾞｲｻ。ｶﾞﾄﾝﾎﾞｰは首を横に振る。ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚは一歩前に出る。

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ『なら、なぜ？』

ｶﾞﾄﾝﾎﾞｰは咳払いをし、一同の方を見つめる。

ｶﾞﾄﾝﾎﾞｰ『貴族連合は敗北いたしました。』

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ『何を馬鹿な。お父様の指揮する貴族連合軍が負けるはずは無い。』

ｶﾞﾄﾝﾎﾞｰは溜息をつき、ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚの方を向く。

ｶﾞﾄﾝﾎﾞｰ『残念ながら事実でございます。我々は…。』

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚは顔を赤くしてｶﾞﾄﾝﾎﾞｰを睨みつける。

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ『嘘を言うな！これは我々に対する侮辱だぞ！』

ｶﾞﾄﾝﾎﾞｰ『嘘ではございません！これが嘘であればどんなによいことか。盟主殿は消息不明。』

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚは眼を見開く。

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ『お父様が。』

ｶﾞﾄﾝﾎﾞｰはﾌｧｳｽの方を向く。

ｶﾞﾄﾝﾎﾞｰ『ｱﾚｽ王国ﾏｰﾙ王は殿を努め討死。』

ﾌｧｳｽ『お父様が…そんな！』

その場に崩れ落ちるﾌｧｳｽを支えるｶｽﾄ。ｶｽﾄはｶﾞﾄﾝﾎﾞｰの方を睨みつける。

ﾌｧｳｽの手はｶｽﾄの腕を握りしめる。

ｶｽﾄ『う、嘘を言うな！国王様が討ち死にするわけがない！』

ｶﾞﾄﾝﾎﾞｰはﾌｧｳｽの方を見る。

ｶﾞﾄﾝﾎﾞｰ『戦争に参加した各国の王侯、軍司令官からの情報です。多少は錯綜しておりますがほぼ正確です。』

ﾌｧｳｽを揺すり、見つめるｶｽﾄ。ﾌｧｳｽはｶﾞﾄﾝﾎﾞｰを見上げる。

ｶﾞﾄﾝﾎﾞｰ『胸に狼のｴﾑﾌﾞﾚﾑをつけた新鋭の人型機構と激戦の末、むこうの左胸部にある狼のｴﾑﾌﾞﾚﾑを突き刺したものの、自機のｺｯｸﾋﾟｯﾄに剣を突き刺された所を見たと。』

ﾌｧｳｽの手がｶｽﾄの腕から離れ、下に垂れさがる。胸に手を当て、ﾌｧｳｽの方を見つめるｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ。ﾖﾅﾝが前に出る。

ﾖﾅﾝ『わ、我が国は、父上は大丈夫なのか！？』

ｶﾞﾄﾝﾎﾞｰはﾖﾅﾝの方を向く。

ｶﾞﾄﾝﾎﾞｰ『ﾖﾊﾝ王は健在です。』

ﾖﾈｽは胸を撫で下ろす。

ｶﾞﾄﾝﾎﾞｰ『今、各国に駐屯する我が軍が救援に向かっているところです。』

ｳﾞｪｲﾛｰｸはﾌｧｳｽの肩を持ち、ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚに向かい一礼する。

ｳﾞｪｲﾛｰｸ『ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ様。失礼ながら我々は退席させて頂きます。』

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚは青ざめた顔で頷き、その場から去るｱﾚｽ王国陣営。鳴り響く軍靴の音。

ﾌｧｳｽの寝室。ｳﾞｪｲﾛｰｸにﾃﾞﾝｻﾞｲﾝ、ﾍﾞｯﾄに座り込んでｼｰﾂを握り締めるﾌｧｳｽの傍らにはｶｽﾄが座っている。ｶｽﾄはﾌｧｳｽの手を握り締める。

ｶｽﾄ『ﾌｧｳｽ様。大丈夫、きっとお父様は生きておられますよ。きっと…。』

ﾌｧｳｽは2回頷き、両手を合わせて頭を垂れる。腕組みをするｳﾞｪｲﾛｰｸ。足踏みをするﾃﾞﾝｻﾞｲﾝ。靴音が騒がしく鳴り響いた後、扉を叩く音が木霊す。

ｼｬﾛﾝ『ｼｬﾛﾝでございます！大変です！！』

ｳﾞｪｲﾛｰｸは腕組みを解き、扉へ向かう。

ｳﾞｪｲﾛｰｸ『何があったのだ？』

ｳﾞｪｲﾛｰｸが扉を開くと汗だくのｼｬﾛﾝが飛び込んでくる。

ｼｬﾛﾝ『ﾛｽﾞﾏｰﾙ帝国から…ﾛｽﾞﾏｰﾙ帝国のｾﾞｵﾝ皇帝より…。』

ﾃﾞﾝｻﾞｲﾝの足踏みの音がやむ。ｳﾞｪｲﾛｰｸはｼｬﾛﾝの両肩を掴み揺する。

ｳﾞｪｲﾛｰｸ『落ち着け、何があったのだ！？』

ﾃﾞﾝｻﾞｲﾝはｼｬﾛﾝの方へ歩み寄る。ｼｬﾛﾝは喉を鳴らし、ｳﾞｪｲﾛｰｸを見つめる。

ｼｬﾛﾝ『ﾛｽﾞﾏｰﾙ帝国皇帝ｾﾞｵﾝ･ｾﾞﾝｾﾞﾉｽより通電が。』

ﾃﾞﾝｻﾞｲﾝ『何！』

ﾌｧｳｽは眼を見開いてﾍﾞｯﾄから立ち上がり、扉へ向かう。傍らに寄るｶｽﾄ。

ｶｽﾄ『ﾌｧｳｽ様。どちらへ？』

ﾌｧｳｽは扉を開ける。ｳﾞｪｲﾛｰｸがﾌｧｳｽの傍らに寄る。

ｳﾞｪｲﾛｰｸ『ﾌｧｳｽ様！』

ﾌｧｳｽは無言のまま早足で廊下を歩く。続くｱﾚｽ王国陣営。ﾄｰﾏ城玉座の間。玉座の間の赤絨毯の上を歩くﾌｧｳｽとｳﾞｪｲﾛｰｸ、ﾃﾞﾝｻﾞｲﾝにｼｬﾛﾝとｶｽﾄ。

ｾﾞｵﾝ･ｾﾞﾝｾﾞﾉｽ『もうこれ以上犠牲を出すこと必要もないでしょう。我々は貴族連合との講和を望みます。』

膝を落とし呆然と立ち尽くすｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ。ﾓｰｳﾞｪが前に出る。ｳﾞｫﾙﾌｶﾞﾝｸﾞ･ｵｰｲｰが手をかざし、ﾓｰｳﾞｪの開かれた口が閉じる。ﾌｧｳｽの歩みが止まる。ﾓﾆﾀｰにはｾﾞｵﾝ･ｾﾞﾝｾﾞﾉｽ、ｲｼｭﾄﾘｯﾀｰﾙ、ｳﾞﾛｲｳﾞｫﾛｰｸﾞにｱﾘﾌｧﾍﾞﾙﾄ･ﾊﾝｸﾛｯﾂｧ、そして壮麗な台に置かれる貴族連合盟主ｴｸﾞｾﾞﾅｯｾの首とｱﾚｽ王国の旗に包まれるﾏｰﾙ王。

2、3歩歩いた後によろめき、その場に崩れ落ちるﾌｧｳｽを受け止めるｳﾞｪｲﾛｰｸ。

ｲｼｭﾄﾘｯﾀｰﾙ『講和に応じさえすれば即刻このお二方の遺体を返却致し、敗走部隊の追撃を止めましょう。』

ｾﾞｵﾝ･ｾﾞﾝｾﾞﾉｽはｲｼｭﾄﾘｯﾀｰﾙの方を向き、再びﾓﾆﾀｰの方を向く。ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚは頭を上げ、握り拳を振るわせる。ｳﾞｪｲﾛｰｸは唖然とするｼｬﾛﾝとｶｽﾄの傍らのﾃﾞﾝｻﾞｲﾝに目配せしてﾌｧｳｽをお姫様抱っこして出口へ向かう。

ｳﾞｫﾙﾌｶﾞﾝｸﾞ･ｵｰｲｰ『･･･暫し待たれよ。我々も王侯や各国の指導者達と話し合わなければ決められぬ。』

ｲｼｭﾄﾘｯﾀｰﾙ『何を言う。攻め入ってきたのはそちらの方ではないか！そしてこちらが勝ち、そちらが負けた。この場で即答を。』

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚが立ち上がる。ｳﾞｪｲﾛｰｸは後ろを振り返り、正面を向くと玉座の間から出て行く。ﾄｰﾏ城城壁。巡回するｼｭｳﾞｨﾅ連合兵士を背にしたｳﾞｪｲﾛｰｸの顔をﾌｧｳｽは見つめる。

ﾌｧｳｽ『ｳﾞｪｲﾛｰｸ…。』

ﾌｧｳｽは眼を見開いて口に手を当て、辺りを見回して顔を赤らめる。

ｳﾞｪｲﾛｰｸ『気がつかれましたか。』

ﾌｧｳｽは溜息をつき俯く。ﾌｧｳｽを下ろすｳﾞｪｲﾛｰｸ。

ﾌｧｳｽ『お父様は…。』

ｳﾞｪｲﾛｰｸは首を横に振る。

ﾌｧｳｽ『そう…。』

ﾌｧｳｽの眼から大粒の涙がこぼれ、握り拳を振るわせる。ｳﾞｪｲﾛｰｸはしゃがみ、ﾌｧｳｽを抱きしめる。ﾃﾞﾝｻﾞｲﾝに連れられる肩を落としたｶｽﾄとｼｬﾛﾝが玉座の間から出てくる。ﾃﾞﾝｻﾞｲﾝは溜息をつき、ｳﾞｪｲﾛｰｸの傍らによる。

玉座の間から出てくる三大臣とｳﾞｫﾙﾌｶﾞﾝｸﾞ･ｵｰｲｰ。

ｼﾞｪﾙﾝ『まったく王子様は困ったものね。強情に仇討ちばかりを主張するんだから。』

ﾓｰｳﾞｪ『今、講和を蹴って帝国へ進行したとしても勝算は無いからな。』

ｳﾞｫﾙﾌｶﾞﾝｸﾞ･ｵｰｲｰ『まったくもってこちらに向かっている王侯貴族の子息の大半が引き返していると言うこと。連合軍陣営自体の混乱。』

ﾊﾟﾝﾃﾞﾓ『気持ちは分からなくもないですが、次期盟主として押されている以上、冷静にならなければ。』

ｳﾞｫﾙﾌｶﾞﾝｸﾞ･ｵｰｲｰと三大臣達は後ろを振り向き、溜息をつくと前を向いて歩き出す。

ｼﾞｪﾙﾝ『それにしてもｾﾞｳｽﾃｽ99世と通信が繋がってよかったわ。』

ﾓｰｳﾞｪ『なんとか他の王侯貴族達と連絡を取り持って、王子様を説得し、帝国との間を取り持ってくれた。』

ﾊﾟﾝﾃﾞﾓ『ｾﾞｳｽﾃｽ99世は今回の遠征に参加していないですからね。』

ﾓｰｳﾞｪ『まったく最初から勝てる見込みなど無かった等とほざきよってからに！』

ｳﾞｫﾙﾌｶﾞﾝｸﾞ･ｵｰｲｰ『遠征に参加していないのはｾﾞｳｽﾃｽ99世様だけ、兵力を温存して何やら企んでいるのかもしれませんぞ。』

ﾊﾟﾝﾃﾞﾓ『む、気をつけるに越したことはありませんな。元々ｾﾞｳｽﾃｽ99世の父上は貴族連合盟主でありましたから。我々もｵﾝﾃﾞｨｼｱﾝ教皇様との関係をより親密にしていかなければなりませんな。』

ｳﾞｫﾙﾌｶﾞﾝｸﾞ･ｵｰｲｰと三大臣達はその場から去って行く。泣いているﾌｧｳｽとそれを抱きしめ彼らの背中を見つめるｳﾞｪｲﾛｰｸと一同。

ﾃﾞﾝｻﾞｲﾝ『私は本国に国王戦死の報告をしてこよう。』

ﾃﾞﾝｻﾞｲﾝは肩を落としてその場から去る。

C7 暗黒大陸連邦より END

C8 帰還

ｸﾞﾗﾙﾀ軍港。停泊するｻﾝﾀﾞｰﾊﾞｰﾄﾞ級軍用機を見つめるｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚと三大臣にｳﾞｫﾙﾌｶﾞﾝｸﾞ･ｵｰｲｰ、ﾌｧｳｽとｱﾚｽ王国陣営にﾖﾅﾝとﾖﾈｽ王国陣営。ｻﾝﾀﾞｰﾊﾞｰﾄﾞ級軍用機に乗り込むｱﾝｾﾌｨﾑとﾁﾚ、続くﾊﾞｲｵﾚｯﾀとﾊﾝｻﾞｲｻ、ｽｶｰﾄｰに暗黒大陸連邦兵士達の一群。

ｶﾞﾄﾝﾎﾞｰは後ろを振り向き一礼して、しかめっ面のｼﾓｰﾇを引き連れてﾊｯﾁに入っていく。ﾊｯﾁが閉じ、轟音が鳴り響く。ｻﾝﾀﾞｰﾊﾞｰﾄﾞ級軍用機は動き出し、飛び立ち、暫く空中を旋回する。ｻﾝﾀﾞｰﾊﾞｰﾄﾞの横の円状の翼を覆う半円のﾊｯﾁが開き、整列した戦車が空砲を放つ。ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚは顔を上げた後、俯く。

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ『行くぞ。』

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚは早足で三大臣とｳﾞｫﾙﾌｶﾞﾝｸﾞ･ｵｰｲｰを連れてその場を去る。ｳﾞｪｲﾛｰｸがﾌｧｳｽの前に出る。

ｳﾞｪｲﾛｰｸ『では、我々も行きましょう。』

ﾌｧｳｽは頷き、ｱﾚｽ王国陣営は肩を落としながら去る。

ｱﾚｽ王国控室。ﾌｧｳｽはﾏｰｱの方を見る。

ﾌｧｳｽ『繋いで。』

ﾏｰｱは頷いた後、機器の方を向いてぎこちない手つきでﾎﾞﾀﾝを押す。ﾓﾆﾀｰが現れ、暫くしてﾋﾞｸﾄﾘｱとﾒﾌｨｽ、ﾊﾞｸｰﾙﾄﾞが映る。

ﾌｧｳｽは頭を垂れ、跪く。ﾋﾞｸﾄﾘｱはﾌｧｳｽを見下ろす。

ﾋﾞｸﾄﾘｱ『ﾌｧｳｽか。何か用があるのですか？』

ﾌｧｳｽは眼を見開いて顔をあげる。

ﾌｧｳｽ『お、お母様。僕はお父様の葬儀のために戻ります。』

ﾋﾞｸﾄﾘｱは顎を上げる。

ﾋﾞｸﾄﾘｱ『なりません！』

唖然とするﾌｧｳｽ。

ﾋﾞｸﾄﾘｱ『お前はそこに留まって、第二次遠征隊の一員として尽力しなさい。』

ﾌｧｳｽは両手を床に着く。

ﾌｧｳｽ『そ、そんな。』

ﾋﾞｸﾄﾘｱはそっぽを向く。

ﾋﾞｸﾄﾘｱ『何を泣き言など言うか。』

ｳﾞｪｲﾛｰｸが前に出る。

ｳﾞｪｲﾛｰｸ『ﾋﾞｸﾄﾘｱ様！失礼ながら貴族連合とﾛｽﾞﾏｰﾙ帝国は講和を結びました。もうここに居る必要はないのでは？』

ﾋﾞｸﾄﾘｱはｳﾞｪｲﾛｰｸを見る。

ﾋﾞｸﾄﾘｱ『ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ様は次期盟主に指名されていた。盟主のｴｸﾞｾﾞﾅｯｾ様がお亡くなりになった今、盟主様はほぼｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ様に確定でしょう。』

ﾋﾞｸﾄﾘｱはﾌｧｳｽを見る。

ﾋﾞｸﾄﾘｱ『ﾌｧｳｽ。お前はｱﾚｽ王国の心象を良くするためにそこに留まるのです。いいですね。』

ﾌｧｳｽは顔を下げ、右手を握り締める。

ｳﾞｪｲﾛｰｸ『しかし、我がｱﾚｽ王国は次期王を建てていません。』

ﾋﾞｸﾄﾘｱは眉を顰め、ｳﾞｪｲﾛｰｸを見た後、眼を閉じて、暫くして開ける。

ﾋﾞｸﾄﾘｱ『…各国も混乱を極めているという。まっ、まあ、それが収まるまではｱﾚｽ王国は暫くこの私が治めます。盟主様も…そのまだ教皇様に任命されておりませんし…。』

ｳﾞｪｲﾛｰｸはﾌｧｳｽを見た後、ﾋﾞｸﾄﾘｱを見る。

ｳﾞｪｲﾛｰｸ『では、王が選定されるのは盟主様が確定された後ということになりますか。』

ﾋﾞｸﾄﾘｱは頷き、ﾌｧｳｽの方を見る。

ﾋﾞｸﾄﾘｱ『亡きお前の父上もきっとそう言われる筈。これは国家の為なのですから。』

ﾌｧｳｽは立ち上がり、俯く。

ﾌｧｳｽ『…はい。』

ﾋﾞｸﾄﾘｱは溜息をつき、ﾊﾞｸｰﾙﾄﾞに目配せをする。ﾊﾞｸｰﾙﾄﾞはﾋﾞｸﾄﾘｱの方を向いた後、その場から去る。

ﾋﾞｸﾄﾘｱ『先日、ﾛｽﾞﾏｰﾙ帝国のｳﾞﾛｲｳﾞｫﾛｰｸﾞとかいう獣人が我が王の遺体を返還しに来ました。』

暫くしてｱﾚｽ王国兵士達が棺桶を担いでくる。ﾓﾆﾀｰの中央に置かれるそれには花束を敷き詰められた上にﾏｰﾙの遺体が置かれている。ﾌｧｳｽは顔を上げて一歩前に踏み出す。

ﾌｧｳｽ『お父様！』

ﾌｧｳｽはその場に膝を着いて、ﾓﾆﾀｰへ近づいていく。手を掲げるﾌｧｳｽの眼からは涙が毀れている。

ﾌｧｳｽ『お父様。お父様。』

ﾋﾞｸﾄﾘｱ『葬儀に出席できないのだから王に暫くの間別れを告げなさい。』

ﾌｧｳｽの瞳に映るﾏｰﾙ遺体。

城壁を歩く俯くﾌｧｳｽとｶｽﾄ。

ｶｽﾄ『ﾌｧｳｽ様が…葬儀にも出られないなんて…。ひどすぎます！』

ﾌｧｳｽ『もう、いいよ。ｶｽﾄ。国の為だもの。』

ﾌｧｳｽとｶｽﾄの横をｼｭｳﾞｨﾅ王国兵士の何人かが駆けていく。顔をあげるﾌｧｳｽ。

ざわめき。

ﾄｰﾏ城玉座の間の手前ではｼｭｳﾞｨﾅ王国兵士達の人だかりでき、ｼｭｳﾞｨﾅ王国の兵士二人が血に染まった白い布切れを被せられた担架を運んでいく。ﾌｧｳｽとｶｽﾄは顔を合わせ、そこへ駆けて行く。ﾌｧｳｽはｼｭｳﾞｨﾅ王国兵士Aに近寄る。

ﾌｧｳｽ『いったい何が？』

ｼｭｳﾞｨﾅ王国兵士Aはﾌｧｳｽを見る。

ｼｭｳﾞｨﾅ王国兵士A『ﾌｧｳｽ王子様か。』

ｼｭｳﾞｨﾅ王国兵士Aは少し屈んで前の方を指差す。

ｼｭｳﾞｨﾅ王国兵士A『宅配員が斬られたのです。』

唖然とするﾌｧｳｽ。

ﾌｧｳｽ『どうして！？』

ｼｭｳﾞｨﾅ王国兵士A『それは…宅配員がﾀﾞﾝﾎﾞｰﾙに盟主様の御首を入れて持ってきたのでｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ様の逆鱗に触れて。』

ﾌｧｳｽは眉を顰め、ｶｽﾄを連れて人ごみを掻き分けて進む。人ごみから抜け出ると、城壁の床に飛び散った血しぶきの跡、開いたﾀﾞﾝﾎﾞｰﾙ。そして、散乱する保冷剤と新聞紙の破片。ﾀﾞﾝﾎﾞｰﾙの送り主の所にはｱﾘﾌｧﾍﾞﾙﾄ･ﾊﾝｸﾛｯﾂｧと書かれている。

ﾌｧｳｽは暫し、立ち尽くす。眼を見開いて手を口に当てるｶｽﾄ。ﾌｧｳｽは傍らのｼｭｳﾞｨﾅ王国兵士Bを見つめる。

ﾌｧｳｽ『･･･ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ様は？』

ｼｭｳﾞｨﾅ王国兵士Bはﾌｧｳｽを見、前の方を指差す。

ｼｭｳﾞｨﾅ王国兵士B『･･･あちらの自室にこもっておられます。』

ﾌｧｳｽはｼｭｳﾞｨﾅ王国兵士Bが指差した建物へと駆けていく。付いて行くｶｽﾄ。薄暗い廊下を渡るﾌｧｳｽとｶｽﾄ。

すすり泣く声。壮麗な装飾が施された扉の前で止まる二人。ﾌｧｳｽは扉に手を当て、しゃがんで鍵穴から中を覗く。

内部では薄明かりの下、ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚはｴｸﾞｾﾞﾅｯｾの生首を見つめている。

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ『お父様･･･お父様。』

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚはｴｸﾞｾﾞﾅｯｾの生首を抱きしめた後、自身の顔に近づけてその唇にｷｽをする。

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ『こんなにもお慕いしておりましたのに･･･。』

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚの頬を涙が垂れている。ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚは眼を閉じ、暫くして開けるとｴｸﾞｾﾞﾅｯｾの唇に舌を入れてﾃﾞｨｰﾌﾟｷｽをする。ﾌｧｳｽは鍵穴から離れ、立ち上がる。

ﾌｧｳｽ『ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ様･･･。』

ｶｽﾄがﾌｧｳｽの傍らによる。

ｶｽﾄ『ﾌｧｳｽ様。何が？』

ﾌｧｳｽは首を横に振って、胸に手を当てる。

C8 帰還 END

C9 後始末

ﾄｰﾏ城ｱﾚｽ王国ﾌｧｳｽの寝室。ｳﾞｪｲﾛｰｸは扉を開き、ｱﾚｽ王国の方角を向き祈りを捧げるﾌｧｳｽを見て俯くと扉を閉じる。扉を2回程叩く音が鳴り、靴音が響く。

ﾃﾞﾝｻﾞｲﾝ『どなたか？』

ﾓｰｳﾞｪ『大臣のﾓｰｳﾞｪだ。』

ﾃﾞﾝｻﾞｲﾝ『この様な時間に何の御用でございましょう？』

ﾓｰｳﾞｪ『ﾌｧｳｽ王子は？』

ﾃﾞﾝｻﾞｲﾝ『ﾌｧｳｽ様ならば喪に服している最中でございます。』

ｳﾞｪｲﾛｰｸ『我々はこの地に残る故。』

ﾓｰｳﾞｪ『ﾌｧｳｽ王子はご立派であらせられるな。第二次遠征に参加する予定だった王侯達のほとんどが自領に引き返す中、この地に留まることを決心なさるとは真に立派な志。ﾛｽﾞﾏｰﾙ帝国と講和を結び、ｱｸﾏﾄﾞがあるとはいえ、先の戦で精鋭を失った心ともない我が軍には強力な味方。ｼｭｳﾞｨﾅとｱﾚｽの友情。我々、ｼｭｳﾞｨﾅの者達も感謝いたします。では、私はこれにて。』

扉の軋む音。

ｳﾞｪｲﾛｰｸ『大臣がこんな所にそのような事を仰せられに来たのでは無いでしょう。』

扉の軋む音。

ﾓｰｳﾞｪ『いや、流石に喪に服している最中に…。』

ｳﾞｪｲﾛｰｸ『何かあったのですか？』

ﾓｰｳﾞｪ『…いや、実はﾛｽﾞﾏｰﾙ帝国の兵士がｳﾞｧﾙﾃﾞｶﾞの関所付近に現れまして…。』

ﾃﾞﾝｻﾞｲﾝ『講和を結んでおいて兵を遣すとは…。何という悪逆！』

ﾓｰｳﾞｪ『守備部隊は壊滅し、そやつは城下町に入り込みました。』

ﾃﾞﾝｻﾞｲﾝ『か、壊滅と？敵の兵力の規模は？』

ﾓｰｳﾞｪ『胸に狼のｴﾑﾌﾞﾚﾑを付けた新鋭の人型機構1機…。』

ｳﾞｪｲﾛｰｸ『た、たかが1機の人型機構に関所の守備部隊が壊滅させられたというのか！』

ﾌｧｳｽの寝室の扉が少し開く。ﾓｰｳﾞｪは頷く。

ﾓｰｳﾞｪ『悪逆非道の帝国は偽りの講和により我々を騙まし討ちにしたのです。まあ、幸いﾖﾈｽ王子達の部隊が討伐に向かっている故、大丈夫かと。』

ｳﾞｪｲﾛｰｸ『まずいぞ、各国の王侯が四散している状況で本軍に攻め入られでもすれば…。』

ﾌｧｳｽの寝室の扉が勢い良く開き、ﾌｧｳｽが飛び出す。

ﾃﾞﾝｻﾞｲﾝ『ﾌｧｳｽ様！？』

ﾌｧｳｽはｱﾚｽ王国控室から駆け出して行く。

ｳﾞｪｲﾛｰｸ『ﾌｧｳｽ様！どちらへ？』

ﾄｰﾏ城に停泊するｳﾞｪﾙｸｼｭｲｳﾞｧﾝ級機動城塞の格納庫にたむろするｴｶﾞﾛとその配下達。

ｴｶﾞﾛの配下A『はぁ～。』

ｴｶﾞﾛは煙草を口から外すと床に押し付ける。

ｴｶﾞﾛ『これから…どうすっかな。』

駆け込むﾌｧｳｽはﾛｰﾄﾞ・ｳﾞｪﾙｸｰｸ級人型機構に乗り込み、発進させる。眼を見開いて立ち上がるｴｶﾞﾛとその配下達。

C9 後始末 END

C10 我が命…

ﾄｰﾏ城城下町ｽﾗﾑ街。崩壊した大量の建物と瓦礫の山、破壊された大量のﾖﾈｽ王国のｳﾞｪﾙｸｰｸ級人型機構と破壊されたﾖﾈｽ王国機動城塞。

ﾖﾈｽ王国人型機構3機を、ﾅｲﾌを両手に持ち、左側は逆手で持つ、胸に狼のｴﾑﾌﾞﾚﾑを付けたｳﾞｪｲ･ｺﾏﾝﾀﾞｰ級人型機構が1機を蹴り、突進してそのｺｯｸﾋﾟｯﾄにﾅｲﾌを突き刺す。背後を取り、上段に剣をかざす2機目を肘打ちで仰け反らせ、一刀両断に切り裂き、切りかかる3機目を肩部の砲塔で粉砕する。

その場から離れた距離に居るﾖﾈｽ王国のﾛｰﾄﾞ･ｳﾞｪﾙｸｰｸ級人型機構が一歩後ろに下がり、その手前に紺色のﾊﾟﾗﾃﾞｨﾝ･ｳﾞｪﾙｸｰｸ級人型機構が出る。歓声を上げる見物人達。中には酒を飲み、弁当を食べている者、賭博をする者も居る。

ｱﾚｽ王国のﾛｰﾄﾞ･ｳﾞｪﾙｸｰｸ級人型機構が彼らの背後に現れる。見上げる彼ら。ｱﾚｽ王国のﾛｰﾄﾞ･ｳﾞｪﾙｸｰｸ級人型機構に登場するﾌｧｳｽがｳﾞｪｲ･ｺﾏﾝﾀﾞｰ級人型機構に通信するが、ﾓﾆﾀｰはﾉｲｽﾞを映した後に消える。ｳﾞｪｲ･ｺﾏﾝﾀﾞｰ級人型機構の肩部の砲塔がﾌｧｳｽ機の方を向くが、再び元の位置に戻す。ﾌｧｳｽ機は方向転換する。

紺色のﾊﾟﾗﾃﾞｨﾝ･ｳﾞｪﾙｸｰｸ級人型機構とﾖﾈｽ王国のﾛｰﾄﾞ・ｳﾞｪﾙｸｰｸ級人型機構は顔を見合わせる。砲音が鳴り、爆発が巻き起こる。煙の中から飛び出すﾖﾈｽ王国人型機構。駆け寄るｱﾚｽ王国ﾛｰﾄﾞ･ｳﾞｪﾙｸｰｸ級人型機構。仁王立ちする右腕を失った紺色のﾊﾟﾗﾃﾞｨﾝ･ｳﾞｪﾙｸｰｸ級人型機構。ﾖﾈｽがﾖﾈｽ王国ﾛｰﾄﾞ･ｳﾞｪﾙｸｰｸ級人型機構のｺｯｸﾋﾟｯﾄから飛び出、ﾌｧｳｽ機を見上げる。

ﾖﾅﾝ『ﾌｧｳｽ･･･か。』

ﾌｧｳｽのﾎﾛｸﾞﾗﾑがﾖﾅﾝの隣に映る

ﾌｧｳｽ『ﾖﾅﾝ様！大丈夫ですか？』

ﾖﾅﾝはﾌｧｳｽのﾎﾛｸﾞﾗﾑを睨みつける。

ﾖﾅﾝ『だ、大丈夫なわけがないだろう！部隊は壊滅…。』

金属音が鳴り、正面を向くﾖﾈｽとﾌｧｳｽのﾎﾛｸﾞﾗﾑ。紺色のﾊﾟﾗﾃﾞｨﾝ･ｳﾞｪﾙｸｰｸ級人型機構の剣がｳﾞｪｲ･ｺﾏﾝﾀﾞｰ級人型機構の腹部に当たり、弾き飛ばされる。押される紺色のﾊﾟﾗﾃﾞｨﾝ･ｳﾞｪﾙｸｰｸ級人型機構。

ﾖﾅﾝ『な、なんて硬さだ…。』

ﾖﾅﾝは青ざめ、紺色のﾊﾟﾗﾃﾞｨﾝ･ｳﾞｪﾙｸｰｸ級人型機構を指さす。

ﾖﾅﾝ『ｱ、ｱﾄﾞｳﾞｧﾝの奴でさえ、あの通りだろうが！』

ｳﾞｪｲ･ｺﾏﾝﾀﾞｰ級人型機構へと切りかかる紺色のﾊﾟﾗﾃﾞｨﾝ･ｳﾞｪﾙｸｰｸ級人型機構を見た後、ﾌｧｳｽのﾎﾛｸﾞﾗﾑを見つめるﾖﾅﾝはｺｯｸﾋﾟｯﾄから飛び出る。

ﾌｧｳｽ『ﾖﾅﾝ様！どちらへ？』

ﾖﾅﾝ『お、俺は応援を呼びに行ってくる。』

ﾖﾅﾝはその場から駆け去っていく。紺色のｳﾞｪﾙｸｰｸ級人型機構がｺｯｸﾋﾟｯﾄを切り裂かれ、ﾋﾞﾙに飛ばされる。剥き出しのｺｯｸﾋﾟｯﾄからは腹部から内臓がはみ出、血だらけのﾖﾈｽ王国の巨人血腫ｱﾄﾞｳﾞｧﾝが居る。近寄るﾌｧｳｽ機のｺｯｸﾋﾟｯﾄのﾊｯﾁが開き、ﾌｧｳｽが現れる。

ﾌｧｳｽ『だ、大丈夫ですか？今、傷の手当てに…。』

ｱﾄﾞｳﾞｧﾝはﾌｧｳｽを睨み付ける。爆音。四散するｱﾄﾞｳﾞｧﾝ機、投げ出されるﾌｧｳｽ機と地面に叩きつけられるﾌｧｳｽにｱﾄﾞｳﾞｧﾝ。

ﾌｧｳｽ『あぅ。』

ﾌｧｳｽは頭を押さえた後、ｱﾄﾞｳﾞｧﾝを見る。

ﾌｧｳｽ『だ、大丈夫で…ひっ？』

ﾌｧｳｽの目に映る両足を吹き飛ばされたｱﾄﾞｳﾞｧﾝ。ﾌｧｳｽはｱﾄﾞｳﾞｧﾝに向かい走る。ｱﾄﾞｳﾞｧﾝはﾌｧｳｽを睨み付け、手を払う動作をする。

ｱﾄﾞｳﾞｧﾝ『馬鹿野郎！早く自機に戻れ！』

ﾌｧｳｽ『そ、そんな！でも、それでは…あなたが。』

ｱﾄﾞｳﾞｧﾝ『私情にとらわれるな！このままでは共倒れだ！早く自機に戻れ！！』

立ち止まるﾌｧｳｽ。

ﾌｧｳｽ『そんな…できない。僕はあなたを見殺しにすることなんて！そんなの嫌だ！！』

肩部の砲塔がﾌｧｳｽ機に向けられる。ｱﾄﾞｳﾞｧﾝは舌打ちし、ﾌｧｳｽを見た後、笑みを浮かべ、槍を地面に突き刺すとそれを腕で握りしめ、立ち上がる。

ｱﾄﾞｳﾞｧﾝ『我、死に場所を見つけたり！』

ｱﾄﾞｳﾞｧﾝの眼が七色の光のｵｰﾗに包まれる。

ｱﾄﾞｳﾞｧﾝ『見えた！あの七色の光ぃいいいいい！！』

ｱﾄﾞｳﾞｧﾝは槍をしならせ呪文を唱えると、ｳﾞｪｲ･ｺﾏﾝﾀﾞｰ級人型機構の左胸部の狼のｴﾑﾌﾞﾚﾑへ七色の火の玉となり飛んでいく。

ｱﾄﾞｳﾞｧﾝ『我が名はｱﾄﾞｳﾞｧﾝ！ﾌｧｳｽ王子、後は託したぞおおおおおーーーーーっ！！！』

ｳﾞｪｲ･ｺﾏﾝﾀﾞｰ級人型機構は手をかざすが、ｱﾄﾞｳﾞｧﾝは狼のｴﾑﾌﾞﾚﾑを貫き、廃墟のﾋﾞﾙに当たって焦げ目を作る。ｳﾞｪｲ･ｺﾏﾝﾀﾞｰ級人型機構のﾊﾞｯｸﾊﾟｯｸに穴が開き、燃料があふれ出す。

ﾌｧｳｽ『…ｱﾄﾞｳﾞｧﾝさん。』

ﾌｧｳｽはのけぞり、砲を上空へと発射するｳﾞｪｲ･ｺﾏﾝﾀﾞｰ級人型機構を見つめた後、それの背後の廃墟のﾋﾞﾙを見ると頷き、自機に乗り込む。

ﾌｧｳｽ機は立ち上がり、ｳﾞｪｲ･ｺﾏﾝﾀﾞｰ級人型機構へと駆け寄る。ﾊﾞﾗﾝｽを崩すｳﾞｪｲ･ｺﾏﾝﾀﾞｰ級人型機構へﾚｲﾋﾟｱを構えて突進する。ｳﾞｪｲ･ｺﾏﾝﾀﾞｰ級人型機構はﾌｧｳｽ機の突進したﾚｲﾋﾟｱの一撃をかわし、ｺｯｸﾋﾟｯﾄ部分に蹴りを入れる。ﾌｧｳｽ機はﾊﾞﾗﾝｽを崩し、その場に倒れこむ。ｳﾞｪｲ･ｺﾏﾝﾀﾞｰ級人型機構はﾅｲﾌをﾌｧｳｽ機のｺｯｸﾋﾟｯﾄに向けて突く。

抜刀したｴｶﾞﾛが上空より現れ、ｳﾞｪｲ･ｺﾏﾝﾀﾞｰ級人型機構のﾅｲﾌを斬り払い、ﾌｧｳｽ機のｺｯｸﾋﾟｯﾄを叩く。

ｴｶﾞﾛ『開けろ！！さっさと開けろ！！！』

ﾌｧｳｽ機のｺｯｸﾋﾟｯﾄが開き、刀を持った手を押さえ入るｴｶﾞﾛ。ｴｶﾞﾛは片目を閉じ、ﾌｧｳｽを見る。

ｴｶﾞﾛ『ち、流石にしばらくこっちは使えそうにないぜ。』

ｴｶﾞﾛはｳﾞｪｲ･ｺﾏﾝﾀﾞｰ級人型機構の方を向く。

ｴｶﾞﾛ『まったく！指揮官がみすみす一兵卒みたいなことをやるんじゃねえ！』

ﾌｧｳｽ『ご、ごめんなさい。』

ｴｶﾞﾛは計器のﾎﾞﾀﾝを押し、補佐用の操縦輪を装着する。転がるﾌｧｳｽ機。地面を突き刺すｳﾞｪｲ･ｺﾏﾝﾀﾞｰ級のﾅｲﾌ。ﾌｧｳｽ機はﾚｲﾋﾟｱで背中から溢れる燃料が体を覆うｳﾞｪｲ･ｺﾏﾝﾀﾞｰ級人型機構の横腹を突くが、ﾚｲﾋﾟｱは弧を描いてしなる。

ｴｶﾞﾛは眼を見開く。ﾚｲﾋﾟｱを戻すﾌｧｳｽ機にﾅｲﾌを投げるｳﾞｪｲ･ｺﾏﾝﾀﾞｰ級人型機構。ﾌｧｳｽ機は起き、ﾚｲﾋﾟｱを構えてﾅｲﾌを弾き、横に飛ぶ。爆発が巻き起こり、土煙を立てて崩壊する廃墟のﾋﾞﾙ群。廃墟のﾋﾞﾙの背後に隠れるﾌｧｳｽ機。ｴｶﾞﾛは計器のﾎﾞﾀﾝを押して、画面に映るｳﾞｪｲ･ｺﾏﾝﾀﾞｰ級人型機構を見る。

ｴｶﾞﾛ『ちっ、何て装甲だ。それにまるで隙がねえ。』

ｴｶﾞﾛはﾌｧｳｽの方を向く。

ｴｶﾞﾛ『が、暫く逃げ隠れしてりゃ奴はそのうち燃料切れだ。』

ﾌｧｳｽ『逃げ回るなんて、そんなの卑怯だよ。』

ｴｶﾞﾛはﾌｧｳｽを睨み付ける。

ｴｶﾞﾛ『馬鹿か、お前は！！そんなこと言ってる余裕があるのか？奴は相当な手練れだ！現に…。』

ｴｶﾞﾛは舌打ちする。ﾌｧｳｽ機は横に飛び出し、ｳﾞｪｲ･ｺﾏﾝﾀﾞｰ級人型機構の方に頭部を向けると斜め後方の廃墟のﾋﾞﾙ群の中に逃げ込む。爆音が鳴り、倒壊するﾌｧｳｽ機が先程まで隠れていたﾋﾞﾙ。

ｴｶﾞﾛ『現に手も足もでねえじゃねえか…。』

青ざめ、俯くﾌｧｳｽ。ﾌｧｳｽ機は真横のﾋﾞﾙ群へと駆ける。ﾌｧｳｽ機の頭部が七色に輝くｳﾞｪｲ･ｺﾏﾝﾀﾞｰ級人型機構を捉える。ｳﾞｪｲ･ｺﾏﾝﾀﾞｰ級人型機構はﾌｧｳｽ機が身を隠すﾋﾞﾙ群の方角へ砲撃する。爆発と倒壊が起こるﾋﾞﾙ群。

ｴｶﾞﾛは喉を鳴らし、額から汗を垂らす。ﾌｧｳｽはｴｶﾞﾛの方を見つめる。

ﾌｧｳｽ『どうしたの？』

ｴｶﾞﾛ『光やがった…。』

ｴｶﾞﾛは眉を顰めて舌打ちをし、画面に映るｳﾞｪｲ･ｺﾏﾝﾀﾞｰ級人型機構を見つめる。

ｴｶﾞﾛ『まずいな。ああなっちまたら操縦主が死ぬか、機体が破壊されるまで動き続ける…。』

ﾌｧｳｽは眼を見開く。

ﾌｧｳｽ『そんな…。』

ｴｶﾞﾛ『よくあることだが厄介だな。援軍が来るまで持ちこたえられるか…。』

ﾌｧｳｽ機は手前のﾋﾞﾙ群れに入る。爆発と共に倒壊する後方のﾋﾞﾙ群。ｴｶﾞﾛはﾌｧｳｽの方を向く。

ｴｶﾞﾛ『確か左胸部に穴が開いていたな。』

ﾌｧｳｽは頷く。

ｴｶﾞﾛ『こうなれば、やりたくはねえがやるしかねえ。』

ｴｶﾞﾛはﾌｧｳｽの方を向く。

ｴｶﾞﾛ『ﾌｧｳｽ様。』

ﾌｧｳｽ機はｳﾞｪｲ･ｺﾏﾝﾀﾞｰ級人型機構の近くのﾋﾞﾙ群に駆け込む。爆発と共に倒壊する後方のﾋﾞﾙ群。ﾌｧｳｽは操縦席から身を乗り出す。

ﾌｧｳｽ『は、はい…。』

ｴｶﾞﾛ『守れないかもしれねえが、その時は許してくれよ。』

ﾌｧｳｽは頷く。爆発音。ﾌｧｳｽ機は崩れ落ちる廃墟のﾋﾞﾙ群れから躍り出るとｳﾞｪｲ･ｺﾏﾝﾀﾞｰ級人型機構の左胸の穴にﾚｲﾋﾟｱを突き刺すが、ﾚｲﾋﾟｱはしなりﾌｧｳｽ機は持ち上げられ、前方に投げ飛ばされる。

ﾌｧｳｽ『うわっ！』

ﾌｧｳｽは操縦席から投げ出され、ｴｶﾞﾛはﾊﾞﾗﾝｽを崩して転倒する。ﾚｲﾋﾟｱが投げ捨てられ、肩部の砲塔がﾌｧｳｽ機に向けられる。眼を閉じるﾌｧｳｽ。ｴｶﾞﾛはﾌｧｳｽ機の腰部のﾏﾝｺﾞｰｼｭを見る。ﾌｧｳｽ機は腰部からﾏﾝｺﾞｰｼｭを取り出し、ｳﾞｪｲ・ｺﾏﾝﾀﾞｰ級人型機構の左胸部へ投げる。左胸に開いた穴から肩部の砲塔にかけﾏﾝｺﾞｰｼｭが貫き、大爆発を起こす。

ｳﾞｪｲ･ｺﾏﾝﾀﾞｰ級人型機構の頭部と左半分が吹き飛ばされ、倒れこむｳﾞｪｲ･ｺﾏﾝﾀﾞｰ級人型機構。ﾌｧｳｽ機は投げ捨てられたﾚｲﾋﾟｱを取り、半壊し、燃え盛るｳﾞｪｲ･ｺﾏﾝﾀﾞｰ級人型機構に向ける。

吹きさらしにされたｺｯｸﾋﾟｯﾄからは血だらけのﾛｽﾞﾏｰﾙ帝国軍人大佐で犬獣人のｳﾞﾛｲｳﾞｫﾛｰｸﾞが頭を押さえて居る。ｴｶﾞﾛは腕を押さえて、倒れこみ、ため息をつく。ｴｶﾞﾛに駆け寄るﾌｧｳｽ。

ﾌｧｳｽ『ｴｶﾞﾛ、大丈夫。』

ｴｶﾞﾛはﾌｧｳｽを見る。

ｴｶﾞﾛ『王子、何やってんだ。早く奴にとどめを刺せ。早く！』

ﾌｧｳｽは首を横に振り、ﾌｧｳｽ機のｺｯｸﾋﾟｯﾄのﾊｯﾁを開け、出ていく。

ｴｶﾞﾛ『お、おい！おい！！』

ｴｶﾞﾛは舌打ちする。ﾌｧｳｽはｺｯｸﾋﾟｯﾄのﾊｯﾁの端まで進む。ﾌｧｳｽを睨み付けるｳﾞﾛｲｳﾞｫﾛｰｸﾞ。

ﾌｧｳｽ『もう、勝負は着きました。降伏してください！』

ｳﾞﾛｲｳﾞｫﾛｰｸﾞは眉を顰める。

ﾌｧｳｽ『これ以上、無駄な争いは必要ありません。どうか降伏を…。』

ｳﾞﾛｲｳﾞｫﾛｰｸﾞは笑い出す。

ｳﾞﾛｲｳﾞｫﾛｰｸﾞ『はははっ、降伏だと？何を言うか！貴様らに付けられた帝国の汚名！悪辣なことをする貴族どもめが！！』

ﾌｧｳｽは胸に手を当てる。

ﾌｧｳｽ『えっ、な、何を…何を言っているんですか？あなたは講和を破り、ｳﾞｧﾙﾃﾞｶﾞの関所を…。』

ｳﾞﾛｲｳﾞｫﾛｰｸﾞは眉を顰め、ﾌｧｳｽを睨み付ける。

ｳﾞﾛｲｳﾞｫﾛｰｸﾞ『とぼけた奴だ。帝国の使者として来たがこれでは捕縛され処刑されようと攻め入って殺されようと我が国の濡れ衣は変わらん。だがな小僧！どんな奴らにも決してあの光を消させはせぬ！！ｶﾞｷﾞｸﾞﾙｽと共に歩み、ｾﾞｵﾝと共に築きあげた帝国を！！！ﾊﾝｸﾛｯﾂｧごとき小人の為に…貴様らのえげつない手段によって消してはならんのだ！あの灯りを！！』

立ち上がるｳﾞｪｲ･ｺﾏﾝﾀﾞｰ級人型機構。ｳﾞﾛｲｳﾞｫﾛｰｸﾞはﾌｧｳｽを見下ろす。ﾌｧｳｽ機のｺｯｸﾋﾟｯﾄから出てくるｴｶﾞﾛ。

ｳﾞﾛｲｳﾞｫﾛｰｸﾞ『我が命、帝国の灯とならん！！』

ｳﾞﾛｲｳﾞｫﾛｰｸﾞは腹に無数に巻きつけられたﾀﾞｲﾅﾏｲﾄと共にﾌｧｳｽに飛びかかる。唖然とするﾌｧｳｽ。ﾌｧｳｽに手を伸ばすｴｶﾞﾛ。

ｱﾚｽ王国の白いﾊﾟﾗﾃﾞｨﾝ･ｳﾞｪﾙｸｰｸ級人型機構の一閃により、ｳﾞﾛｲｳﾞｫﾛｰｸﾞの胴体は真っ二つにされてﾌｧｳｽ機との中間で爆破し、四散する。

ﾌｧｳｽ機のｺｯｸﾋﾟｯﾄのﾊｯﾁ、地面に落ちる焦げ付いた無数の肉片。崩れ落ちるﾌｧｳｽ。ｴｶﾞﾛは立ち止まり、ｱﾚｽ王国の白いﾊﾟﾗﾃﾞｨﾝ･ｳﾞｪﾙｸｰｸ級人型機構を見る。白いﾊﾟﾗﾃﾞｨﾝ･ｳﾞｪﾙｸｰｸ級人型機構のｺｯｸﾋﾟｯﾄのﾊｯﾁが開き、ｳﾞｪｲﾛｰｸが現れ、ﾌｧｳｽ機のｺｯｸﾋﾟｯﾄのﾊｯﾁに飛び乗る。

ｳﾞｪｲﾛｰｸ『大丈夫ですか？ﾌｧｳｽ様…。』

ﾌｧｳｽは暫し、呆然とする。

子供A『せっかく特等席まで来たのに～。』

ﾌｧｳｽはゆっくりと下を見下ろす。子供達が5、6人瓦礫の上に座って居る。

子供B『え～もう終わったの～。つまんな～い。』

子供C『もっと、見たかったのにぃ。』

子供D『次まだぁ。』

ｴｶﾞﾛがﾌｧｳｽの後から子供達を見下ろす。

ｴｶﾞﾛ『おい、ｶﾞｷども！ここは危ねえぞ！』

子供A『きゃー怖い！』

子供B『逃げろ逃げろ～。』

子供達は笑いながら駆けていく。

子供たちの声『きゃはははははははは。きゃははははははは。』

ｴｶﾞﾛは腕組みをする。

ｴｶﾞﾛ『まったく･･･。』

ｺｯｸﾋﾟｯﾄのﾊｯﾁに呆然と立ち尽くすﾌｧｳｽ。

C10 我が命…

次回予告

嵐の後に告げるもの

END