「燐は将来素敵なお嫁さんになれるね」

　そう、燐の胸に爆弾を放った本人――杜山しえみは、シチューのスプーンを口に運び、ほっぺたに手を当てて「美味しい」と連呼している。

　一方の燐はタイミング悪く水を飲んでいたところで、吹き出しそうになるのを必死にこらえた。

　げほげほとむせていれば「大丈夫、燐？」と尋ねてくる。

　お前の頭が大丈夫かよ――という言葉は飲み込んで、テーブルの向こう側の相手を見据える。

「普通そこは〝お婿さん〝だろ……！」

「ご、ごめん！　……でも、とっても美味しくて…………」

　もじもじしながらもごもご言う。

　突っかかっているつもりはないが、それにしてもお嫁さんはない。断じてない。

「私、お料理あんまりできないし。特に洋物のことはよくわからないから……燐はやっぱりすごいよ」

　ま、当然。

　燐が鼻の下を伸ばしかけた時、

「そうだ、私がお味噌を作るから燐はそれでお味噌汁作ってよ！ 」

「は、はあ！？」

　超展開に燐はついていけない。

　けれど、しえみの方は瞳をきらきらさせて、

「燐の美味しいお味噌汁が毎朝食べれたらすてき！」

　本当は作り方も教わりたいんだけど、そこまで迷惑かけれないし――うんたらかんたら。

　燐の美味しいお味噌汁が、毎朝、毎朝、毎朝食べられたらすてき！

　しえみの言葉が頭をかけめぐり、心臓がヒートアップする。何故だかわからないがスプーンを握る手が震えているし、椅子に座っているのに膝が笑っている。

「お前、意味分かって言ってんのか？」

　妙な緊張感に襲われながら、恐る恐る訊いてみた。

　うん、勢いよくかぶりを縦に振ってしえみは言う。

「そういうの、

　〝ぎぶあんどていく〟って言うんでしょう？」

　楽しみにしててね、燐。

　蕩ける笑顔を浮かべるしえみに燐は頭を抱えた。

　どうしてか目頭が熱かった。

2011*8/10

天然キラーなんだけどしえみちゃんここまで鈍くはないかな。何が書きたかって、辟易するかわいい燐君をだよ(爆)