ラテン語ではドルフィヌス。

ポセイドンの妻になるのを拒んで逃げたアムピトリテ（海の精霊・ネレイドの一人）を連れ戻したイルカを描いたもの（他、複数の神話がある）

現代のイルカとかけ離れた姿なのは、当時まだイルカは一般的ではなく想像で描いたものだからと考えられている。