古代より観賞用として親しまれ、園芸の他にアロマや食用として用いられることもある。日本でも野生のバラが知られ、万葉集でもバラが歌われている。

不可能なものの代名詞となっていた青いバラは、日本で遺伝子操作により実現される（現状では青紫に近い色）