なんだかんだで部活見学を楽しんだ。

高校生活の滑り出しとしては、そんなに悪くないかな。

「ただいま～」

「お帰り。遅かったね」

　開口一番「遅かったね」とは、あんまりだ。

「うん、部活見学行って来たからね～」

　私はそれだけ答えて、部屋に戻った。

「部活見学？　どこ行って来たの？」

　お母さんの興味を引いてしまったらしい。着替えて居間に戻って来ると、

真っ先に訊かれた。

「文芸部」

「文芸部？　作文の苦手なえりかが？　なんで？」

　いくら親とはいえ、この言われ用はちとひどい。

「なんでって、友達に誘われたから」

「友達って、楓ちゃん？」

　そっか、お母さんには木谷さんの事は話してなかったっけ。

「クラスで出来た友達」

「人付き合いの苦手なえりかにクラスの友達なんて、また珍しい事もあるもんだ」

　く～～～っ！　この親にしてこの子なんだろうけど、娘に向かって、

「人付き合いの苦手な」はないと思う。

「向こうから声をかけてくれたんだよ。珍しいと思ったけど…」

　意外なほど、木谷さんとはフィーリングが合う。これはこれで、幸いな事だった。

「ふぅん」

「ちょ、ふぅん、て。自分から訊いといて！」

　ひどい母だ、全く。

「でも、他に応えようがないし」

「そ、そう…」

　わ、我が親ながらやり辛い…

「で？　その友達が文学少女なわけだ」

「ぶ、文学少女かどうかは知らないけど、今日もずっと小説書いてたなぁ」

　今時文学少女はないけど、まぁ、文学に勤しんではいたなぁ。

「小説？　すごい子なんだ」

「うーん、まぁ…」

　色んな意味ですごい子だよ、彼女は。

「で、えりかはどうするの？　文芸部に入るわけ？　他の部活も見るの？」

「えぇ？　もともとは帰宅部予定だったから、誘われて行っただけだし…」

　とはいえ、面白かったのは事実だなぁ。木谷さんの文章も見たいし、

私の文章も見てもらいたい。

「他に興味のある部活もないから、まだ文芸部に行ってみるつもりだけど…」

「ふぅん。ま、いい事だ」

　なーんか、会話が続かない。切られちゃうなぁ…ま、いいけど。

「ところで、おやつない？」

「おやつ？　適当に漁れば何かあるんじゃないの？」

　いつものパターンか。

「へいへい」

　私は台所に向かって、お菓子ハントに旅立った。。。

～つづく～

冷蔵庫では、チョコビスケが見つかった。

冷蔵庫で程よく固く冷えてるのが、美味しいなぁ、と思う。

「ちょっと、粉落とさないでよ？」

「大丈夫だよ。だからテーブルで食べてるんじゃん。じゃなかったら、

ソファーで食べてます」

　ばりぼり。やっぱり美味しいけど…口の中がもくもくする。

「紅茶飲もうっと…」

　ティーバッグを探し出して、お湯を沸かす。

「ところでえりか、部活動するの？　帰宅部？」

「うーん…さっきも言ったけど、ちょっと考え中…」

　文芸部にするか、帰宅部にするか、他の部活を見てみるか。

「出入りは自由で、顧問と担任の許可があればいいみたいだから、

そんなに深くは考えてないけど…」

「そう。ま、後悔しないようにしなさいよ」

　後悔か…

「うん、そーする」

　ボリ…

「もくもくもく…」

　紅茶を飲みながら食べる冷えビスケット、サイコー。

「晩ご飯前なんだから、食べ過ぎたら怒るからね」

「あーい、分かってまーす」

　全く、こっちも子供じゃないんだし、その辺は大丈夫だっていうのに。

「でも、ホント部活どうしよっかな…」

とりあえず、私はまだ答えを決めかねていた。

～つづく～

夕食後、いつものように勉強タイム。

くどいようだけど私はあんまりテレビを見ない。

ニュース、スポーツ中継、ドラマ、音楽番組、バラエティ、アニメ。

ジャンルは色々やってるけど、見るのは主にニュースだ。

後は、友達やお母さんに強く勧められたドラマくらい。

そんな事はさておき、勉強タイムだ。

といっても、まだ教科書を見返す程度しかしてないけど。

「これをこの学年中にやるのか…高校は重いなぁ…」

　っと、あれ？

「メール？」

　気付かなかった…

「誰からかな？」

　ぱかり。

「木谷さんか…」

　今日の事があるからな、来ても不思議はないか。

「なんだろう」

『今日はありがとう』

　ふむふむ

『今日は文芸部に付き合ってくれてありがとう。

明日もよろしく』

　ひぃぃぃ！

「ね、念押しメールだ！」

　ど、どう答えよう。素直に答えるか。

『こちらこそ』

　タイトルはこんなもんか。

『思ったより楽しかったから、こちらこそありがとう

あ、明日は…一応考え中って事で

じゃ、また明日学校でね』

　いよし、こんなもんだ。下手に期待させても悪いし、絵文字はなしで。

「送信っと」

　緑のランプが光って、送信中を告げる。

「木谷さん、恐るべしだな…」

その後しばらくは、ケータイから目を離せなかった…

～つづく～

夕食後、いつものように勉強タイム。

くどいようだけど私はあんまりテレビを見ない。

ニュース、スポーツ中継、ドラマ、音楽番組、バラエティ、アニメ。

ジャンルは色々やってるけど、見るのは主にニュースだ。

後は、友達やお母さんに強く勧められたドラマくらい。

そんな事はさておき、勉強タイムだ。

といっても、まだ教科書を見返す程度しかしてないけど。

「これをこの学年中にやるのか…高校は重いなぁ…」

　っと、あれ？

「メール？」

　気付かなかった…

「誰からかな？」

　ぱかり。

「木谷さんか…」

　今日の事があるからな、来ても不思議はないか。

「なんだろう」

『今日はありがとう』

　ふむふむ

『今日は文芸部に付き合ってくれてありがとう。

明日もよろしく』

　ひぃぃぃ！

「ね、念押しメールだ！」

　ど、どう答えよう。素直に答えるか。

『こちらこそ』

　タイトルはこんなもんか。

『思ったより楽しかったから、こちらこそありがとう

あ、明日は…一応考え中って事で

じゃ、また明日学校でね』

　いよし、こんなもんだ。下手に期待させても悪いし、絵文字はなしで。

「送信っと」

　緑のランプが光って、送信中を告げる。

「木谷さん、恐るべしだな…」

その後しばらくは、ケータイから目を離せなかった…

～つづく～

翌朝、楓と二人で電車を待っていた。

「えりか、昨日はどうだった？」

「んー、部活？」

　まさか、ここでこの話題が出るとは。

「そうそう。行ったんでしょ？　文芸部」

「まぁね」

　ふぅ、まさかこの話題が出るとは…

「どうだったの？　木谷さんの一押しだったんでしょ？」

「うん。まぁ、楽しかったよ」

　一応、嘘は言ってないぞ。

「ん？　なんか、声のトーンが…」

「いや、まぁ…」

　私は、部長さん達に自分をイメージに作品を造りたいと言われた事、

夜に木谷さんからメールが来た事、を伝えた。

「へぇ～、そんな事が。木谷さんも、本格的なんだね…」

「みたい」

　なんか、朝からぐったりだよ。

「で、今日も行くの？」

「一応ね。楽しかったのは嘘じゃないし、ここで断ったら怖そうだし…」

　木谷さん、地の果てまで追っかけてきそうだしなぁ…

「確かにねー。木谷さん、地の果てまで追っかけてきそうだよね」

「わ、私と同じ事を」

　さすが楓、フィーリング満点だぜ。

「んでも、珍しいね、えりかが乗り気だなんて」

「うん、珍しいかも。きっかけ、なのかな…やっぱ」

　木谷さんと出会わなかったら、部活が盛んって情報も入らなかったし。

「いい出会いだったんじゃないの？」

「そう思いたい」

　なんて会話をしつつ、電車がやって来た。

「さて、今日も圧縮されますか」

「余計なお肉、減るといいのにね～」

他愛もない会話が繰り広げられる、いつもの朝。

～つづく～

学校に到着して、楓と別れて、私は席でおとなしくしていた。

「木谷さんが来たら…どうしようかな…」

そんな複雑な思い出待つ事十分、木谷さんがやって来た。

「おはよー」

「おはよ」

　まずは、当たり障りのない挨拶から。

「昨日は付き合ってくれて、ありがとう」

「ううん、私も楽しかったし。まぁ、夕べの念押しメールにはびびったけど」

　さりげなくアピールする。

「あ、もしかして迷惑だった？」

「いやー、そこまでは。ただ、ああいうメールをもらった事がなかったから」

　それが正直なところだ。

「なるほど。じゃあ…やっぱりちょっと困らせちゃったみたいね？」

「ご、ごめん、そういうつもりじゃ…」

　おっとおっと。気まずい空気にはなりたくないぞ？　なんとか盛り返さなきゃ。

「ううん、いいの。もともと私が無理言ったんだし。で、今日はどうする？」

「ぬはっ！」

　気にしてるくせに抜かりない！　コレなら…雰囲気悪くはならないか…

「えぇっと…一応文芸部にお邪魔するよていだけど…」

「そう、よかった。そうそう、楓さんは？」

　ん？　楓？

「楓は行かないと思うよ。運動部限定だし…」

「うん、それは聞いてるから、そうじゃなくて、楓さんは今日どうするのかなー、って」

　あぁ、そういう事か。日本語って、難しい。

「今日かぁ…昨日はバスケ部とか言ってたけど、今日はバレー部って言ってたかな」

　多分、運動部は全部回るんじゃないかな…楓。

「楓さん、運動得意なんだっけ」

「運動だけはオールマイティだね、楓は。私とは偉い違い」

　とはいえ、私だって無能ってわけじゃないけど…

「じゃあ、倉橋さんの得意分野は？」

「わ、私？　私は…」

　訊かれて、困ってしまった。無能じゃないといっても、答えには困る。

「うーん、なんだろう…」

「じゃあ、課題ね。部活中に教えてね」

　げ！

「何それ～～～。ハードル高いんだけど…」

「そういう、自分を見つめる事も大事なのよ」

　はぁ、そういうものですか。

「楽しみに、してるから…」

　し、しないで欲しいな…

私は授業中も、この難題と向き合う事になってしまった…

～つづく～