【　暗転　の件　】

〖 司隷　洛陽 都城内 予備室　にて 〗

華琳達、他に記憶がある恋姫達はパニックに陥り、北郷に駆け寄る！

先程まで話し、笑っていた北郷が………刺客の凶弾に倒れたのだ！　その直後まで居た華琳は元より、昔の記憶を思い出した秋蘭も駆けつけ、倒れている一刀に呼掛けた！

ーー

華琳「北郷っ！　北郷──っ！！」

秋蘭「か、華琳様っ！　今の音は───ほ、北郷！？　北郷っ！！」

春蘭「華琳しゃまぁぁぁ────！！」ｺﾞｸｯ

ーー

冥琳「どうした！？　────これは、どういう事だっ！！」

詠「か、一刀！　う………嘘………嘘でしょう…………？」

ねね「……………………！！」

桂花「華琳様、いったい何───か、一刀っ！？　どうしたの！　誰が、誰が………こんな事をっ！？」

ーー

翠「何だぁ、何だぁ───ご、ご主人様！？」

月「ご主人様…………？　ご主人様？　ご主人様──っ！！」

ーー

記憶が無い恋姫達も状況には驚くが………対応は的確だった。

ーー

雪蓮「祭っ！　直ぐに出入り口を見張って！」

祭「うむ──任せられい！！」

雪蓮「まだ、誰も通したら駄目よ！　天の御遣いが死んだと分かれば、白波賊や蜂起したがる屑共が動きだすわ！　今は、皆の動揺を抑える僅かな刻が必要なの！」

祭「───委細承知じゃ！」

雪蓮「───陛下が来ても、通しちゃ駄目よっ！」

祭「うぐぅ、それは無理だというものだが………出来る限り誤魔化してみるわい！」

雪蓮「さて……思春、明命！　直ぐに刺客の後を追いなさい！　このままでは、私達が犯人にされてしまう！　必ず捕まえるのよ！！」

思春「────雪蓮様、明命が一人で追跡に走りました！　『必ず捉えてみせます！』と言い残して！！」

雪蓮「ならば、直ぐに後を追いなさい！　あの姿は、確か御遣いの一人！　明命だけじゃ勝てないわ！」

思春「────はっ！」

ーー

霞「…………ウチらは、部屋周辺を警護や。　ヘタやって………この混乱を逆手ぇに取り、他の者を殺るかもしれへん。　ウチは部屋内に、不審な奴が居ぃひんか見るでぇ………華雄は、諸侯の周辺警備を頼むわぁ！」

華雄「…………任せておけ！　二度も不覚などせん！」

ーー

通路を塞いで情報漏洩の阻止、第二の襲撃者の警戒、重要人物の護衛。

そして、憎き犯人の追跡！

さすがは、軍を纏める者達であり、また乱世で才を伸ばす武人である。　見事な采配で、次の襲撃に備え、自分達の防衛やらに力を注いだのだった！

◆◇◆

【　怒りと哀しみ　の件　】

〖 洛陽 都城内 予備室　にて 〗

懸命に呼掛ける桂花達の元へ加賀が近付く。

ーー

華琳「北郷！　しっかりなさい！　北郷──」

桂花「か、一刀……………………」

加賀「曹孟徳殿、提督の傍に付いて頂き………ありがとうございます。　後は、私達に任せて下さい。　提督の身を此方に………」

「「「「「　─────！？　」」」」」

ーー

不意に一礼をし華琳に感謝の言葉を述べた。

その言葉は丁寧だが、要約すれば『北郷一刀の遺体を引き取る』となる。　

──確かに北郷一刀は、殺害された。　

それは近くで目撃した者なら、間違いない事実。　確かに、殺傷の道具事態は見たことも聞いたことも無い物。　刺客は、艦娘仲間の一人と同じ髪型の人物。　何となく似ているから、本人の可能性もある！

それなのに、自分達の主が討たれたのに関わらず、その動きは緩慢、遅延、無感情。　

具体的に言えば、誰一人も嘆き悲しまず、黙々と艤装を装着。　そして、準備が終われば……幾つかの集団に固まり待機。　

結局、一刀の傍に歩み寄ったのは、加賀一人だけという体たらく。　

更に、加賀の無表情、感情の籠らない事務的な言い方などで、記憶を持つ恋姫達の顔色に怒りの表情が浮かぶ！

ーー

翠「（あ、あいつ──ご主人様が殺されたっていうのにっ！！）」　

蒲公英「（駄目だよ、お姉さま！　問われているのは蒲公英達じゃない！　悔しいけど──蒲公英達が口出しする訳には行かないの！！）」

翠「（だけど──）」

蒲公英「（今の華琳は、蒲公英達とは面識は少ないんだよ！　そんな覇王に余計な口出しして、西涼を攻める口実を与えてしまったら──どうするの！）」

翠「（──────！？）」

ーー

そう、今……加賀より尋ねられているのは、曹孟徳──華琳。　

部外者の者が口を挟む……つまり、越権行為になる。　そうなれば、ただでさえ覇王の名声を大事にする華琳が、自分を無視して反論したとなれば、どうなるか───容易に理解できる。　

（出来ない者が居る──などと突っこみをしてはいけない。　いいね？）

ーー

詠「──────！」

月「…………………詠ちゃん………」

───唇を噛み締め耐える者。

ーー

春蘭「～～～～～～～！！」

ー

ねね「恋殿っ！　離して下されぇ！　幾ら何でもヘボ主人が……無様過ぎます！！」

恋「ねね、殿中で………ござる」

ねね「……………ほぇ？」

恋「天の国………人を止める………方法。　ご主人様……教えてくれた」

ねね「……………れ、恋殿？」

ーー

───怒りで拳を握りしめ、殴り掛かろうとする自分を抑える者。　

ーー

秋蘭「…………………華琳様………」

ー

冥琳「………………何か………何かある。　これには何か………」

───事態の推移を見守る者。

ーー

他の者も……必死に耐えた。　自分の現在の状況と、前の世界での関係との狭間で、必死に耐えた！　

─────だが

ーー

桂花「アンタ達は──馬鹿なのぉ！！？」

「「「「「　───────！？　」」」」」

華琳「…………桂花？」

加賀「……………………」

ーー

一人だけ我慢せず、大粒の涙を流しながら………艦娘、主に加賀を糾弾する桂花の絶叫が響いたっ！

ーー

桂花「ハァッ、ハァハァハァ……………」

加賀「……………………」

桂花「アンタ達は、アンタはぁっ！　一刀が殺害されてぇ………悲しくないの？　後悔してないの？　苦しんでないのぉ！？　──どうなのよぉっ！？」

加賀「……………………」

桂花「アンタは知らないでしょうけどね……私達、この国の軍師達は、一刀を試したわ！　貴女達との絆を知る為に、あえて恫喝紛いの事を行った！　だから、貴女の仲間は憤慨したわ。　だって、それが当然の反応だったからよ！」

加賀「……………………」

桂花「だけどねぇ……一刀は違った！　私達に謝罪しつつ、貴女達の中傷行為を止めるように申し出た！　しかも、再び繰り返すのなら、私達より預かった真名を返すとまで宣言したのよ！？　これが、どう意味だか理解できる！？」

加賀「……………………」

桂花「───アンタ達の事が！　この国よりも……私達よりも………遥かに大事だった！　一刀は大事に思っていたのよっっっ！！！」　

加賀「……………………」ｷﾞｭｯ!

桂花「それなのに───長い間……待ち続けた私より、ずっと短い付き合いのアンタ達の方を心配したのにぃ！　何なのよ、その態度はぁ──っ！！」

加賀「……………………」

ーー

加賀は………ただ黙って、桂花からの罵声を受ける。　表情どころか、眉一つさえ動かさず………桂花の言葉を聞いていた。　

かの五航戦が見たら、『あぶぅ！？』と驚くほどの忍耐強さで耐えている。

ーー

桂花「アンタには──感情って物は無いの！？　一刀を失って……哀しむって感情は無いの！？　………良いわ！　黙っているのなら、黙っていなさい！　だけど、私の前には現れないで！　アンタの顔を見ると不愉快になるっ！！」

華琳「桂花………気持ちは分かるけど、今は止めなさい！」

ーー

桂花の悲しみの暴走を押さえたのは、当然ながら傍に居た、曹孟徳……華琳本人。　当の言われた本人が、自分の為に怒る臣下を止める……何とも滑稽な事になった……ように見える。

だが、日ノ本に伝わる──徳川家の謀臣『本多正信』の逸話には──

★☆★

とある事で、家康が激怒し、家臣を叱りつけた。

あまりの激怒に家臣が慄き（おののき）、附近の臣下達が止めようとするが、手が付けられない。　その時、横で控える正信が聞き付けて、家康の傍に寄る。　皆は、正信が止めてくれると思えば、一緒になって叱りつけ始める。

皆が驚き、唖然としていると……だんだん正信の怒る勢いが家康よりも上回り、臣下を剣幕激しく怒鳴りつけだした！　それを聞いている内に、家康の方が冷静になり、正信を宥めて臣下を許したという。

つまり──主と同じように動き、それ以上に家臣を叱りつけたので、主の怒りが白けてしまい、怒る理由を無くしたという話である。

★☆★

では、桂花も同じ事を実行した──訳では無い。

華琳から制止の声が掛けられたのに、桂花は加賀を睨む事を止めない！　泣きながら、三白眼の強い眼差しを向けたまま！

───どうやら、本心だったようである。

だが、桂花は……同時に、華琳の記憶が蘇るのでないか………と期待したという。　左慈のショック療法が最大に発揮するのではないか──と。

たが──返ってきたのは、冷たい損得勘定に重きを置いた……あの華琳とは思えない……浅ましい言葉だった。

ーー

桂花「───しかし、華琳様っ！！」

華琳「だけど、北郷の配下である者が、遺体を引き取るのは当然よ？」　

加賀「……………………………」

華琳「───惜しい思える男だったわ。　命が長らえれば……私と覇を競う巨大な強敵になっていたのに……とっても……残念ね」

桂花「────な、何を？」　

華琳「聞こえなかったの？　死ねば、如何に天の御遣いと言えど、ただの人。　あの恐るべし智謀も、固い団結力を誇った艦娘を率いり、卓越した采配で戦場に轟いた勇名も、何も役に立たない。　早く消えてくれて良かったわ！」

桂花「────！？！？」

華琳「でも………フフフ、あの艦娘の中から、何名か引き抜き我が軍に参陣してくれれば、私の戦力は上回るわ！　特に、鳳翔や電と言う子が加入して貰えば………それから──加賀！　貴女も誘ってあげる！　私の方に付かない？」

加賀「……………お断りします」

華琳「そう………残念ね。　ならば、次に会うのは───戦場かしら？」

ーー

桂花は───華琳の言葉を聞いて、絶句したのだった。

◆◇◆

【　人の夢と書いて儚い　の件　】

〖 　洛陽 都城内 予備室　にて 〗

華琳は、一刀の身体を床に置くと、桂花に向き直る。

ーー

華琳「さて、天の御遣いの死は、国の極秘事項……とてもじゃないけど公には出来ないわ。　それくらい………貴女なら充分に判断できる筈よ、桂花？　その影響力──計り知る事など不可能なのだから！」

桂花「華琳様！　一刀が……一刀が、殺されたのですよ！？　それなのに………貴女は本当に思い出されないのですか？　………忘れてしまったのですかっ！？　あんなに……心配され、夜空を見て泣いていた貴女が──！」

華琳「………知らない話ね。　私は、曹孟徳よ！　万民太平の世を創らんとする覇王！　そのような、どこぞの町娘みたいな感情など持ち合せていない！　確かに諫言を許したけど、そのような妄想までとは──言っていないわ！」

桂花「───！！　か、華琳様ぁぁ！　………貴女は…………」　

ーー

華琳の口から出た言葉に、声を失う桂花！

その顔は、驚愕の表情が映し出され…………そして、深い落胆へと移った。

自分の言葉は、確かに諫言とは程遠い………一人の男を巡る臣下を越えた女同士の絆である。　それは、桂花さえも──分からない程の過去の話。

───確かに、華琳の言い分は分かる。

一刀の影響は、様々な出来事を経て、不動の物となっているのだ。　その一刀の死は、一刀を慕う皇帝陛下、漢王朝の衰退、白波賊を勢い付かせる要因になろう。　まさに──大陸存亡の危機とも言える事態！　

だが、一刀の死により……蘇ると思った記憶も………変わらずのまま。

心の支えであった一刀と華琳の記憶復活……双方が絶望視となった今、桂花の望む未来は───全て絶たれた。

ーー

華琳「今は、この現状を如何に隠すかが優先の筈！　そうではないの！？　───分かったのなら、早急に考えなさい！　この北郷の死を偽装する策を────」

桂花「…………………………………せん！」

華琳「──聞こえないわ？　もう一度、言いなさい！」

桂花「………貴女に………その資格など……ありません！」

華琳「───ど、どう言う意味っ！？」

桂花「………万民の幸せを願う者が、たった一人の死に対して………哀悼の意を表せない。　そのような事で、万民を幸せに出来るのでしょうか！？」

華琳「一人一人の要望を聞いては、政など成り立たないわ！　民の欲には限りは無い。　だから、私達が考えて実行し、万には万の幸福、全体的に満足するように、治世を収めなければならない！　───そうじゃなくて？」

桂花「確かに全体的に我らが収め、細かな事は民達の自主性に任せる。　これなら、国の運営はできます！　しかし、華琳様──貴女は民達を人間として見ていない！　欲もありますが、情も恩誼も──恨みも知っています！！」

華琳「───────！？」

桂花「華琳様、貴女の仰る事は──立派です。　ですが、実際に行えば反乱の末、国が滅亡を迎える事でしょう。　民を人と思わない奢り、慢心、そして嘆きを聞き入れなかった、その代償として───」

華琳「何故、たった一人の命で、此処まで言われなくてはならないのよ！」

桂花「万人とは、一人が万まで集まって、初めてその数字に成り立つ物！　それを一人を蔑ろにし、万人を一括りで平和にするなど……ただの暴論に過ぎません！　そのような事も理解できない貴女に、覇王を名乗る資格は無い！！」

華琳「……………………！」

桂花「お別れです、華琳様！　貴女は、また……私を失望落胆させました。　貴女の中で………私の待っていた方は、居ないのですね？」

華琳「ま、待ちなさい！」

桂花「───これで、私の生きる望みは………全部消えました。　私も……………一刀の後を追います！」

ーー

華琳は驚きながら説得しようとするが、桂花に……迷いなど無い。

桂花は、華琳の問いに応えながらも後退し、扉の前へとたどり着く。

ーー

華琳「───待ちなさい、桂花」

桂花「………………さようなら、華琳様！　悲しき覇王！　貴女の理想は……既に地へ堕ちた！　あの頃の魏の栄華は………もう、訪れないっ！！」ｶﾞﾁｬ!

華琳「桂花───！！！」

ーー

桂花が扉を開けて飛び出し、華琳が呼び止めた瞬間！

目の前の景色が───瞬時に真っ白へと変化した！

ーー

華琳「桂花！　───えっ？　な、何？　何が起きたのっ！？」

ーー

次の瞬間、華琳が見た物は────夢で見た……白い輝く服を着た少年との別れの場面だった。

それも、今度は───あの少年の名も──ハッキリと叫び、呼掛けている！

───『北郷　一刀』と！

★☆★

『……さようなら………誇り高き王』

『……さようなら……寂しがり屋の女の子』　

『……愛していたよ───華琳！』

─────────

華琳「出てきなさい、出てきなさいよ！　………正直に出て来れば、許してあげるから！　…………か、かずと！　…………かずと！？　かずとぉぉぉっ！！」

─────────

華琳「───本当に、本当に………消えてしまったの？　かずと、貴方が言ったのよ！　私が……寂しがりやだって……！！　それなのに……私を置いて──どうして消えるのよぉ！！　馬鹿、馬鹿ぁ、馬鹿ぁぁぁぁぁっ！！！」

────────

華琳「───『北郷一刀』──の馬鹿ぁぁぁっ！！！！」

★☆★

？？「────っ！　華琳様、しっかりして下さいっ！　華琳様！」

華琳「…………かず……と。　かず…………えっ？」

そこまで見た後、誰かに身体を強く揺さぶられ正気に戻った。　いや、過去の記憶と今までの記憶が合わさり、意識の混濁が見て取れる。　

現実が夢か、夢が現実か………正に『胡蝶の夢』のような状態だった。

ーー

華琳「ここは……？　それに………私は？」

秋蘭「…………覚えておいででは……ないのですか！？　桂花を追い掛けたと思われたら、急に立ち止まり………そのまま私が、お声を掛けるまで………！」

華琳「ん…………そ、そうだわ！　一刀………と桂花は！？　二人はどうなったの！？　私は………悪い夢を見ていたような………」

秋蘭「…………残念ながら………現実です。　この通り───」

華琳「──────！？」

ーー

気が付けば……そこは先程、桂花を追い掛けた場所。　そして、そこには、胸を真っ赤に染めて倒れ伏している一刀！　

その風景を見て、華琳の記憶は、過去の記憶と先程までの記憶が合わさり、正気に戻る。　

ーー

華琳「か、一刀？　もしかして──北郷………一刀？」

一刀「…………………………」

華琳「─────か、一刀っ！？」ｶﾞﾀｯ‼

ーー

床に一刀が横倒れているのに気付くと──急いで一刀の傍に近寄り、手を差しのべる！　小刻みに震える手で一刀の顔に添えると、華琳は顔を近付けた。

華琳「貴方……………だったのね？　天の御遣いって…………」

つい先程まで、何も知らずに語りあった天の御遣い。　艦娘を率い策を縦横に巡らす将かと思えば、人の心を常に気遣う心優しき青年。

あの時に別れた……思い出の姿と重なって見えた。

幾年待ったのかも……最早曖昧。　されど………あの別れより待ち続けた『北郷一刀』の姿は───忘れる事は無かった。　

華琳「…………一刀………ごめんなさい………！」

そして、一刀の顔に自分の頬を寄せ、涙を流しながら呟いた。

◆◇◆

【　意外な人物　の件　】

〖 洛陽 都城内 予備室　にて 〗

華琳は、他の恋姫達が見守る中、加賀……そして艦娘達に謝罪をした。

自分に記憶が無かったとはいえ、どれだけ酷い事を言ったのか、自覚している。　愛する者の不幸を嘲笑い、その仲間を切り離そうとした。　

自分に置き換えれば、一刀が……華琳の死を嘲笑い、『春蘭と秋蘭……どちらかを登用するから来ないか？』と誘うようなもの。　

華琳は少しだけ考えたが、その浅ましくも情けない行動に、怒りと哀しみが湧き上がる。　

───『自分は、覇王としての立場を……何処で間違えたのか？』

そう考えた故の行動。　幸いにして、加賀や艦娘達よりは……赦しを貰った。

そして、まだ………幾ら謝罪しても謝罪足りない一刀に対し、華琳は再度跪き……床に倒れたままの一刀の手を握りしめて、語り掛けた。

ーー

華琳「…………帰って来てくれたのに………気付かなくて、ごめんなさい。　本当に……ごめんなさい。　許してね……一刀！　もっと……もっと早く、気付いて居れば………！！」

秋蘭「華琳様………桂花の後は……姉者が追い掛けています！」　　

華琳「……………そう、解ったわ。　ならば、私が行ってくるから………一刀の事、お願いね？　桂花を傷付けたのは私、この曹孟徳の責！　ならば、私が謝罪をして連れて帰るのが筋よ。　だから──迎えに行ってくるわっ！」

秋蘭「────華琳様」

ーー

華琳は、秋蘭に言葉を掛けた後……一刀の手を静かに床へ寝かせる。　

そして立ち上り、傍に居る秋蘭から桂花の様子を聞いて、自分自身が迎えに行く事を伝えた。

桂花が持っていた想いを………散々踏み躙った自分を思いだし、その罪を赦されるには、自分が直に桂花へ謝罪するしか無い事を、知っていたからだ。

そして、華琳は最後に……………もう一度、一刀に語り掛けた。　

今度は悲壮感の無い、まるで───普通の会話でもするかのような様子で。

ーー

華琳「……………一刀、桂花と帰って来たら……二人貴方の傍で泣かせて貰うわ。　勿論、気が済むまでね？　本当は………貴方が帰還できた喜びの涙を流したかったけど、それは無理。　これじゃ……悲しみの涙しか出て来ないもの……」

秋蘭「…………………………」

華琳「だって………私達を散々待たせたのだから、これくらい困らせたっていいでしょ？　私達だって………悲しいのよ！　………なんで、もっと早く思い出されなかったのかしら？　そうすれば───」　

「「「「「　…………………　」」」」」

ーー

周りの者には、気のせいか……少し拗ねているようにも聞こえる……華琳の言葉を聞き、静かだった周りの雰囲気が、更に重たくなった。

だが、そんな重苦しい雰囲気を、人垣の外から叫ぶ男の声で──破られた！

ーー

？？「───野次馬共は、そこを退けぇえええっ！！」

「「「「「　──────！？　」」」」」

ー

華琳「───左慈っ！？　貴方、どこに───」

左慈「ふん！　コイツらを捜すのに、少し手間取っただけだ！」　

ー

華陀「───話は全部、左慈より聞いている！　俺の名は華陀！　一刀の親友であり、医者だ！　………直ぐに『診察』するから、そこを通してくれないかっ！？」

卑弥呼「わしの名は、謎の巫女兼だぁーりんの忠実なる助手──卑弥呼！　ふむ、何とも………皆が皆、悲劇の『ひろいん』の顔をしておるわい……」

「「「「「　…………………？　」」」」」

ーー

今、現れた者の自己紹介など………最早、不要だろう。

驚く恋姫達を左右に移動させ現れたのは、華陀と卑弥呼！　そして、その先頭に着いて導く者は───左慈。

そして──この場所に、前の世界でも有名だった『医者』が現れた事に、期待半分、恐れ半分で様子を窺う恋姫達！

ーー

秋蘭「……………あの名医『華陀』か？　だか、如何に名医と言えど、命を失った者を蘇生する事など───」

左慈「………残念だったな？　北郷は生きてる！　………そうだな、加賀？」

加賀「………そうですね。　間違いありません！」

「「「「「　───────！？　」」」」」

ーー

華琳「──────ど、どういう事なのっ！？！？」

左慈「………ショック療法さ……」　

秋蘭「それは……桂花の言っていた、華琳様の記憶の件──か？」

左慈「それもある………だが、他にも蠢く輩が居る。　だから、炙り出して様子を見た結果に過ぎん。　深海棲艦もそうだが、他の奴も………な？」

ーー

そう言って、左慈は──この一件は、『一刀と艦娘、管理者達が張り巡らした罠』である事を説明するのだった。

◆◇◆

【　怒りの艦隊出撃　の件　】

〖 洛陽 都城内 予備室　にて 〗

自分達の指揮官が倒れたというのに………艦娘達は、誰一隻たりとも一刀の側に行かない。　あの……一刀の身を心配していた磯風や川内でさえも……だ。

嘆き悲しんで立ち竦んでいるかと思えば、そうではない。

部屋の隅に隠していた艤装を取り出し、各々が点検を行う。　磯風は、既に艤装を着装し、部屋の窓を開けて何かを待っている。

そして、華陀が到着した時に、外より待っていた物が飛来した！

ーー

磯風「…………………むっ？　来たか！」

ーー

磯風の頭上からプロペラ機の音が響き、眩しそうに見上げれば………一機の『九六式艦戦』が飛び回っている。　その様子を確認して、急いで手を差し伸ばすと、艦戦が紙の依り代へと戻り、掌にフワリと落ちた。

磯風が、急いで確認すると───そこには。

『アブラムシ　ミツケタ！　ナカチャンダヨー！』

依り代に符丁が書いてある。　

いや、符丁と呼んでいいのか、符丁に対して失礼ではないか………と思えるが、それはこの際おいておこう。

とりあえず、そのような文が書いてあるのを見た磯風は………我が意を得たりとばかりに、顔に笑みを浮かばせた！

ーー

磯風「…………………よしっ！　敵艦が掛かった！」

「「「─────！」」」　

ーー

磯風の突然の声に──恋姫側が驚き、艦娘側に緊張が走るっ！

磯風は、周辺の様子を無視し、準備を整えた艦娘達に命令を与え、艦隊編成の準備を命じた！　

ーー

磯風「この磯風が旗艦となり、艦隊を率いる！　編成は第七駆逐隊、川内、神通、計七隻！　陣形は単縦陣！　異論は一切認めぬぞ！！」

ー

朧「出撃ですね………提督、見ていて下さい！」

曙「いいわよ、蹴散らしてあげるっ！」

潮「───はいっ！」

漣「激おこプンプン丸の漣が通るよ～！　触れたら火傷『私に……喧嘩でも？』……あぅ、加賀さんの事じゃないですぅ！　もう、神経過剰なんだから……」

川内「夜戦じゃないけど、今の私は……殺る気満々だからね！」

神通「姉さん………字が。　いえ………私も同じですから……」

ー

磯風「では──磯風艦隊、抜錨せよ！　敵捕捉地点は、頭上を飛ぶ『九七式艦爆』が案内してくれるぞ！　敵艦は一隻と言えど油断するな！　先に先行している艦隊と合流して、包囲せよ！」

「「「「─────おうっ！」」」」

磯風「後は任せたぞ、陸奥！　司令の蘇生処置を頼む！　磯風艦隊は、司令を射った不届き者を、必ず轟沈して思い知らせてやる！」

陸奥「気を付けなさい！　相手は狡智に長けた者よ……もしかしたら、これが伏兵の可能性があるわ。　まさかと思うけど、相手方に戦艦が居れば貴女達でも勝てない。　無理は絶対に止めなさい！」

磯風「…………司令を悲しませる顔などさせん！　吉報を待っていろ！！」

ーー

磯風は、陸奥と敬礼を交わすと、隊を率いて向かって行った。

ーーーーーーーー

あとがき

最後まで読んで頂き、ありがとうございます！

今回は話を作るのに、時間が掛かるわ、考えていた内容に、更なる捻りを加えるてみたりと………いろいろ試行錯誤した結果です。

実際に、原作の別れの名シーンから、こうして再会させる話というのは、本当に難しい物だと感じました。

納得されない方もいらっしゃると思いますが、今の作者が出来る……精一杯の華琳の様子です。　

これ以上は、無理ですので。