暗く光る電気街の道をセンは歩いていた。

　ボサボサの前髪をかき、太陽の光をさえぎる雲仙としたビル郡を見上げた。

「……」

　ため息をはいた。

「だからね、弁償してくれるだけでいいって、言ってるでしょう？」

「……？」

　小汚い店を見て、センは首をかしげた。

「……」

　店の中を覗いた。

「君が壊したんだから、それを弁償するのは当たり前でしょう？　学校に連絡されたいの？」

「だ、だから……私は壊してないって」

「はぁ!?」

　店の店主の怒鳴り声に青い髪をしたロングヘアーの少女はビクッと涙目になった。

「商品を壊した子は、みんな、そういうの！　故意でも事故でも壊したなら、弁償するのが当たり前でしょう!?　そんなのも習ってないの!?」

「ノボル、なにしてるんだ？」

「え……？」

　ノボルと呼ばれた少女は涙目で振り返った。

「セン……なんで、ここに？」

「泣いてるのか？」

「ちょっとね……」

　手を握った。

「この店は品質が悪い。もっといい店を教えてやる」

「ちょ、なんだね、君は!?」

　店主の怒鳴り声にセンは面倒臭そうに振り返った。

「なにをモメてたんだ？」

　ノボルは今に泣き出しそうな顔で答えた。

「私が取ったデクーのフレームが壊れちゃって……」

「弁償しろと？」

「これがそれ」

　「MG」と書かれたデクーの商品箱を見せた。

「確かに壊れてるな？」

　箱を手に取り、ポイッとゴミのように投げた。

「あ、君!?」

　大声を上げる店主にセンは冷たく言い放った。

「弁償する必要はない」

「なに!?」

　床に散乱したデクーのフレームに店主は目を鋭くした。

「物を壊しておいて、弁償する必要はないだと!?」

「このデクーは最初から壊れてた」

「あぁん？」

　チンピラのように店主はセンを睨んだ。

「ワザと壊れてるものを渡して、弁償代を払わせる詐欺だな……」

「ウ、ウチを詐欺店扱いする気か!?」

「詐欺店じゃないなら、商品詐称だな。このデクーはMGじゃなく、NGだ」

「NGって、これ、ちゃんとパッケージにMGって？」

　首を振った。

「中身をNGとMGに取り替えたんだろう。NGのほうがMGより、遥かに安い」

　近くの商品棚を取った。

「これも箱はMGと書かれてるが、NGだ」

　ゴミのようにまた、箱を投げ、フレームが粉々になった。

「しかも品質も最悪だ。これは商品じゃなくゴミだな」

　ため息を吐いた。

「最近、NGをMGとして売る店があると聞いたことがある」

「この小僧！」

　胸倉を掴んだ。

「NGかMGかなんて、関係ねぇだろう！　用は壊したか壊してねぇかだ！　弁償するかしねぇかハッキリしろ！」

「本性を現したか？」

「だからなんだ!?」

　迫力を増す店主にセンは冷たく言い切った。

「弁償する気はない」

「なら、学校に連絡だ！」

「それよりも、警察に連絡したらどうだ？」

「け、警察？」

　店主の顔が顔を青ざめた。

　ノボルも怯えながら言い返した。

「そこまで大事にすることは……？」

「黙ってろォ！」

「ヒィ！」

　大声で怒鳴られ、ノボルは店主に怒られた以上に涙目になった。

「警察を呼んだらどうだ？」

「こ、このガキ!?」

　胸倉を離し、CCMを取り出した。

「タイタン！」

　レジの下からカスタムタイプのタイタンが現れ、ランチャーを構えた。

「さっさと金を出せ！　でないと痛い目にあうぞ！」

　ノボルの顔が真っ青になった。

「エ、LBXを出すなんて!?」

「うるさい！」

「ヒッ……」

　店主の勢いに負け、ノボルは黙り込んでしまった。

「さぁ！　金を出すか、それとも痛い目にあうか選べ！」

「お前のこと、好きだ」

「え……？」

　店主の顔がキョトンとなった。

「純粋な小悪党は叩き潰しても良心が痛まない」

　タイタンの身体が真っ二つに裂けた。

「え……？」

　タイタンの身体が爆散した。

「お、俺のタイタンが……!?」

　爆風の中から黒いLBXが現れ、センの肩に止まった。

「それは!?」

「俺のLBXスサノオだ」

　肩に乗った、スサノオを見て、店主にいった。

「スサノオが今までの事を記録したぞ。「脅迫罪」か「傷害罪」は免れないだろうな」

「ま、待て！」

　店主の威勢が嘘のように弱まった。

「べ、弁償はいい！　見逃してやるから、早く帰れ！」

「悪いな」

　スサノオの武器が剣から銃に持ち換わった。

「ノボルを泣かせる奴は俺は許さない！」

　大声を上げ怒鳴った。

「必殺ファンクショォォォォォォォンッ！」

≪ATTACK FUNCTION！　ハイパーエネルギー弾！≫

「ヒッ!?」

　店主の身体が青いエネルギー弾に飲み込まれた。

　数分後。

「ひぃぃ！　もう詐欺はしません！　だ、だから、裁判だけは!?」

「さよなら」

　警察に連れて行かれた店主を見た。

「……」

「あ、ありがとう……セン」

　ようやく安心したのかノボルは泣き出してしまった。

「……」

　一瞬、涙をぬぐおうと手を伸ばすが、慌てて、ポケットに手を突っ込んだ。

　ポケットから白いハンカチを取り出し、ぬぐった。

「あ、ありがとう……」

　ハンカチで涙を拭ってもらうとノボルはホッとした顔をした。

「ところでなんで、センはここに？」

「LBX製作のための素材を探してたんだ」

「そうえいば、アナタ、趣味でLBXの製作代行をしてたわね？」

「そう」

　店の商品の一つに手を伸ばした。

「こんなところに探してた素材があったとはな？」

　ポケットから小銭を取り出し、レジに置いた。

「買ってくぞ」

「勝手に持っていっていいの？」

「金は払った」

「いいのかな？」

　センの後を追って、ノボルも店を出た。

　ノボルを家まで送るとセンは面倒臭そうに頭をかいた。

「街に行くときは俺に声をかけろ」

「え……なんで？」

「毎回、お前を助けられない」

「もしかして、心配してる？」

「そうだが？」

「ありがとう！」

　クスクス笑った。

「次は絶対に誘うね！」

「そうしてくれ」

　背中を向けようとするとセンの両頬が掴まれた。

「……？」

　いきなり顔を固定され、センはキョトンとした。

「今日のお礼」

　チュッと唇を重ねられた。

「……」

　さすがにビックリしたのか、センは目を大きく開いて身体を固めた。

　唇を割るようにノボルの舌がセンの口に入り、嬲るように舐めた。

「むちゅ……むちゃくちゃ」

　いやらしい音が一軒家の家の前で響き、ようやく唇を離した。

「ぷはぁ……」

　糸を引くようにお互いの唾が服にかかり、ちょっと汚れた。

「……？」

　不思議そうな顔をした。

「ありがとうね、セン♪」

「それはどうも」

　顔色を変えず、センは踵を返した。

「また、明日な？」

「うん、また明日！」

　足を止めた。

「セン？」

　急に足を止めたセンにノボルは顔を覗き込もうとした。

「今度の休日、暇か？」

「うん？　暇だけど？」

「遊びに行くか？」

「いいの？」

「キスのお礼だ」

「お礼返しだね？　じゃあ、海に行きましょうよ！　新しい、水着買ったんだ！」

「わかった。また、明日な」

　帰っていくセンにノボルはふふっと笑った。

「楽しみ♪」