『慌てて寝癖を整えた私は、いつものようにリビングへ向かった』

　よし、いいんじゃない？

「あの、どうでしょうか…」

　私はおずおずと先輩に見せた。

「どれどれ？　二行か…これ、台詞は入るのよね？」

「はい、そのつもりです」

　一応「小説」の態を取ってるんだから、台詞はないと寂しい。それこそ、

上手い下手なんて二の次で考えるんだから、台詞は入れるつもりだった。

「ん～、まぁ、出だしとしてはいいんじゃないかしら。もちろん、

まだまだ出だしだから、評価する段階ではないけれど」

「あ、そうなんですか。でも、ありがとうございます」

　原稿を返してもらった私は、そのまま書き続けた。

『「おはよ～」家族に挨拶をした私は、そのまま自分の席に座って、

朝ご飯が出てくるのを待った』

　これが上手いか下手か、て言ったら、多分すっごい稚拙なんだと思うけど、

なんだか楽しくなって来たぞ？

「倉橋さんはいいとして…木谷さんはどうかしら？　さっきから、

かなり進んでるようだけど…」

「え？　あ、すみません。つい没頭しちゃって。せっかくなんで、私の原稿、

見て頂けませんか？」

　ん？　木谷さんも見せるのか。果たして、木谷さんの実力やいかに！

「どれどれ？　なるほど、高校生の青春群像劇なのね？　テーマとしては、

簡単。でも、面白く、深く描こうとすると、難しい。チャレンジャブルね」

「でも、その方が取り組み甲斐があると思いませんか？」

　ニヒルな笑みを浮かべる木谷さん。まるっきり、「実力を示すぜ」タイム。

そんな感じだ。うひ～。

　私にはたどり着けない世界にいるっていうのを、まさに実感した。

「ふむふむ、こっちもまだまだ二ページで序盤だけど、面白くなりそうね」

「そう思って頂けます？　これは光栄ですね」

　ハイレベルなやり取りには付いて行けない。私は私の文章に打ち込もうっと！

『出て来た朝食は、トーストと目玉焼きと千切りキャベツ、それにコーヒー、

定番中の定番だ。とはいえ、私が起きだした物音で食パンをトースターに入れるんだ、

母はすごいと言わざるを得まい』

　て、本当に切り売りみたいに今日の自分レポートでいいのかな。やっぱ、

フィクションも入れたいよぅ！

「むむむ…」

　私は一人、唸り声を発した。

「それにしても木谷さん、あなた逸材ね。さすがに入部希望者だけあるわ」

「ありがとうございます」

　部長さんと木谷さん、二人の会話はやっぱり高度だ。いきなり「逸材」だと？

「ねぇ木谷さん、私にも見せてもらって、いい？」

「駄目」

　え？　今、なんて…

「なん…ですと？」

「だから、駄目」

　ちょっと！

その冷たい言葉に、私は絶句するのだった。

～つづく～