加藤君からもたらされたとんでもない情報。

それはなんと、加藤君の彼女がここに来るというのだ！

「やべー！　いくらなんでも疑われるって！」

「大丈夫だと思うけど？」

　私はしれっと答えた。

「なんでそんな事言えるんだよ！　この面子じゃ疑われるのが当然だろ！」

「だって、ここには加藤君に気のある女の子なんていないし…」

「うん」

「彼氏はいないけど、君にはあんま興味ないし」

「あ！　恋愛的、て意味合いでだから！」

　とフォローを入れたのは蓮ちゃんだけど、効果低いよ！

「興味ないってのも傷つくけど…」

「でもねえ。実際私達が興味あったら、それこそ危ないでしょ」

　全く、修羅場になんかしないっての。修羅場になるなら、二人だけでやって頂きたい。

「で？　後どのくらいで来るわけ？」

「ん～、詳しくは言ってなかった。今どこにいるのかも言ってなかったし。

ていうか、俺も今ここにいるとは言ってなかったし」

　なんですと？

「それじゃ、たどり着き用がないじゃん」

「言われてみりゃ、そうかもな」

　そうかもな、じゃないよ。それじゃあ会えないっての。

「ほら、今から伝えなきゃ」

「い、いや、無効が要求するまでは…て！」

　て？

「あ！　ああああああ！　ああああああああああああ！」

　？　なんだろう、この驚き方…

「な、なんで！」

　？？？

「ちょっと、何がどうしたのさ！」

「そ、そこ！　いるんだよ！　なんでいるんだよ！」

　この言い方は、もしや…？　もしや彼女さん登場なのか？

「香奈！」

「清隆～～っ！　なに浮気しとるんか～～っ！」

　へ？　関西弁？　なんで？

～つづく～

いきなり現れた加藤君の彼女。

なんで場所が分かったんだろう。

なんでこんな一瞬で現れたんだろう。

「この、浮気者～～～～～～～～～～～っ！」

「ち、違うって違うって！　んなんじゃねーんだって！」

　あれ？　何この態度。物わかりがいいんじゃなかったの？

「せやったらこの面子はなんやの！　説明しぃ！」

「こ、これはだなぁ…って！　さっきメール入れただろ！　そもそも、

なんでいるんだよ！」

　うんうん。

「いたらあかんの？　うちはいたらあかんのか！」

「そうじゃなくてだな…」

「ちょっと加藤君、負けてるじゃん。ちゃんと説明してよね」

　じゃないと、この空気、火の粉がこっちに降り掛かりかねん。

「メール？　あの話、下手な言い訳やないんか？　この状況で、

何を信じって言うんや」

　うわー、嘘扱いされてるよ。そりゃそうだよなぁ。

「全面的にだよ。俺は嘘は言ってねーよ」

「うんうん。私らは潔白だから」

「あんたは黙っとき！　そもそも、あんたらなんやねん！　四人も居って、

本命はどれや！　誰なんや！」

　ひ～！　取りつくしまがないよ…

「違うって言ってんだろ…全く…」

「何を証拠に言うんや？　証拠もあらへんのに」

　言われてみればそうかも。でも、証拠も難しいよなぁ…

「証拠も何も、こいつら今日知り合ったんだぞ…」

「私はクラスメイトだったけど、今日初めて名前を知ったし…」

「そ、そーなんか？」

「加藤君もえりかも、嘘言ってないよ」

「あたしらなんて、学校すら違うしねぇ」

「こくこく！」

　頼む！　みんな援護頼む！

「そ、そやったら、話くらい聞いたってもええけど…」

　お、態度軟化？　だといけど…

「うんうん！　まず話を聞いて！　本当に浮気相手じゃないから！」

「嘘発見機に誓えるか？」

　う、嘘発見機？　懐かしい単語だ…

「誓うに決まってるじゃん！」

「ならええわ。疑うて悪かったな。清隆も、疑わしい事はせんときよ？」

「あ、ああ…」

　よ、ようやく…かな。

「じゃあ、和解できた所で改めて…」

「そやね」

　さあ、新たな出会いだ！

「なんで彼女さん関西弁なんですか！」

「え、いきなりそれなんか？」

「俺が説明するよ、それは…」

　だって、気になるんだよ～。でも、加藤君が説明してくれて何よりだ。

「じゃ、頼む」

「ああ」

　ほっほっほ。楽しみだ。

～つづく～

私は仲直り一番に、彼女さんがなぜ関西弁なのかを訊いた。

そしたら、その答えは加藤君が答えてくれるらしい。

「こいつ、中学に上がるまで関西にいたんだよ」

「なんだ、普通の理由じゃん」

「ふ、普通じゃあかんの？　そもそも、誰が説明しても同じやし…」

　謎は解けたけど、普通過ぎてこれ以上会話が続かないや。

「えと、関西弁の子と接するのは初めてだけど、よろしくね」

「それ、うちの事バカにしとるんとちゃうよな？」

「えりかはそんな事考えないと思うぞー」

「うん、楓の言う通りじゃわ」

「私はえりかちゃんの事よく知らないけど…」

　それぞれのフォローがありがたいやらなんやら。

「で、本人としてはどーやの？」

「バカにするわけないじゃん。それはそうと…」

　私は香奈ちゃん（だっけ？）に席を勧めると、じっと見つめた。

「な、なんやの…」

「彼女さん…ていうのはよそよそしいから名前で呼ばせてもらうけど、

香奈ちゃん、かわいいね～。うへへ」

「あ、それ私も思った。加藤君にはもったいない」

「あたしにも負けてないね！」

　み、みーちゃん。

「ちょ、今度はおだてる作戦なん？　なんも出ぇへんよ？」

「大丈夫大丈夫、期待してないから。それより、なれそめは？」

「加藤君のどこがいいの？」

「学校離れて寂しくない？」

「えっと…質問攻めで、ごめんね…」

　私達、質問攻め？　でも、こんな状況が悪い！

「お前らなぁ。そんなに質問攻めにするなよ。それよりも、だ」

「ん？　何？　清隆」

　おや？　私らの質問は無視する気かい？　この男は。いけないねぇ。

「こいつらの質問より先に答える事があるだろ」

「せやから何？　隠す事なんてなんもないから、なんぼでも答えるよ？」

　おお！　なんか、態度がちょっと柔らかい！　これが恋か…

「お前…なんでこのタイミングでここに来れたんだよ！　どうして、

この場所が分かったんだよ！」

　そういえば！　そっちの怪異がまだ謎のままだった！　関西美少女に、

すっかり持って行かれてたよ。

「なんや、そないな事か。簡単な事や～」

　気になる気になる！　どきどきワクワク！

「それはやなぁ」

　私達一同は、香奈ちゃんの言葉に耳をダンボにした。

「とその前に、なんや喉乾いたわ。先何か飲んでもええ？」

「だーーーーーーーっ！　か、構わないから早く教えろーーーーーーー！」

　加藤君のずっこけっぷりは、それはそれは見事だった。なんていうか、

私達全員分の代表って感じで。

「せやったら、今から持って来るさかいちと待ってな」

「あ、あぁ…」

　香奈ちゃんて、結構マイペースなんだなぁ。

～つづく～

いきなりこの場に現れる事ができた理由を知りたい私達。

でも、香奈ちゃんはドリンクバーに行ってしまった。

「ねえ。いつもあんな感じなの？」

「まあな」

「で？　加藤君は彼女のどこが好きなの？」

「あ、それは気になるのぅ」

「ちょっと、あんまり訊いたら悪いよ…」

　蓮ちゃんだけが健気に制止してるけど、私達は興味を止められない。

ここは香奈ちゃんが戻って来る前に訊きたいなぁ。

「ね、どうなのさ」

「お、お前ら…」

「お待たせ～。ん、どないしたんや？」

　ちっ、香奈ちゃんが戻って来ちゃったか。

「あぁいや、別に何も。さ、説明してくれるかな？」

「そやね」

　よかった、深追いされなくて。話に乗ってくれるかキレるか、

多分…その二択だもんね。

「で、どうしてこのタイミングでここに来られたんだ？」

「ん～、簡単な事や。イマドコサーチ！」

　ババッとケータイを取り出した香奈ちゃん。そういえば聞いた事があるなぁ。

「これを使うとな、調べたい番号のケータイがどこにあるか、分かるんや」

「そっかそっか、その機能を使ったわけだね」

　なるほど納得。

「ちょっと待て香奈」

「ん、なんや？」

　おや？　加藤君は納得してない様子。

「説明、不十分じゃないのか？」

「そ～か？　十分やと思うけど…」

　うんうん。

「じゃあ言わせてもらう。まず、イマドコサーチは調べられる側の許可がいる。

次に、それだけじゃあ俺の場所を細かくは突き止められない。第三に、

突き止めてもここまで来るのには時間が必要なはずだ。どうだ？」

「そういえば…加藤君、名探偵？」

「なんやの、名探偵って。しゃーないなぁ。あんま言いたい事やなかったけど、

清隆が知りたい言うんなら説明したるわ」

　ほうほう。加藤君の希望なら叶えるってことか。愛だね。

「前デートした時にな、うちの番号を無条件解除に設定変更したんや

「な！」

　おお、やる～。彼氏のケータイを勝手にいじくるなんて。

「せやから、サーチ確認が出ぇへんかったんや。ま、場所については、

正直博打やね。来週の事についてメールもらったやろ？　それでな、

この辺りのお店をしらみつぶしに当たったんや。たまたま、うちもこの近くにおったさかい」

「なんてこった…人のケータイ勝手にいじるわ、店を総当たりするわ」

「でも、そのお陰で私達は会うことが出来た。たまたま近くにいた、

ていうし、これは絶対縁だよ」

　お、いい事言ったぞ私！　でも、人との出会いは全部縁だからな～。

ここでみーちゃんと出会ったのも、そのお陰で蓮ちゃんと知り合えたのも。

「あ、そうだ！　蓮ちゃんも香奈ちゃんも、アドレス交換してもいい？」

「えぇよ」

「私も」

　こうして始まるアドレス交換大会。

「えっと…俺は？」

～つづく～

始まったアドレス交換会。

加藤君？　あぁ、スルースルー。

「俺はスルーかよ」

「だって、毎日会えるじゃん。それに、身内以外は女の子のデータだけで埋めたいし」

「へ～、えりかそういう意識あったんだ」

　おや？　楓さんには初耳だったかな？

「あったよ～。だって、男ったらしみたいじゃん？」

「そうかな。それは受け取る人によるんじゃない？　交友関係が広い、

て思われるだけかもしれないし」

　ふむふむ。ま、言ってる事は分かるんだけどなぁ…

「ん～、うちも口挟んでええ？」

「そりゃ当然だけど、どうしたの？」

　香奈ちゃん、何か言いたい事がある模様…

「あんな？　うちもこの子の言う事分かるよ。できれば、家族以外は

清隆以外の男は登録したないもん」

「おお～、ありがたい！　同胞だ！　って、そういえば、自己紹介がまだ、

だったね。それなのにアドレス交換だなんて…」

　ふと気付いた大事なこと。そこで私達は自己紹介を始めた。

　　　　　　　　　＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

「そんで、えりかが清隆のクラスメイトなんやね」

「そうそう。といっても、今日知り合ったんだけどね」

　はっきり言って、男子に興味のないわたし。加藤君には悪いけど。

「俺、正直ショックだったぜ？」

「ごめん～。でも、ホントに男の子に興味なくて」

「えりか、恋愛せぇへんの？」

　な！

「ちょ、ちょっと！　香奈ちゃん何言ってるの！」

「そやけど、そやろ？　彼氏おれへんのやし、気になるやん」

　～～～～～～っ！

「楓！　楓は何も言わないでよ？」

「分かってるって。私も今は彼氏欲しいモードじゃないし」

「ほうほう、楓もか」

「みーちゃん、私もなんだけど…」

　と、遠慮がちに挙手するのは蓮ちゃん。おお、蓮ちゃんらしいよ！

「仲間！」

　私はその手を取った。

「仲間？　う、うん…」

「で、みーちゃんは？　彼氏は？」

「あぁ、こっちも沙汰はないよ」

　お、みーちゃんも仲間だ。

「なんや、幸せなんはうちだけか」

「し、幸せって！　私、彼氏いないけど幸せだもん！」

　ここは言っておかねば、力説せねばなるまい。

「みんな、同意をお願い！」

　私は力強く訴えた。

「え？」

　でも、なんか、みんなの反応が悪い…

「ちょっと、どういう事？」

　ねえ、どういう事？

～つづく～