「救難飛行艇、無事遭難者を収容して北上、羽田管制の誘導区域に入りました。遭難者は元気だそうですが、念のため羽田には救急車が待機しています」
「そうか。万全だな」
　息をみな吐いている。
「よかった。ほんとうに」
　救難指揮官はそういいながら、機上ののスタッフの勧めるコーヒーを受け取った。

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　愛用のマグを持っていても、その瞳は機の外を見つめている。
　皆ほっとした空気の中、夜が明けて行く。
「基地への帰投まで気を緩めるなよ」
　そう指揮官は言うが、だいいち彼自身が鼻歌を歌ってしまうほど喜んでいる。
　鼻歌。
　そう、あの歌だ。
　そして、機内の照明が赤い補助灯から乳白色の通常灯へ切り替わる。

　歓喜の歌の中、捜索機は任務を終え、基地へ戻っていく。

　この夜の歓喜の歌を、我々は忘れない。


＃前作の続きです。無事遭難者は助かりました。