私が次に辿り着いた場所は、イブクロ消毒場。

　エネルギーコアを目指して、上に進む。

　だが、狭い箱の足場ばかりが宙に浮いていて、とても近道できそうにはない。

　下には水があり、落ちたらおしまいだ。

　……あの箱は、上のネリモノから出ている。

　とても不気味だ……。

　私はインクを箱に塗りながら、箱を乗り継いで進んでいく。

　手すり付きの地面は安全なようで、そこで休みながら私は進みジャンプポイントでジャンプする。

　私の端末からテンタクルズの音楽が聞こえてくる。

　だんだんと地上に近付いているのだ。

　ネリモノの罠を避け、センプクしながら壁にインクを塗り、上へ上へと昇っていく。

　ここでタイミングを計って……よし、行けた。

「ガ……ガガ……ガピー！」

「ん？　デンワめ、まだ息があるんかの？」

　まずい、デンワの声がはっきりしてきた。

　急いでエネルギーコアを探さなければ。

　私はスイッチを踏んでシャッターを開け、先へ進むと右側にドアを発見した。

　落ちていく箱にインクを塗りつつ、

　ブキカンヅメからスペシャルウェポン・ボムラッシュを入手する。

　立ち止まり、インクを塗り、慎重かつ大胆に落下。

「カギ、探してけー！」

　私が左側の木箱を壊すと、中から鍵が出てきた。

「ナイスです！　ドアに向かいましょう！」

　む、敵が来たか。

　スペシャルウェポン・ボムラッシュ発動！

　邪魔な敵に只管クイックボムを投げまくる。

　敵を全て退けた後、私は急いで箱にインクを塗り、飛んで渡って、ドアがある場所に行く。

　タコトルーパーをオクタシューターで撃退し、私は鍵を使ってドアを開けた。

「ナイス！　エネルギーコアまでまっしぐらだ！」

　ジャンプポイントでジャンプした後、私は真っ直ぐに走っていった。

　あそこにある光るものが、エネルギーコアなのだろう。

　だが、私の前にはヌリヌリ棒とバイソクミサイルタコプターが立ち塞がっている。

　しかも、足元が見えにくい……。

　落ち着いて下を見渡すと、ゆっくりと動く四角い足場が見えた。

　私は落ちないように、慎重に足場に乗った。

　……うわっ。危ないじゃないか。インクを撃つな。

　どうやら、ここでも私を狙う奴はいるようだな。

「うー！　ミコプター、ウゼェ！」

　いや、タコプターなんだが、ヒメ……。

　こうして、何とか狙撃をかわし切った私は、足場の上でバイソクミサイルタコプターと対峙した。

　相手は激しく動きながら、私の攻撃をかわす。

　ここは、待ち伏せをした方がいいか……？

　私がしばらく待ってみると、相手の方からこっちに寄ってきた。

　今がチャンスとオクタシューターを連射し、何とかバイソクミサイルタコプターを倒した。

「ナイスですっ！　門が開いてます！」

　バイソクミサイルタコプターを倒すと、閉じていた門が鈍い音を立てて開いた。

　そして、私はジャンプポイントでさらに上へ飛び立つのだった。

　……ところで、エネルギーコアとは何の事だ？

　――ずきん。

　考えようとした瞬間、突然、私は頭痛を覚えた。

　私は――記憶を取り戻しつつある。

　今まで、魂にシオカラ節のグルーヴを宿したタコ、という記憶しかなかった私だった。

　だが、地上に向かうにつれて、失われた記憶が徐々に蘇ってきた。

　私が一体何者なのか、その真実が……。

　――私の中に、映像が入り込んでくる。

『……はもう……い、残……は……のみ。だから……が……より……へ……う』

　この声は……「彼」なのか？

『博士……大……ス……』

　映像はぼやけている。

　その中で気になったのは、「博士」という声。

　この「博士」とは、一体誰の事なのだろうか？

　私にはまだ、分からない。

　だが、進むにつれて思い出すはずだ。

　「博士」と「彼」の繋がりを――