「こんなの、いらねーよ!!」

彼が投げた箱の中には、私が作ったモンブランが入っていた。

中味は、見るまでもない。

きっと、ぐちゃぐちゃにつぶれている。

私は、初めて見た彼の悲しそうな顔と、強い言葉に驚いたものの、どうしたらいいのか決められずにいた。

優しい彼に、こんな行動をとらせてしまったのは、昨日の私の行動が悪い。

明らかに。

彼に付き合ってくれないかと言われたのは、1か月前のこと。

表情をうまく出せない私は、友達と呼べる人はいないし、近づいてくる人もいなかった。

ずっと、そうだったし、これからもそれでいいと思ってた。

それなのに、入学してからしつこくつきまとってきた彼。

応えられない私にいつも笑顔をくれる。

始めは困っていた私も、いつの間にか一緒にいることを心地よいと思うようになった。

これからもずっとそばにいてほしいと思うようになった。

だから私は、彼の申し込みに対して、迷うことなく、うん、と応えた。

ケーキのモンブランのように甘い気持ちをくれて。

アルプス最高峰のモンブランのように、彼は私の中で大きな存在になっていて。

でも。

昨日、彼にキスされた。

生まれて初めてのことに、頭の中が真っ白になった。

瞬間。

顔にものすごい熱を感じて。

思わず彼を自分から遠ざけ、顔も見ないで逃げ出してしまったんだ。

だから。

私が、悪い。

「ごめん」

と渡したお手製のモンブランも、投げ捨てられて当然かもしれない。

だけど。

昨日のあの行動で、嫌いにならないでほしい。

もう、遅いだろうか。

あのモンブランみたいに、想いもつぶれてしまうんだろうか。

「お願いだから」

私が言おうとしていた言葉を、彼が先に言った。

「別れたいなんて、言うなよ」

え?

それこそ、私の言葉。

別れたいなんて、私からは絶対に言えない。

「悪かったよ。あんなことして。無理につき合せてるのに…」

彼の言葉にハッと顔を上げる。

無理に付き合ってると思わせていた?

私、ちゃんと気持ち、伝えられてなかった?

「離れられるのは嫌なんだ。例え、俺に対しての気持ちを持ってくれてなかったとしても、一緒にいてほしいんだ。…なんて、情けないかな、俺…」

「…ごめん…」

「やっぱり、それでも一緒にはいられな…」

私は、言葉をさえぎって彼の顔を抱きしめた。

背の高い彼は、自然と猫背になる。

「そうじゃなくて。ちゃんと、気持ち伝えきれてなくて、ごめん」

どうして、私なんかを好きになってくれたんだろう。

今でもわからない。

でも、そんな私に対して体中で“好き”を表現してくれる彼だから、私も返さなければいけなかったのに。

不安にさせちゃ、いけなかったのに。

「私、別れたいだなんて、思ったことないよ」

体から離した彼は涙目で、人から見たら、きっと情けない顔。

なのに、こんなにいとしいのはなぜだろう。

「じゃぁ、なんで逃げた上に会った第一声が“ごめん”なんだよ…」

「だってそれはっ…あんなの、初めてでどうしていいかわからなくて…ごめん…」

「初めて? …そっか。そっか! だったらいい、謝るなよ。俺が悪いんだ」

今度は私が、おとなしく彼の腕に包まれる。

「ごめん、俺、お前のこと離してやれそうにない」

「いいよ」

「あのさ、できればさ…」

わかってる。

彼が望むのは、モンブランの100倍は甘い

“好き”の言葉。