「おいこら、トカゲ」

「なんだよ、猿」

「なんでトカゲが、立って歩いて、しゃべっとんねん」

「いや、だから、トカゲ言うなや」

「だいたい、何やねん。ヘビに手足が生えました、みたいな見かけしよってからに」

「逆やで、それ」

「何が逆やねん？」

「ヘビに手足が生えたのがトカゲ（ヘビの進化形がトカゲ）やのうて、

　トカゲの手足が無いなったのがヘビ（トカゲの進化形がヘビ）や」

「なんじゃそれ！　退化しとるやないけ！」

「んん～。一概には、退化とも言い切れんような？」

「なんや、その、奥歯にモノのはさまったような言い方は」

「クジラとか、手足が無いなって今の姿があるやろ？　アレはアレで、一つの進化やで？」

「だいたい生物は、血のにじむような苦労をして手足を手に入れた（？）んだろうに。

　それを、あっさり捨て去るとは、どういう了見じゃ！」

「んあ～、両生・爬虫類までの足は試作品みたいなモンで、何かと使い勝手が悪いんやな」

「試作でも何でも、足は足やろ。そんなに違いがあるもんかいや？」

「まぁ、イモリやトカゲと、イヌやネコを、真上から見下ろしたと想像してみぃや」

「おぅ、想像したでぇ」

「イモリ・トカゲ組と、イヌ・ネコ組の間に、どんな違いがある？」

「イヌ・ネコの方が、もふもふして、撫で心地がええな。あと、ケモミミが付いとる」

「誰が体毛やケモミミの話をしとるかぁ！」

「痛い！　痛いがな。ぐー で殴ったら痛いがな」

「刀や弓矢みたいな武器もって、ほっつき歩くような、猿の子孫が何を言うか」

「イモリ・トカゲは、手足が真横に突き出とるが、イヌ・ネコは、身体の中心線に沿うとるな」

「分かっとったら、最初からそう言え」

「でも、そんなんが手足を退化させるほどの大事け？」

「考えてもみぃや。イモリ・トカゲの足は前後にしか振ることができんやろ」

「ふんふん」

「早く走りたい時に、蹴り出しするんも難儀や」

「小さいトカゲとか、ちょこまか走り回りよるで？」

「それは、スケールが小さいから、割と少ない筋肉量でも無理が効くからや。

　びゅんびゅん走り回るワニがおるか？　ぴょんぴょん飛び跳ねるコモドドラゴンもおるまい？」

「ワニやコモドドラゴンも、エサに襲い掛かるときは、けっこう敏捷らしいで」

「言い訳くさいけど、普段の話、ちゅうコトで考えてくれや」

「イヌ・ネコのたぐいは、そうやない、と」

「前足後ろ足とも、前後左右に自由に動かせるんで、蹴り出しもしやすい。

　宙に浮いたふとももの周りには、みっしり筋肉つけることも可能や。瞬発力も持久力も上がる」

「なら、中途ハンパな足なら要らんわい、とか考えたヤツが、ヘビになったんやな」

「そんな、服着替えるみたいに種類は変わらんがな。

　でも、無理に足使うより、身体くねらせた方が便利がええ環境、みたいなモンはあったかもな」

「恐竜なんかは、二本足で走り回りよったヤツもおるんやろ？」

「ああ。おったらしいよ。でも、骨格の骨組みは、一旦真横に突き出てから、下に降りとったらしいね」

「じゃあ、お前らみたいな、人の姿をしたトカゲちゅうのは、想像の産物ってコトでFAやな」

「んん～、まぁ、そうっちゃあ、そうなんやけどね」

「なんや、歯切れが悪いなぁ」

「確かに、手足が身体の中心線に沿って伸びる、ちゅうデザインは哺乳類に多いもんや。

　でも、その哺乳類のモトになったんは、何やと思う？」

「えーと、爬虫類け？」

「せや。しゃれこうべ（頭蓋骨）の造りが、ちょっと違う爬虫類が、哺乳類の祖先と考えられとる。

　てコトは、爬虫類のまんま、中心線に沿った手足を持つように変化出来とったかもしれん」

「進化、やのうて？」

「そこらへんは、ちょっと微妙やね。とりあえず、ワシの趣味で変化て言うとると思うてくれ」

「クジラは進化言うたクセに」

「今の時点から見て、ある意味当たりの変化やったから、進化かなぁ、みたいなもんや」

「お前のウロンな話だけでは、いまいちワケが分からん。なんぞええ本でも無いんか？」

「おお。ええ本ならあるぞ。しっかりメモでもとっとけ。

　ドッポたち ― ちがっててもへいきだよ　小泉吉宏　幻冬舎（2005/07）　123p　20cm　B6判

　ISBN： 9784344010086

　NDC分類： 726.1

　本屋で買えるかどうかは微妙や。ガキに読ませても無難な本やから、図書館にあるかもな」

「お前な、もちっと違う本は無いんかい！」

「そうは言うてもな、この本、骨格の足の向きにまで言及しとるんやぞ」

「てっきり、グールドあたりのエッセイが出てくるんかと思うたのに」

「ああ、グールドはええなぁ。文庫本よりハードカバーのが、もっとええ」

「え？　文庫とハードカバーとで内容違うんけ！」

「内容は違わへんけどな。読みよったら、なんや眠ぅなってきて、枕にしたら気持ちよぉ眠れるねん」

終